古人观察太阳的出没，将昼夜交替作为一日。
观察月亮的盈亏，以月相变化的周期作为一月，现在叫做朔望月。
年的概念的话，最初大约是庄稼成熟的周期。年是地球绕太阳一周的时间，现在叫做太阳年。年表示的是今年正月初一到明年正月初一之间的这一段时间。
以朔望月为单位的历法是阴历，以太阳年为单位的历法是阳历。我国古代的历法不是纯阴历，而是阴阳合历。
一年分为春夏秋冬四时，又按照夏历正月二月三月等12月依次分为：孟春、仲春、季春、孟夏、仲夏、季夏、孟秋、仲秋、季秋、孟冬、仲冬、季冬。
虽然我们现在是有4个季节，但是在商代和西周前期一年只有春秋二时。例如《庄子.逍遥游》：蟪蛄不知春秋。意思就是蟪蛄生命短促不到一年。后来随着历法的丰富，春秋二时再分出冬夏二时。所以我们看有些古书它的四时顺序不是春夏秋冬，而是春秋冬夏。例如《礼记孔.子闲居》:天有四时,春秋冬夏。
这里还有点需要注意的是闰月。如何润闰月是古代历法工作中的重要事情。因为四季循环的周期实际约为365又1/4日，比12个朔望月的日数约多11又1/4日，这样三年就相差一个月以上的时间，所以三年就需闰一个月。
现有文献来看殷周时就已经置润，闰月一般放在年终，称为十三月。汉初在九月之后置润，称为后九月。上古时期也有年中置润，例如闰三月、闰六月等。
除日月年之外，我们还有更大的时间单位就是章、蔀(bu)、纪、元。十九年为一章，四章为一蔀（76年），二十蔀为一纪（1520年），三纪为一元（4560年）。
二十四节气：正月 立春雨水、二月 惊蛰春分、三月 清明谷雨、四月 立夏小满、五月 芒种夏至、六月 小暑大暑、七月 立秋处暑、八月 白露秋分、九月 寒露霜降、十月 立冬小雪、十一月 大雪冬至、十二月 大寒小寒
古人最初把二十四节气细分为节气和中气两种，例如立春就是正月节，雨水是正月中。惊蛰是二月节，春分是二月中等。二十四节气跟阴历月份搭配不是固定的，因为节气是跟太阳走的，和朔望月没有关系。
二十四节气是用于反映四季气温、降雨等方面变化的农事季节经验总结，对农业发展贡献很大。
我们这里还要提及古人记录时间的法则，也就是我们阅读古书时需要了解的纪日法，纪月法和纪年法。
古人用天干地支来纪日。
十天干：甲乙丙丁戊己庚辛壬癸。
十二地支：子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥。
十天干和十二地支组合为60个单位称为60甲子，每个单位代表一天。假设某日为甲子日，则甲子以后依次推乙丑、丙寅、丁卯等。六十甲子，周而复始。需要注意的是：天干地支的组合是天干的单数配地支的单数，天干的双数配地支的双数。纪日法远在甲骨文时代就已经有了。
古人根据天色把一昼夜分为若干时段，一般来说日出时叫做旦早朝晨，日入时叫做夕暮昏晚。所以古书上常有，朝夕并举，日暮并举等说。
太阳正中时叫做日中，将近日中时叫做隅(yu)中。太阳西斜称昃(ze)。
古人一日两餐朝食在日出之后，隅(yu)中之前。这段时间叫做食时或蚤(zao)食。夕食在日昃(ze)之后，日入之前，叫晡(bu)食。日入以后是黄昏，黄昏以后是人定，人定以后是夜半。
夜半以后有鸡鸣和昧旦两个时段。昧旦又叫昧爽，表示是天将亮的时间。昧旦之后又有平旦，平明，表示天亮的时间。
古人将一昼夜等分为十二个时辰的概念，用十二地支表示十二个时辰。一个时辰相当于现在的两个小时，小时本来就是小时辰的意思。与现在的时间对照，夜半十二点即二十四点是子时，凌晨两点是丑时，四点是寅时，六点是卯时。
古人纪月与现今相同，但每月的第一天叫朔，最后一天叫晦。例如《庄子》：朝菌不知晦朔。初三叫腓(fei),大月十六，小月十五叫望。望后面离得近的日子叫既望。
最后说到古人的纪年法，它有两种。一种是岁星纪年法，一种是太岁纪年法。
岁星纪年法是将这个黄道附近一周天分为十二等分，由西向东命名为：星纪、玄枵(xiao)、诹(zou)訾(zi)、降娄、大梁、实沈、鹑首、鹑火、鹑尾、寿星、大火、析木。古人认为岁星由西向东十二年绕天一周，每年行进一个星次。例如某年岁星运行到星纪范围，这一年就记为“岁在星纪”，第2年岁星运行的玄枵范围，即“岁在玄枵”。
太岁纪年法是古人把黄道附近一周天的十二等分，由东向西配合十二地支来纪年。但是由东向西与之前岁星行进的方向相反。所以我们古代天文占星家便想出一个假岁星叫太岁，让他与真岁星背道而驰。这样就和十二辰的方向顺序一致就可以用来纪年。
最后为大家谈一谈我们的一些节日：
元旦，正月初一。辛亥革命以后公历的1月1日被称为元旦，正月初一被改为春节。
人日，正月初七。传说正月初一为鸡，二日为狗，三日为猪，四日为羊，五日为牛，六日为马，七日为人。
社日，农家祭社祈年的日子，在立春后第五个戊日。也叫春社 。
寒食，清明前二日。习俗是禁火三日。
清明，清明节。
花朝，二月十二日为花朝，又叫百花生日。
上巳，3月上旬的一个巳日。此日临水祓(fu)出不详，叫做禊(qi)。是一种在水边举行祭祀的活动。但后来节日固定为三月三，变成了水边聚会，郊外游春的节日。
浴佛节，四月初八，释迦牟尼的生日。
端午(端阳)，五月初五，纪念屈原。
伏日，夏至后第三个庚日叫初伏，第四个庚日叫做中伏，立秋后第一个庚日叫终伏(末伏),总称为三伏。伏就是隐伏避盛暑的意思，伏我们一般大多都指初伏。
七夕，七月七日。七月初七日晚间牵牛织女聚会之夜。有诗为证：银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤。天街夜色凉如水，卧看牵牛织女星。——杜牧《七夕》
中元节，七月十五日，又称鬼节、盂兰盆节。正月十五上元节，七月十五中元节，十月十五下元节。
中秋，八月十五，赏月佳节。“明月几时有，把酒问青天”。
重阳，九月初九。古人重阳这一天有登高饮酒的习惯，又有带茱萸登山饮酒避祸之意。
冬至，冬至节，节气的起点。“冬至一阳生”。
腊日，十二月初八日，有喝腊八粥的习俗。
除夕，一年最后一天的晚上，除旧迎新。
这些节日是中华民族五千年的历史文化积淀。
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