普鲁士王国是现代德国的前身。从波兰北部的一个小地区诞生了一个德国超级大国，从1525年一直统治到第二次世界大战。
1871年，普鲁士总理奥托·冯·俾斯麦统一了分散的德语国家，建立了德意志帝国，并成为了德意志帝国的第一任总理。但在俾斯麦的构想之前，普鲁士是什么呢?
为什么普鲁士在新的俾斯麦帝国中占据了权力的宝座?
普鲁士曾是19世纪晚期德国最具统治力的国家，现在它去哪儿了?
欧洲被遗忘的超级大国的历史，普鲁士王国。
普鲁士王国位于波罗的海的东南角，坐落在波兰和立陶宛之间。它的人民说一种波罗的海语言，与现代拉脱维亚语和立陶宛语有关，称为古普鲁士语，更广泛地与波兰语和捷克语有关。
在西部，后来成为德意志的地区被分割成许多公国、选区、公国和仅在语言上统一的小王国。尽管这些分裂存在于神圣罗马帝国的疆域内，但其君主缺乏在整个地区均匀地施加政治统治的行政权力。
历史上的普鲁士在行政上独立于周边王国而存在。13世纪，日耳曼骑士团，神圣罗马帝国皇帝派遣的讲德语的，十字军征服了这一地区，并引进了德意志文化和语言。德国人与波兰发生冲突，13年的冲突随之而来，并导致波兰国王卡西米尔四世和条顿骑士团在1466年签署了第二次索恩和约。
第二次索恩和约将该地区分裂为东普鲁士和西普鲁士，一个封地和波兰王室的一个行省。1525年，东部封地在新教改革之后建立了公爵政府，并继续受到波兰、德国和立陶宛移民的影响。这两个普鲁士王国都是上一代日耳曼普鲁士(德意志骑士入侵后)的后裔。
1525年，阿尔伯特，德国条顿骑士团的宗师和波兰国王的侄子，被他的叔叔授予东普鲁士公爵的头衔。阿尔伯特公爵将路德新教作为国教，使其成为第一个这样做的欧洲政府，并娶了丹麦国王的女儿为妻。
条顿骑士团是天主教骑士团;普鲁士的阿尔贝在成为公爵后放弃了一种信仰的军国主义派别。作为公爵，阿尔伯特以一己之力使席卷北欧的新教世俗化。阿尔伯特非常重视艺术和教育，并建立了几所学校。具有讽刺意味的是，他还参与了推翻神圣罗马帝国皇帝查理五世的行动，这足以削弱德意志诸国周围的帝国势力。
普鲁士王国的崛起
直到1657年，阿尔伯特的普鲁士仍是波兰的封地。这片领土也一直由阿尔伯特家族统治，直到1618年男性家族灭绝。
天主教和新教势力之间的三十年战争(1618-1648)蹂躏了北欧。自马丁·路德时代以来，宗教话语就存在于德意志国家内部，并以冲突为例证。到1648年，神圣罗马帝国已经沦为一个空壳，与它以前的宗教狂热相呼应:德意志被粉碎了。
1618年冲突开始时，德意志勃兰登堡的霍亨索伦王朝(阿尔贝本人就是霍亨索伦王朝的后裔)与普鲁士的阿尔贝后裔通婚。由此产生的近亲联姻在政治上巩固了该家族在神圣罗马帝国和东部的领地:波兰的普鲁士地区。然而，这两个领地彼此处于内陆，领土尚未统一。
1648年威斯特伐利亚和约结束三十年战争后，新命名的勃兰登堡-普鲁士获得了显著的领土扩张。9年后，勃兰登堡家族签署了《布朗堡条约》，将普鲁士地区从波兰王室手中解放出来。
勃兰登堡-普鲁士立即建立了一支技术高超的常备军和海军，向大批新教移民开放领土，并在西方领地的新首都柏林集中管理。到1701年，普鲁士宣布自己是一个王国。
欧洲新势力
这次行动由现任勃兰登堡选帝侯，同时也是普鲁士公爵:选帝侯弗雷德里克·威廉(约1640-1688)监督。虽然他没能活着看到他的领地获得一个王国的地位。这个头衔最初只有他的儿子和继承人才拥有，但这个地位是他劳动的成果。
在毁灭性的三十年战争之后，弗雷德里克·威廉集中精力重建饱受战争蹂躏的经济和军队。他的宗教宽容政策刺激了移民，为这两项成就提供了支撑。在经济上，腓特烈·威廉与他的侄子奥兰治的威廉结盟，后者是经济强国荷兰共和国的君主，也将成为英国的威廉三世(1689-1702年)。
腓特烈·威廉一边把注意力转向他在荷兰的侄子，一边目不转睛地盯着破碎的德国。战争极大地削弱了信奉天主教的神圣罗马帝国，新教在其边境地区盛行。虽然它很弱，但对神圣罗马帝国的最后毁灭性打击只有在下个世纪由拿破仑·波拿巴发出。
1688年，他的儿子弗雷德里克·威廉继位，以普鲁士公爵弗雷德里克一世的身份统治普鲁士。1701年，腓特烈一世成为普鲁士王国的腓特烈一世。
普鲁士联合王国
德国的家族家族现在控制了德国和波兰的领土，并把波兰地区的名称强加给了他们。于是，普鲁士王国诞生了。她的第一任国王弗雷德里克一世(1701-1713)与荷兰出生的英格兰国王威廉三世是堂兄妹。
在他父亲的领导下，腓特烈建立了经济和军事，他将新成立的普鲁士王国集中在统治分裂的德意志政治领域上。优秀的经济和大量的移民造就了一个强大的贵族商人阶层。虽然经济蓬勃发展，但帝国政府有一个眼中钉，阻止了绝对自治。
直到腓特烈一世的儿子腓特烈·威廉一世(1713-1740)继位，这位普鲁士帝国的君主才积累了足够的影响力，拥有绝对的权力。在经济上，腓特烈·威廉严格的军国主义和节俭的生活方式与他奢侈的父亲形成了鲜明的对比，极大地充实了帝国的国库。
腓特烈·威廉一世国王与瑞典发生冲突，瑞典得到了他的东部盟友俄罗斯彼得大帝的支持，并将领土向北扩张。直到腓特烈威廉一世的儿子腓特烈二世继位，即开明专制的腓特烈大帝，普鲁士才取得了世界强国的地位。
腓特烈大帝将启蒙运动带入了他年轻的国家。普鲁士国家已经强大到足以让腓特烈二世领导的第三代君主吞并波兰东部的地区。在西边，腓特烈与奥地利哈布斯堡王朝的对手争夺德意志的控制权。
到1772年，腓特烈大帝终于统一了他的领土，除了西部的几个小选区。为了统一这些脆弱的领土，腓特烈与奥地利的玛丽亚·特蕾莎发生了严重的冲突，玛丽亚·特蕾莎是哈布斯堡王朝的君主，以神圣罗马帝国皇帝的身份统治奥地利。
宗教宽容政策、自由主义的政治哲学和对艺术的极大刺激促使普鲁士成为欧洲的主导力量。腓特烈大帝是启蒙哲学家伏尔泰和约翰·塞巴斯蒂安·巴赫的私人朋友，后者的儿子曾在国王的宫廷任职。普鲁士繁荣起来，除了政治强国之外，还成为欧洲的文化强国。
据传腓特烈大帝是同性恋，死于一段无爱的婚姻，没有子女。如果不是他的侄子腓特烈·威廉二世，这个家族可能就以这位伟大的统治者而告终了。
直到下个世纪，普鲁士继续对德国施加统治。在整个19世纪，大量的领土扩张积累起来，最终使普鲁士成为统一德国背后的核心力量。统一德国始于19世纪60年代。
1867年，普鲁士首先将大部分德意志诸侯国纳入北德意志联邦，最终在1871年并入德意志帝国，普鲁士实际上统治了分裂多年的德意志。德意志帝国成立时，普鲁士首相俾斯麦于1871年至1890年担任第一任总理。
1918年，德国革命之后，帝国政府被民主共和国取代。到了20世纪30年代，普鲁士的躯壳已经被纳粹德国吞并。第二次世界大战后，美国和苏联对德国的瓜分实际上粉碎了普鲁士国家的存在。普鲁士从曾经的霸主地位，如今已成为历史上的一笔勾销。
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