月老，是中国民间传说中管姻缘的神仙。所谓“千里姻缘一线牵”，千里，说的是就算男子女子隔着天涯海角，月老都能成就一段姻缘，言其法力之大。一线牵，指其法宝——姻缘红线，专用来系住夫妻两人的脚。传说，一男一女降生时就已系上姻缘红线，以后即使仇敌之家、贫富悬殊、丑美不等、相隔万里，也必成夫妻。言其法宝之神奇。
月老虽是民间最熟悉的神仙之一，但出现得较晚。最初在晚唐小说家李复言的小说集《续玄怪录》的《定婚店》中出现。在晚唐以前，人间从未听闻天上有月老这号神仙。月老的出现和晚唐的门阀政治有着直接的关系。
说起门阀政治，人们并不算陌生，著名的爱情悲剧《梁山伯与祝英台》中，梁山伯与祝英台的爱情就是东晋门阀政治的牺牲品。在门阀政治下，门阀婚姻非常严苛地讲究门当户对，政治地位大致相同，财力相当。梁山伯虽品学兼优，但初仕不过县令，在“上品无寒门,下品无士族”的晋朝，可知他出身寒门，他的仕途以县令始，势必亦以县令终了。寒门子弟梁山伯自然不是世家大族的祝英台家族合适的联姻对象——同为世家大族的马文才家族才是。在门阀政治下，梁祝的爱情悲剧是必然的。
梁祝故事在晚唐以前不过以为异事流传，到了晚唐却有了新的变化。晚唐张读《宣室志》记载：
“英台，上虞县祝氏女，伪为男装游学，与会稽梁山伯者同肄业，山伯，字处仁。……问知山伯墓，祝登号恸，地忍自裂陷，祝氏遂并埋焉。晋丞相谢安表其墓曰‘义妇冢’”。
人们不只对墓裂并埋感兴趣，亦对梁祝两人产生了同情，称之为“义”，且杜撰了东晋名相谢安作表，可见同情之深。由此可见，人们对历史传说的看法会随着时代的变迁而有所改变。
自东汉末年开始，至魏晋南北朝，门阀政治发展到鼎盛，是中国古代历史上最崇尚出身门第的时代。
但时代毕竟在不断发生变化。隋末农民战争沉重打击了关东门阀士族，而以李渊父子为核心的关陇门阀集团却乘机扩张了自己的势力，并进而成为自魏晋以来最大的执政门阀士族集团。门阀政治在唐代前期得到了复兴，其后，由于政治、经济、文化等方面的原因，门阀政治逐渐衰落。唐代安史之乱，士族力量再次在战乱中被瓦解。最后，后梁的朱温将士族“聚而杀之”，门阀士族力量最终被完全消灭。唐末，门阀士族力量被完全消灭之后，通过科举入仕的平民成为国家政治的主要构成力量。从宋代开始，古代中国进入了平民社会。
时代的自由空气充足起来了，人们开始大胆地追求真爱、自由地渴望美好的爱情和幸福的婚姻。月老便伴随着人们对姻缘的美好愿望诞生了。
谨以此文祝愿“天下有情人终成眷属”。
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