“在公共场所，你根本不知道是谁关了电视，可能误以为是服务员干的，或者是电视坏掉了。”他坏坏一笑，然后马上严肃地说，“我这么做可能有些恶作剧，但并没有任何恶意……我们的一生只有这么短暂，为什么把这么多时间浪费在我们并不一定喜爱的事情上呢？”
《环球》杂志记者/王宇丹
在美国的加利福尼亚，有一位脑子里充满奇思妙想的创客。他高挑清瘦，经常穿一件黑色T恤，头顶已没有头发，银发在后脑勺随意散开，一侧染成了标志性的上红下蓝。他看起来像一名“野兽派”艺术家，也像一名摇滚歌手。
米奇·奥特曼，虽然不是日本科幻影视作品中的那位超级英雄，却是创客圈里人人顶礼膜拜的“教父”——他更像一名传教士，为全球各地的创客提供帮助。
老顽童也曾郁闷
现年57岁的奥特曼已纵横硅谷近30年。他是虚拟现实技术的先驱，集电子公司老板、黑客、电焊工、发明家等诸多身份于一身。平时，他像个老顽童，常会露出孩子般的笑容。但早年，奥特曼并没有这么阳光。
奥特曼生于美国芝加哥的一个普通家庭，自称小时候是个好孩子。那时，他内向寡言，几乎没有朋友，还常常被其他孩子欺负。“明明不是我的错，老师也要处罚我。”他说，学校生活对他而言，真的是黑暗难耐，因此只能回家后通过电视来排解郁闷。
“每天回家后第一件事就是打开电视，一看就是几个小时。但我慢慢发现，这不能解决任何问题，第二天我还是要回到学校，还是要去面对糟糕的一切。”几年前，奥特曼接受采访时回忆道：“那些日子是在彻彻底底的沮丧消沉中度过的。没有快乐，只有羞耻、焦虑和自我憎恶感。”
冥想、练瑜伽、接受治疗……奥特曼花了数年时间寻找走出阴影的办法。其间，他得到了家人的很多帮助和支持。
奥特曼的父亲是一名建筑师，尽管没有技术背景，但却让儿子对设计产生了兴趣，还把自己对电子设备的喜好传给了孩子。“我从小就特别喜欢摆弄电子方面的东西。当时我坐在爸爸的膝盖上，摆弄一些电池和导线。”奥特曼说，“爸爸希望我能够成为一个发明家，成为一个能帮助别人的人。”
经过不断的调整和家人的帮助，19岁时，奥特曼终于做出了第一个重大决定——关掉电视。“我意识到，其实我不喜欢看电视！所以就戒了电视瘾。生活突然变得不同了。”
接下来，奥特曼在著名的伊利诺伊大学厄巴纳—尚佩恩分校度过了近9年的时光，拿到了电气工程专业的本科和硕士学位。
关掉世界上的电视机
毕业后，奥特曼短暂地当过教师，后于1986年到了旧金山硅谷，开始在虚拟现实技术界重量级人物杰伦·拉尼尔创办的一个研究中心从事相关研究。那段时间，虽然筋疲力尽，但奥特曼认为与自己喜欢的人一起、在具有创造性的气氛中工作很享受。
1997年，奥特曼参与创办了3ware公司，开始从事RAID卡的研发工作。RAID卡把多块独立硬盘按不同方式组合成一个硬盘组，这样可使单个硬盘的存储性能提高。不过，奥特曼对这次创业并不满意，3ware公司被以1.5亿美元的价格出售了。
之后，奥特曼又创办了玉米地电子公司，这是一家点子公司，虽然此时奥特曼的生活可以很安逸，但他的脑子却闲不住。2004年，奥特曼发布了一款万能电视遥控器TV-B-Gone，它可以关掉世界上约1000种电视机。目前这款产品已升级到第六版，遥控距离可达100米，大多数电视会在17秒内做出反应。为开发这款产品，他自学相关技术，足足用了一年时间。
说起创意的初衷，奥特曼直言自己“讨厌电视”——电视让他想起儿时的阴影，更重要的是它分散了人们的注意力。“如果旁边有一台电视正播放着你喜欢的节目，你可能无法集中注意力听我说话。要是用它把电视关掉就不会这样了。”
他边说边拿出挂在钥匙扣上的TV-B-Gone，它形似体积稍大的汽车遥控钥匙，携带方便，使用时可以十分隐蔽。
奥特曼研发TV-B-Gone并非为了赚钱，但该产品的受欢迎程度让他意识到了其市场价值。他逐渐将这一业务作为玉米地电子公司的主业，公司的口号也被定为“让有用的电子产品改变世界。”
回首前半生，奥特曼说，之前的工作让他积累了经验和资源，但都不是他喜爱的。“我想过一种自己全身心热爱的生活，即使分文不挣。这是最终引导我制作和销售TV-B-Gone的动力，也开启了我人生的全新阶段。”
普通版TV-B-Gone在亚马逊网站上的售价是19.99美元，外观酷似手机的高级版产品则卖到了34.95美元。这款电子产品的热销足以令奥特曼衣食无忧，但他全心全意做创客的激情并没有泯灭，他还发明了能刺激脑波让人进入冥想状态的“幻境眼镜”等产品。
欢迎人人参加的支持性社区
“我参加了2007年混沌通信大会的创客空间设计讨论……每次我去那里，都会觉得非常开心……然后，一切都会结束。但如果你成立了创客空间，它就能永远延续下去。”奥特曼与独立计算机安全专家、朋友雅各布·阿佩鲍姆的想法不谋而合。
2007年，占地5200平方英尺（约合483平方米）的创客空间——诺伊斯布里奇创客空间——在旧金山中心地带诞生了。这里聚集了来自多个领域的大量创新爱好者。绘图机器人、光敏电路、人体工程学椅子……他们利用创客空间传授的知识、提供的生产设备和产品孵化平台，把自己的想法变成了现实。
“我们创建欢迎人人参加的支持性社区。为了吸引所有性别、阶层和种族的人来到这里，我们绝不容忍那些没有包容心的行为。”奥特曼自豪地说：“在我们设置的课程和研讨会上，每个人都能接触到一切事物，不是说只有男孩子可以焊接，或是只有女孩子能用缝纫机。我们鼓励大家充分利用这里的资源。”
除了旧金山的大本营，奥特曼还把目光投向了全世界。为鼓励不同创客空间的成员互访学习，奥特曼制作了“创客护照”。它类似于唐僧取经时的“通关文牒”，每到一个地方，就可以盖上当地组织的印章。美国的山景城、法国的雷恩、比利时的布鲁塞尔、德国的柏林、奥地利的维也纳、英国的伦敦、中国的北京和上海……奥特曼的“护照”上盖满了各种印章。
奥特曼一直没有成家，他更像一名虔诚的传教士，在努力帮助全球各地的创客。这或许得益于母亲的言传身教，他的母亲是一名老师。对奥特曼而言，形式不重要，场地不重要，重要的是，“做自己，做自己想要做的事情”。
现在，奥特曼仍踌躇满志，“我们需要建立更多的（创客空间）。希望全世界的人都有机会从创客运动中获益……他们能互相帮助，彼此分享资源，共同创造。”
芬兰哲学家佩卡·西马宁所说的“创客伦理”，或许能恰如其分地阐释奥特曼的世界：“他过着自己热爱的生活，并通过从事自己热爱之事而谋生。”
