对木匠来说,木犁​既是农具,也是家具。

在机械化农具还没有普及的山区,一张木犁仍然是当地农业生产中的主要农具之一。由于各地的土质、作物品种和耕作方法不同,所使用的木犁在制作上也各有不同,但基本的形式和原理是一样的。


做木盆的方法(老农民的一张木犁)(1)

和制作家具一样,要打造一张好犁,选材是重要的一环。犁是需要受力的农具,要求木材强度高、变形小、有韧性。用来做犁的木材最好在冬天砍伐,因为冬天砍伐的木材更不容易虫蛀。木材砍伐后,可放在水里浸泡一段时间,然后再让其自然干燥。一般来说,苦楝树放一两天后就可以加工,榆树和樟树,最好放置两三个月时间后再加工。

一张木犁,由犁辕、犁底、犁梢、犁壁、犁头和千斤板等几部分组成,除了犁壁和犁头是铁质的之外,其他部分都是用木材制造的。

做木盆的方法(老农民的一张木犁)(2)

犁辕是犁的关键部件,一般选用苦楝树、樟树、榆树、槐树等制作,用水曲柳、乌绒树等材性接近的木材也可以。犁辕要选用在生长中自然弯曲的树木,如果用大块的木材锯割成所需的弯势,一用就会断裂,因为人工锯割会切断大量木材纤维,使犁辕的强度降低,受不起牛的拉力。

所以,犁辕必须到自然生长的树木中去寻找,最好是能利用树的主干部分和叉枝形成的弯势。截取树木主干上自然弯曲的木材制犁,其韧性不及利用树木主干和叉枝形成的弯势,因为树木在分叉的部分,木纤维交叉缠绕,增加了这部分木材的强度,更能承受拉力。犁辕所使用的那部分木材,不仅要有上下的弯势,还要有左右的弯势,这样在耕田时,土块向上翻起,不会堵塞在犁辕和犁壁之间,翻土更容易。

做木盆的方法(老农民的一张木犁)(3)

千斤板是木犁的传力中心部件,牛的拉力通过犁辕、千斤板,再传给犁底,推动犁头切土前进,进行耕田作业。千斤板使用的木材,要求材质坚韧,一般用苦楝树、槐树和桑树制成,没有这些木材时,也可以用水曲柳代替。

犁底也是木犁的主要部件,常用苦楝树、樟树和枣树等制造,也可用水曲柳、麻栗、东北杂木等木材,但性能不及前面几种。犁底前端的下部,按照铁犁头的锥形加工成半圆锥形,犁底背部加工成棱线,向两边倾斜,这样在耕田时,翻起的泥土落在犁底背上即向两边滚落,不会沾住。

做木盆的方法(老农民的一张木犁)(4)

犁梢最粗的部位,也只有80毫米左右,这就要求所使用的木材质量要好,不能有虫蛀、腐朽等缺陷,一般使用桑树、槐树、苦楝树等树种。犁梢的把手,旱犁高些,水犁低些,因为人站在水田里脚会陷入泥浆,太高了掌犁费力;从耕牛的情况来看,牛大高些,牛小低些,水牛高些,黄牛低些。

和木犁配套的,还有牛轭和轭绊。牛轭是套在牛肩上,通过绳索拉动犁的着力部件,一般用枫木制作,因为枫木性阴,不容易发热,不会灼伤牛肩的皮肤。牛轭可用树木自然弯曲部分加工制成,也可用双榫接合制作,两根木料的榫接合处,要求十分紧密,榫肩埋入榫眼,榫缝不能夹住牛毛,否则会夹破牛肩皮肤,这是制作牛轭的关键;轭绊安装在犁辕前端的犁杓嘴上,略呈弯形,两端朝上,用硬韧些的木材都可制成。

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