今年夏天多地最高气温突破44℃，冰块的市场需求量大增。因此，有的制冰厂工人三班倒，机器一天24小时运转，日产600吨冰块，一天的收入就高达27万元。这么多的冰块是怎么在炎炎夏日制作出来的呢？又是谁需要用到这么多冰块？
这是上海一家制冰厂制冰的过程。首先，将常温下的自来水注入到一个个长1米，宽20厘米，高40厘米的铁槽中；
然后，通过控制工厂内的自动化装置，将这些铁槽移动到后方的速冻坑中。速冻坑的温度很低，大概在-10℃到-20℃之间。在速冻坑里，经过大约8个小时的冷凝之后，巨大的铁槽中，一个个雪白的大冰块就成型了。
但是，由于冰块在凝结的时候与铁槽站连载了一起，所以还需要一个步骤才能获得冰块成品，这就是脱模。所谓的脱模，也就是脱离模具的意思。自动化机器将盛满冰块的铁槽运输到旁边的水槽里，经过3-5分钟的浸泡和摇晃以后，冰块和和模具之间就产生了缝隙，开始松动了。
此时，再将模具取出来，放倒在水池旁边的运输带上，冰块就会随着重力滑行出去了。
一般来说，制作完成的冰块首先会被运往工程里面的冷藏室保存，等待客户前来运输。这里的温度也在-10℃到-20℃之间，冰块放入其中完全不用担心会融化。不过最近，工厂里的冷藏室却被闲置下来了。因为当地的冰块市场太大了。
据工厂老板说：“今年的订单量比去年翻了一倍以上，我们厂两个冰池一天能生产13500条冰，一条的重量大概是90斤左右，差不多总共就是600吨。如果开足马力，可以供应大半个上海的工业用冰量。”
说着，旁边等待已久的客户已经在指挥工人们运冰装车了。工人们拿着特制的大铁钳，熟练地将刚刚生产出来的冰块拖到一边。和外界传言的作业环境不同，制冰厂并没有因为冰块的存在而变得两块，一些工人反而热得大汗淋漓，只能光着膀子干活。
工人们将大冰块拖拽到特制的地板上，猛地一用力，冰块就随着惯性开始滑行。随后由其他工人继续向前推行。最后，冰块顺着一个特制的滑行斜梯，快速滑进了下面等待装冰块的货车上。
据制冰厂的老板介绍道，这些大冰块的出厂价是20元一块，最近一个月的产量大概在13500块左右，足够铺满6个篮球场。若工厂满产，每日收入约为27万元；若全月无休，月营收可达810万元。
但受夏季高温影响，各地用电压力大增，电费、油价、人工、房租都在上涨，十天缴一次电费，每次的电费就要20万到26万元左右。总得来说，制冰成本比去年提升了20%以上。即使如此，因为工厂的产量很大，所以利润也依然很客观。
那么，都是哪些地方需要用到这么多的冰块呢？
实际上，这些冰块都是工业上使用的，它们主要会被送往生鲜市场、运输化工和工厂车间，用于物理降温和食物保鲜。生鲜水果在夏季最容易变质，一般情况下，气温高于16℃，就要用到冰块降温了。所以，水产市场、农贸市场往往是制冰厂的稳定客户。比如，在荔枝上市的时候，假如每天需要运输1000吨左右的荔枝，就需要用到100吨的冰块来保鲜。
工厂车间也是使用冰块的大户，由于夏天温度太高，在车间里开空调效果不大，而且成本太高，但是如果采用大功率的风扇，配合上冰块散热产生的低温，同样能达到降温的效果。今年由于一场高温天气，光是工业降温冰块的销量就达到了日常的5到6倍。
值得注意的是，因为疫情影响，一些考试考点和核算采样点也成为了工业冰块的新市场。
眼看着9月将近，南方气温将会有一定的下降，冰工厂将会迎来市场的巨大变化。未来几个月，用于降温消暑的冰块将会减少，水产和农贸市场依旧是一个稳定的客源。
同时，因为禁渔期即将结束，渔船的用冰需求也会大幅增加，为开渔做好充分的准备，而这将是冰工厂们的新客户。
说了这么多，想必大家也对冰工厂有了一个比较全面的了解了，那么冰工厂到底是怎么制冰的呢？
这就不得不说说，制冰的原理了。我们知道，水在常温下是液态，在温度到达0℃的时候就会逐渐凝结成固态的冰。那么，问题来了，冰工厂是怎么在炎炎夏日把温度降下来的呢？
在生活中，我们都知道，如果你刚洗完澡，身上还有没擦干的水，那么一受到风吹就会着凉。这是因为，水在蒸发的时候会吸收周围的热量变成水蒸气，环境中的热量减少了，气温自然也就下降了。
而冰工厂也是利用了蒸发吸热的原理，但是由于水的沸点是100℃，蒸发太慢，制冷效果很差，所以他们选择的制冷剂往往是更加高效的含氟化合物，比如大家比较熟悉的氟利昂就是一种高效的制冷剂。
背后的原理其实也很简单，含氟的化合物沸点一般都在零下，很容易沸腾蒸发变成气态。在工业上为了提高制冷剂蒸发吸热的效率，还会装上一个搅拌器不断搅拌，而蒸发出来的制冷剂在密闭的空间里遇到制冷器的管壁又会凝结成液态流回底部，开始新一轮的循环，使得制冷器的温度不断降低。所以说制冷剂一般是不会减少的。
说到这里，就不得不提一句空调了。很多人在家里发现空调制冷效果突然变差了，找来装修的师傅一问，如果人家看都不看一眼，直接说是“空调里的的氟用完了，得加氟”，那估计你就要受骗了。因为这加的可不是氟，而是钱啊！加一次450块，其实在某宝上50就能批发一罐。关键是加了也没有效果，那才是最坑的。
回到正题，当制冷器里的氟化合物开始制冷的时候，制冷器的上方还有一个制冷池，这个池子里装的并不是自来水，而是盐水。这是因为盐水的冰点更低，当制冷器降到零下之后，也不会凝结成冰块，温度可以达到-10℃。这样把清水置于其中时，凝结成冰的速度就更快了，同时温度更低的冰块也更加容易储存。
当然，这其中也存在一个很大的问题，那就是工业上制成的冰块的中含有较多的盐分，并不适合用于餐饮行业食用。对于食用冰块，在制作时有更加严格的要求。
其制作原理与制冰厂相似，首先将清水倒入干净的水槽中，放入制冷池冷冻，但是这里不会用到盐水，所以制冰效率大打折扣，往往需要16个小时甚至更长时间才能制成一批冰块。
这样制作出来的冰块外形更加透明，而不像工业冰块那样看上去很浑浊。
而且这些冰块的颗粒更小，加上需要加工切割成更小的方型冰块，所以比较容易融化，在运输的时候就需要格外注意冷藏保存。
现在，制作食用冰块其实已经很方便了，在一些奶茶店和快餐店，都有自己的制冰机。这些机器有自己专用的模具，只需要小颗粒的方冰或者沙冰就可以了，所以效率很高，6-8分钟就可以完成一批食用冰的制作。
也幸亏现代制冰和制冷技术如此发达，要是在古代，想要在夏天造出冰块来可不容易，更别提要如何度过今年这样异常的高温天气了。
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