许慎在《说文解字》中对“会意”的解释是：比类合谊，以见指挥，武信是也。会意字由两个或多个独体字组成，以所组成的字形或字义，合并起来，表达此字的意思。
武，小篆作
，《说文解字》：楚庄王曰：夫武，定功戢兵，故止戈为武。
信，小篆作
，《说文解字》：诚也，从人从言，会意。
育，甲骨文作
，或
，小篆作
。《说文解字》：养子使作善也，从
，肉声。实际上育，又写作毓，有甲骨文字形得知，正是一个母亲生产孩子的形象，孩子的头朝下，其中第二个甲骨文倒置的汉字的头旁的三点，代表血水。所以这是一个从母，从子的会意字才对。
及，甲骨文作
，《说文解字》：逮也，从又从人。又，是手。逮，就是赶上的意思。一只手从后面抓住一个人，会意赶得上。
塞，甲骨文作
，小篆作
，甲骨文象双手
持
（指填塞缝隙的材料）在
（房屋）内，堵塞墙壁上的缝隙。小篆下加土字，指明填塞的材料为泥土。本义是指用泥土等材料填塞墙壁的缝隙。《说文解字》：塞，隔也。从土，从
。是其引申义而非本义。
贼，甲骨文作
，象人手持
（戈，古代兵器）及
（刀），抢夺别人的
（财物）。本义是杀人越货，抢劫财宝，这是强盗的行为，而不是小偷。《说文解字》：贼，败也。从戈則声。 这是会意字，而非形声字。
叟，甲骨文作
，是一个人
（手）持
（火把）在
（室）内寻找东西的形象，即搜的本字。由手持火把寻找东西引申为眼神昏花（找东西困难）的老人。《说文解字》：老也。从又，从灾。是引申义，非本义。
许慎在《说文解字》中对“形声”的解释是：以事为名，取譬相成，江河是也。
江，小篆作
，《说文解字》：水，……从水工声。
河，小篆作
，《说文解字》：水，……从水可声。
庭，小篆作
，《说文解字》：宫（即室）中也。从广，廷声。
固，小篆作
，《说文解字》：四塞也，从口古声。需要注意的是说文中还有省形，省声的现象。另外，声旁也可能表意。
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