北京五环，几乎无人不晓，它是一条环北京城的公路，或者说是一个环状交通系统：其于2003年10月底完工，全长98.58公里，穿过立交桥70余座，跨越大广、京哈、京沪、京港澳、京藏、通燕、首都机场等高速公路。
有人说，北京分为两部分，一是五环内的北京，一是五环外的北京。曾经，某位商家就说，我们的用户来自五环外，这里的五环，不仅是北京的五环路，而是成为两种阶层的分水岭。
岳云鹏的《五环之歌》更让北京五环的形象升级。
啊 五环 你比四环多一环
啊 五环 你比六环少一环
2009年，比五环多一环的六环竣工——“六环”其实是在五环基础上的改名，它本来的全名是G4501北京绕城高速公路。北京六环路全长187.6公里，几乎是五环路的两倍。而媒体报道中所谓的“北京七环”，更像一个炒作的概念，因为它已经超出了省界，而且并不像之前的二、三、四、五、六环路，像指纹或等高线那样环环相扣。
北京六环
对于旨在建设世界都市的北京来说，五环之内的区域并不宽裕——六环之内的大饼被填充起来，是早晚的事情。人口统计数据更足以说明问题：五环以外，生活着北京约55%的人口，其中多数又集中在六环和五环之间的区域，未来这个比例，还会继续增大。
相比五环，六环更像是北京主城区的休止符，是城乡之间的分水岭。为了让全国人民直观感受“北京六环”的大小，大地理馆特别制作了一组地图，将北京六环放在中国的著名山川、湖泊，以及著名城市区域，进行对照。
北京六环与天津
北京的邻居，同为直辖市的天津，一直比较低调，其市区建成面积和人口规模比北京上海小不少，但也十分可观，北京六环也勉强可以装下天津主城区，武清、滨海新区则在六环外。
北京六环与上海
谁是中国第一大城市？这个争论主要在北京和上海之间进行。上海市行政区面积约为北京的1/2，但主城区的连绵程度和街区密度比北京更大。上海的经济总量和人口规模也是略胜一筹。
北京六环与重庆
重庆是共和国最年轻的的直辖市。作为山城，这里的城区难以做到像平原那样连续成片，山区阻隔，让重庆主城区看起来有些局促。北京的二环，就可以“吞掉”渝中半岛及附近区域了。
北京六环与广州
“北上广”中唯一不是直辖市的城市。跟北京六环对照，广州城区显得很渺小，不过，佛山已经几乎跟广州连为一体，二者主城区之间的距离，也就相当于北京天安门到丰台区的距离。广佛一体化后的“大广州”，跟北京上海有一拼。
北京六环与深圳
“北上广深”，是中国一线城市的代名词。特区深圳，见证着改革开放和中国奇迹。从边陲小城宝安县到如今的一线城市，时间不过40多年。深圳市区面积不小，但受制于总面积和山地，总体规模难以跟北京比拼。这也决定了它向空中发展的选择，成为中国摩天大楼最多的城市。
北京六环与香港
跟深圳一河之隔的香港，本身面积就有限，且大部分区域被山地所覆盖，城市主要集中于九龙半岛和香港岛北岸的狭小地区。北京六环可以从深圳河延伸到南面遥远的离岛，几乎把整个香港包围起来。
北京六环与台北
台北位于台湾岛西北角，城市在淡水溪冲积平原上建设。由于盆地地形的限制，台北城区规模不大，北京四环足以将台北、新北包裹起来，六环则可以覆盖桃园市东部以及新北、台北、基隆。
北京六环与成都
成都是国内大城市中，少有的与北京格局相似的城市，都是围绕传统城市中心一环套一环发展。成都平原平坦开阔，非常有利于都市连绵区的孕育。北京六环跟成都主城区对照，可以将成都主城区及远郊区的青白江、郫州区、龙泉驿等囊括进来。
北京六环与武汉
近代开埠以来，“大上海”名声大噪，其他城市中，以“大”闻名的唯有“大武汉”。汉口、武昌、汉阳，三城合一，形成了武汉的雏形。今日的武汉，比原来的武汉三镇扩大了数倍。武汉主城区很壮观，中间还穿插着诸多江、湖。日新月异的武汉，必定会在中国城市格局中，占据重要一极。
北京六环与南京
地理环境与武汉相近，历史比武汉更早、更辉煌，明清至民国时期曾与北京南北呼应并称。今日南京，经济上略逊同省的苏州，在长江下游也被上海、杭州压了一头。南京的底子还在，但因地理位置因素，辐射的腹地为安徽东部及本省中西部。南京城区建设受到地形限制，北有大江，南有山地——北京六环不仅覆盖了南京主要城区，还延伸到临近的安徽省。
北京六环与杭州
杭州为南京的兄弟省会，均曾为偏安王朝都城。历史上，钱塘江变迁频繁，限制了杭州发展，直到近代以来，河道才为人为稳定下来，并堆积出今萧山一带的新陆地，相当于又造出了一个新杭州。跨江发展后的杭州城区得到了大面积扩展。从地图可以看出：杭州西湖到德清的距离，大约相当于从北京天安门到昌平区。
北京六环与宁波
宁波为千年大港，近代开埠已来地位被上海取代。宁波的城市发展受制于地形。今日宁波—舟山港一体化发展，宁波的海上运输地位，在一带一路格局中，依然举足轻重。从地图可以看到，宁波所在，也堪称一处宝地，甬江平原可以达到北京五环的范围。
北京六环与青岛
青岛崛起于近代，因港口而兴，传统城区集中于胶州湾东岸崂山西麓滨海平原，西海岸开发之前，城市比较狭小，方圆距离不过为北京三环之内的距离。西海岸新区的设立，加上跨海大桥的通车，促进了胶州湾沿岸的一体化速度。如果未来北海岸也能建成城区，这里恐怕也会形成一个“湾区”。不过，黄海、胶州、城阳等远郊区，加上青岛主城区，也无法将北京六环填满。
北京六环与济南
青岛的地理障碍是海湾，济南的障碍则是地上河与泰山山地，二者分别阻碍了济南城区向北、向南的扩展，所以，济南比较成熟的街区集中在黄河与泰山之间的区域，呈现出狭长的形状。北京六环可以覆盖济南主城区全部，以及泰山北麓山区，且跨越了黄河，延伸至济阳区。从济南主城区到远郊的章丘，大体相当于，从北京天安门到河北燕郊的距离。新设的莱芜区、钢城区距离主城实在太远，故无法出在本图中。
北京六环与福州
地理上的福建号称“东南山国”，但天不绝人，沿海留出了几片宝贵的平原，福州就位于其中一个之中，成为福州平原或福州盆地。四面山地包围、一条闽江穿过，这里好似一艘船。福州城区，基本上就位于船底。可以看出，福州城区比较狭小，未来的发展空间也不是很大。
北京六环与厦门
厦门本是一座军事城寨，后因开埠成为城市，主城位于厦门岛，后拓展至大陆滨海平原，目前厦门管辖区域有限，但福建省最大的平原——漳州平原，距离厦门一步之遥，未来有望实现一体化发展。
北京六环与西安
北京之前，西安是更古老的帝都，关中平原号称“陆海”，地理条件优越，只是到了海洋时代，优势不再。西安的城市基础和历史传统非常雄厚，格局与北京也非常相似。北京六环可以覆盖西安主要城区，以及西安虎视眈眈的肥肉——咸阳。
北京六环与郑州
在古老的中原腹地，西安曾经的枢纽地位，一定程度上是被郑州取代了。郑州位于南北、东西最重要的铁路干线之上，本身又有开阔的平原地区。进入高铁时代， 郑州发展又有提速。不缺地、也不缺地理位置，阻碍郑州发展的也只有时间和人才了。不过，武汉和西安，所具有的优势，也正是郑州缺少的。
北京六环与石家庄
石家庄跟郑州类似，都是年轻的省会，都因铁路而兴起。不同的是，石家庄东西方向的交通线路重要性远不如郑州所在的陇海线。石家地形基础不错，但由于河北省县级行政单位过密，整合起来非常棘手。在北京、天津、郑州的包围之下，石家庄的吸引力不强。
北京六环与沈阳
明代以来，沈阳为山海关外，东北平原上发展起来的第一个大城市，发展轨迹和格局就是缩小版的北京。至今，沈阳还有清王朝的前身——后金的宫殿建筑群。工业时代，沈阳以重工业和铁路交通而繁荣。今天的沈阳跟东北众多城市一样，其发展受制于大的背景。过去是东北大区的行政中心，在东北诸城之中，沈阳城市规模仍是第一。
北京六环与大连
大连的城市建设与青岛类似，受制于海岸线和地形，看得出，大连市区比较狭小，北京六环可以覆盖大连城区及周边海域。
北京六环与长春
铁路时代，长春取代吉林市成为吉林省会，并在伪满时期成为伪政权的“首都”，当时留下的城市基础非常不错。由于东北平原坦荡开阔，长春的城市格局与沈阳、哈尔滨非常相似，街道横平竖直，犹如棋盘一样排布。
北京六环与哈尔滨
哈尔滨因地缘和文化背景，曾被称为“东方莫斯科”，在共和国初期曾为重要一线城市，到了新时期新形势下，地理优势失去，城市建设速度比不上东南沿海，规模比沈阳小不少。
北京六环与太原
渭河孕育西安，汾河孕育太原。汾河盆地与关中平原遥相呼应，都是重要的文明发祥地。在西安为帝都的年代，太远始终扮演重要角色。北朝时期就被称为“天府”，唐代为仅次于都城的“北京”。成也地形，也地形，山西表里山河之地，到了改革开放时期，成了经济发展的桎梏，作为省会的太原也不例外。太原城市发展东西拓展受限，南北方向发展潜力潜力较大，东南部与晋中一步之遥——北京六环可以将这两个城市包围起来。
北京六环与呼和浩特
字面意思为“青城”的呼和浩特，北靠阴山，位于黄河东套冲积平原上，这里古称敕勒川、土默川，属于广义上河套平原的组成部分，黄河支流大黑河和小黑河环抱城市。道路网络的规模，看起来比太原还要广袤，这得益于这里平坦的地形。
北京六环与银川
银川所在地，阴山与黄河之间，被称为宁夏平原或银川平原，属于广义河套平原的西套，因为黄河的灌溉变成了物产丰饶的“塞上江南”。银川一带从秦汉就开始有了灌溉系统，2000多年来孕育了诸多名城，西夏时期的都城兴庆府就是银川的前身。作为一个小省份的首府，银川的规模还是很可观的。
北京六环与西宁
西宁位于黄河支流湟水冲积的谷地中，地形狭窄，城区地处两道河谷交错的十字路口，不过，看起来比l兰州要开阔一些。
北京六环与兰州
兰州是黄河干流穿过的唯一大城市，相比中下游，上游的黄河比较温顺，这个狭长的河谷几乎就是兰州城市的平面形状。从北京六环地图对照可以看出，在所有省会中，兰州几乎是最狭小的一个。
北京六环与乌鲁木齐
乌鲁木齐从清代后期取代伊犁成为西域政治经济文化中心，这里位于天山断裂山口，又是天山南北结合部的交通枢纽，所以当仁不让地成为西域第一重镇。河西走廊以西，广大区域，没有其他大城市，这让乌鲁木齐拥有广阔腹地。从图中可以看出，乌鲁木齐的城市规模已经将兰州甩在后边。
北京六环与拉萨
从松赞干布时代开始，拉萨成为雪域高原的政治经济文化中心，这块拉萨河谷孕育的圣城，是难得的宝地。不过，跟中东部城市相比，这里的平地还是太狭窄了，北京六环可以把拉萨市和贡嘎机场包裹在一起。北部较窄的河流是拉萨河，宽阔的河流为雅鲁藏布江。
北京六环与昆明
昆明之名在秦汉时期就有了，汉武帝时期在云贵高原设立郡县。在南诏、大理时期，昆明是重镇，但不是中心。元代建省以来，昆明开始成为云南中心。滇池群山环绕的平原，是昆明城所在。北京六环可以覆盖电池盒昆明主城区大部分区域。
北京六环与贵阳
贵州省几乎没有平原，主要城市坐落在一些高原山间的坝子上。作为省会的贵阳，位于一块最大的坝子，流经市区的南明河为乌江上游。看地图对照北京六环，贵阳的市区还是蛮大的。
北京六环与南宁
广西最早的中心为桂林，但南宁因为更靠近广西腹地，后来居上。南宁的城市发展很快，山水环境非常宜人。南宁城市规模在西部城市中比较突出。
北京六环与长沙
长沙因湘江而生，因湘江而发展。尽管平原不多，但长沙的城市建设连绵不错。
北京六环与南昌
南昌和长沙地理环境相似，一个以湘江为母亲河，一个以赣江为母亲河。都说江西没有存在感，但说实话，南昌的城市建设还是很不错的，城区规模也很可观。
北京六环与青海湖对比
北京六环与太湖对比
北京六环与哈拉湖对比
北京六环与珠穆朗玛峰对比
珠穆朗玛峰为世界第一高峰，但山峰核心区范围并不大。北京二环几乎可以将其包围其中。
北京六环与东京对比
北京六环与汉城对比
汉城，韩国官方今称“首尔”。
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