“忍”是指人与人相处的过程中，为了求得和谐、和睦而采取隐忍、谦退、避让的态度。中国古代留下了许多“忍”的格言和故事。元代人吴亮，搜罗了自先秦至宋代173条有关“忍”的典型故事和言论，编成了《忍经》。为了避免人们对于“忍”的误解，吴亮在《忍经》的序言中对“忍”进行了严格界定。他认为“忍乃胸中博闳之器局，为仁者事，唯宽、恕二字能行之”。今日我们一起来看一看《忍经》中以“忍”为原则的处世之道。
“有容乃大”
“容”与“忍”是紧密联系在一起的。从本质上讲，“忍”首先是一种个人品德修养的克己功夫。吴亮所引的第一条言论是《周易》损卦之《象辞》，“君子以惩忿窒欲”，意即抑制愤怒、控制情欲。控制调节自己情绪，不为小事所困扰和影响，才能办成大事。忍住自我的不良情绪的同时，意味着必须包容、容纳别人的过错。
“犯而不校”
这是《论语》中颜回的话，意思是被人冒犯不去计较。日常生活中人与人相处，难免发生矛盾摩擦。当一个人遇到利益被侵犯或者尊严被人冒犯的情况时，要心平气和地协商处理，尽量化干戈为玉帛。忌大动肝火，脾气暴躁；忌锱铢必较，睚眦必报；更忌争强斗狠，冤冤相报。忿争的结果是“忿而争斗损其身，忿而争讼损其财”。小矛盾争执处理不慎，有时会酿成大祸，严重的会造成倾家荡产、家破人亡的悲剧。
《忍经》引彭令君言：“一朝之忿可以亡身及亲，锥刀之利可以破家荡业，故忿争不可以不戒。”正如古谚所云“忍一时风平浪静，退一步海阔天空”。忿争戒之在初，“忿之初则便忍之，才过片时，心便清凉矣”。“大抵忿争之起，其初甚微，而其祸甚大”，故“人能于其初而坚忍制伏之”，便会平安无事。当愤怒之火燃烧起以后，就不好熄灭了。“性犹火也，方发之初，戒之甚易，既已焰炽，则焚山燎原，不可扑灭，岂不甚可畏哉！”
“忍”也是一种心性涵养的定力，是个人修养的重要内容。《忍经》引《吕氏童蒙训》云：“当官以忍为先：忍之一字，众妙之门，当官处事，尤是先务。若能清勤之外，更行一忍，何事不办？”领导者经常会遇到一些棘手难缠之事，猝然而临之，更需要忍字当头。《吕氏童蒙训》亦云，“当官者先以暴怒为戒，事有不可，当详处之，必无不中”，即慎重周详地处理事情。特别是那些面对矛盾纠纷，处事应该心平气和，虑事周详，力戒暴躁鲁莽。
“唯得忠恕”
“忠恕”既是儒家“爱人若己，推己及人”的仁爱精神的体现，也是儒家主要的处世原则。
忠，即“已欲立而立人，已欲达而达人”；恕，即“已所不欲，勿施于人”。为人处世无非两件事，对己和待人，即对内和对外，“忠恕”是对外的原则，对自己不适宜。吴亮引范仲淹次子范纯仁的话：“忍就是‘常以责人之心责己，恕己之心恕人’。”
《忍经》中记载了这样一个故事：宋朝宰相韩琦，晚上写信，一个侍卫士兵举着蜡烛站在旁边照明。由于士兵疏忽大意，蜡烛倾斜烧到了韩琦的胡须，他急忙用衣袖拂灭，继续写字。过了一会儿，他发现已经换了一位士兵。韩琦担心主管鞭打惩罚那位士兵，就命令将人带回来，说：“不要换掉他，他已经知道怎样举蜡烛了。”
屈己者能从众，委屈自己的人，就能与其他人相处融洽。今天我们讲“严以律己，宽以待人”体现的就是忠恕之道。为人处世，应设身处地替他人着想，凡事先从自身找问题，不要苛责他人。
“相忍为安”
对于群体而言，只有大家相互忍让和包容，群体内部关系才能和谐融洽。
《忍经》引《袁氏家范》中的一条谚语：“居家久和者，本于能忍。”还讲述了唐初一个叫张公艺的人，家庭“九世同居”的故事，当唐高祖问其原委，书“忍”字以对，可见“相忍为安”对于维系家庭关系长期和谐的重要性。
《忍经》还叙述了弟兄两个争田产的故事。太守劝他们说：“天下难得者，兄弟；易求者，田地；假令得田产，失兄弟心，如何？”不能为了利益，而失去了亲情友情。对于家庭内部成员而言，长期生活在一个屋檐下，利益纠纷、性格冲突、言语冲撞在所难免，“忍”是保持家庭关系以及社会关系和谐的必要条件。
总之，“忍”的处世原则不是胆小怕事，不是明哲保身，也不是无原则和无是非观念地妥协退让，更不是姑息纵容，而是体现仁爱襟怀、宽宏气量、忠恕之道的处世智慧。
◎本文原载于《学习时报》（作者李长庚），转载请注明。
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