《说文：示部》:“禧，礼吉也。从示，喜声。”
译文：禧，行礼获得吉祥。从示，喜声。
《说文》“示”部，形声字。今为“礻”部。
未找到甲骨文字，可从喜字入手。古音是一声，今为三声。幸福、吉祥之意。
为二级字。“禧”与“喜”不同，“禧”是吉祥之意，“喜”是快乐、高兴之意。所以是年禧、恭贺新禧、福禄寿禧，而非“喜”。
福禄寿是我们对美好的追求，对应着三位天神，是福星、禄星和寿星，其实还有一位禧神。
禧神是中国民间所普遍信仰的神。禧神即吉祥神，俗传为喜乐之神。因为人们的愿望都是趋吉避凶，追求喜乐高兴，因此就臆造出了一个禧神。中国民间传说禧神原本是拜北斗星神的一个虔诚女子，修道成仙时，北斗星君询问其所求，女子以手抿口，笑而不答，北斗星君误以为她祈要胡须，就赐了她长须，因为她笑时呈禧像而封为禧神，因有长须，不再让凡人看到她的形象，从此禧神专司喜庆，却不显神形。所以，禧神最大的特点是没有具体的形象，也没有专门的庙宇，高度抽象，但后世也有将祖先画像或商纣王视为禧神进行奉祀。
东方禧神，明末清初的苏州，皆指人物葛成（葛贤）。葛成嘻嘻哈哈，常常救济穷人，常持一芭蕉扇，活脱脱一个济公再世，爱打抱不平，乐善好施，能顶天立地，有难事者都求他去化解，民间称其是驱魔将军，他自己能懂易经，会算卦，曾热闹起事，惊动了皇帝，拿下了人间妖魔，使百姓万家平安。据传，当时有许多苏州画家拜见葛成，为其画像，百姓纷纷求得后，将其肖像挂在家中，祈求家中平安无难事。此举，曾使得画家们生意兴隆，一个退职宰相朱国祯(1558--1632)曾作铭文：“吴中义士气如云，留得余生代有闻。东海长虹挂秋月，丹青齐拜葛将军”。
传说曾有一大徽商，还敬赠一艾姬给葛成。葛成执意不与之同居，十天后，打听到她家住址，将之遣还其娘家，备妆助她出嫁与合适之人。艾姬不解缘由，好在隔壁庙里，有一道姑安慰他说：“葛成不是人，是神！”艾姬出嫁时，葛成呈送二只灯笼，添了双喜。过了一段时间，艾姬养了一对龙凤胎。以后每至春节或元宵节，艾姬总会带着一对喜儿来拜禧神。
平时我们见到最多的是“囍”，尤其是婚庆的时候。“囍”不知只是吉祥图案，还是汉字。不管怎么说其寓意是好的，喜上加囍，双喜临门。关于“囍”还有一个传说：话说王安石赴京赶考，途经马家镇，闲逛之余见一个大户人家的宅院外面挂着一盏走马灯，灯光闪烁，分外耀眼，只见灯上写着“走马灯，灯马走，灯息马停步”的半幅对联，显然是在等人对出下联。王安石见上联连称“好对！好对！”他的意思是说这上联出句绝妙，站在一旁的管家却误以为他是说对下联容易，便马上进去禀告宅院的主人马员外，但待出来时，已不见了王安石。第二天，王安石进了考场，一挥而就，交了头卷。主考官见他聪明机敏，便传来面试。考官指着厅前的飞虎旗曰：“飞虎旗，旗虎飞，旗卷虎藏身。” 王安石不假思索地答道：“走马灯，灯马走，灯息马停步。”他对得又快又好，令主考官赞叹不已。
考试结束，王安石回到马家镇，想起走马灯对他的帮助，又特意走到马员外家，被管家一眼认出，执意请他进了宅院。看茶落座后，马员外便请王安石对走马灯上的对联，王安石再次移花接木，随手写道：“飞虎旗，旗虎飞，旗卷虎藏身。”员外见他对得又巧妙又工整，马上把女儿许配给他，并择吉日完婚。原来，走马灯上的对联，正是马小姐为选婿而出的。结婚那天，马府上上下下喜气洋洋。正当新郎新娘拜天地时，有报子来报：“王大人金榜题名，明日请赴琼林宴！”真是喜上加喜，双喜临门，王安石带着三分醉意，挥毫在红纸上写了一个大“囍”字，让人贴在门上，并随口吟道：“巧对联成双喜歌，马灯飞虎结丝罗。”
从此，“囍”字便被传开了，在民间流行起来。
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