李筱
GPS：伴你行路 给你指引
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地球的31颗“千里眼”
目前，太空中共有31颗GPS卫星正在运行。GPS目前提供两种层级的服务，即标准定位服务（SPS）和精准定位服务（PPS）。精准定位服务的使用权限受到美国空军、美国联邦机构和一些国家的武装部队、政府的严格限制，但标准定位服务全球范围内所有用户均可使用。
随着科技的进步，美国政府也在进行GPS卫星系统的现代化与更新。1999年，美国政府在GPS信号中增加了两个民用信号频道：一个是在GPSL2频率中增加1227.60MHz的第二民用信号L2C，以满足高精度科学用途需要；另一个是增加频率在1176.45MHz的第三民用信号L5，用以满足民用航空等关键生活生产安全需求。
除此之外，科学家还计划在GPS信号中增加第四民用信号L1C，以达到和全球导航卫星系统（GNSS）互通的目的。这个第四民用信号将会增加在GPSBlockIII卫星中，目前正在开发中。
假如GPS失效了
现如今，人们对GPS导航系统的依赖远远超乎想象。GPS卫星搭载着与世界协调时（世界统一时间）保持一致的原子钟，极为准确的时间节点对于一些需要高速运作，如电网和高速金融交易等行业的顺利运行十分重要，因为1/10000秒的分差就意味着数百万美元的损失，甚至我们的互联网也依赖于精确的GPS时间节点来接入路由数据。
如果GPS失效了会怎样？导航失灵？交通瘫痪？远不止这些。GPS失效时，空中的飞机和海中航行的轮船会发现自己已经与世隔绝；军队无法实时监控犯罪分子的活动；人们无法获取天气预报信息；数字电视和广播将会无法传输，最重要的是GPS的失效将会狠狠地冲击我们的日常生活。
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