有个现象很奇特。在60年代和70年代的香港，许多港星在年纪越大越红火。虽然表面上看他们光鲜亮丽，但细细品味却发现，享受鲜花和掌声的人并不多，而能够活得潇洒自在的人更是凤毛麟角。
就拿天王刘德华来说，他既演电影又唱金曲，而且在62岁的年纪还准备执导电影。他的实力不容置疑，但仍然很少有人能够在演艺事业中保持自由自在。
再看古天乐，他最忙的时候一年能够拍摄14部电影，但实际上这只是为了还债而拼命工作的结果。虽然有一些人对他表示认可，但能够真正叫好的人却并不多。
选择成为演员意味着选择站在聚光灯下，失去了自由是常态。尤其是曾经的香港电视广播有限公司（TVB）被人称为“血汗工厂”，这更加凸显了在聚光灯下所需要付出的牺牲。
然而，即使在这样的环境下，还是存在着一位与众不同的港星。他一出道就大火，成为电视台热捧的一哥，享受着影视行业巅峰期的红利。然而，正当他事业最辉煌时，却选择与老东家不欢而散，转而学习潜水。他懂跳舞，会马术，弹古筝，生活自在，完全不像一个圈内人。大部分人都因为他在《笑傲江湖》中饰演令狐冲而记住他——吕颂贤。
许多人知道吕颂贤曾经演过令狐冲，但并不了解他在出演《笑傲江湖》之前的演艺道路一帆风顺。他中学毕业后考入了香港演艺学院，与黄秋生、谢君豪、朱茵等人是同学。在学完表演之后，他很快就被金牌经纪人陈自强相中。像张学友、张曼玉、钟楚红这些明星都是他培养出来的。
陈自强及四位弟子
吕颂贤的相貌并不算精致，但却有一种独特的异域气质。有人说他是香港版的木村拓哉。再加上他坚持健身，身体条件特别好。
在毕业那年，吕颂贤被送进成家班进行了一年的训练。出来之后，他立刻接演了《拳王》和《火爆浪子》这两部电影，并且都是主角。
1991年，他凭借电影《拳王》入围金像奖最佳新人奖，那时他只有25岁。正是在这个时候，亚洲电视主动找到他，罕见地与一个新人签下了为期3年的长约。
很快，吕颂贤与江华、伍咏薇和万绮雯等人一起出现在荧幕上，被誉为亚洲电视的“双生双旦”。在那些年里，他与林祖辉合作了《烈火雄风》，与万绮雯共同演出了《胜者为王》，还与黄日华在《银狐》中搭档演戏。自从他踏出校园之后，就再也没有演过配角。凭借出色的武打功底，他能胜任任何类型的角色。
到了1994年，亚洲电视与无线电视广播（TVB）之间的竞争达到了顶峰。两家电视台同时购买了热播台剧《包青天》，并选择在同一天同一时间段播放。无论选择哪个台，观众都会看到包大人那张严肃的脸。这种荒谬的情况被人们戏称为“双包案”，显示出当时电视台之间的竞争是何等激烈。
作为备受追捧的小生，吕颂贤自然成为电视台争相争夺的对象。当3年的合约到期时，他被TVB挖走，并与狄龙一起出演了1995年版的《包青天》。
当时，TVB的监制李添胜正在翻拍金庸的剧作，张智霖饰演郭靖，古天乐饰演杨过，陈浩民饰演段誉，陈小春饰演韦小宝，每个角色早已确定。然而，原定扮演令狐冲的古巨基因为种种原因无法参与演出。于是，李添胜偶然看到了《包青天》的一个番外剧——《碧血青天珍珠旗》。剧中的李元昊能够演绎出失忆时的痴傻，又能再现西夏国王的残暴，最重要的是他眉宇间透露出一股超脱凡尘的英气。
有一次，吕颂贤为帮助好友彭伟华宣传新书，一起上了一个综艺节目。在录制过程中，工作人员要求大家画出自己最喜欢的动物。大家纷纷画了猫猫狗狗，而吕颂贤却画了一匹脱缰的野马。实际上，这是一个心理测试，人们选择最喜欢的动物时，往往在它身上投射了自身的特质。马这种动物强壮有力，充满活力却不受约束。它既能群居，又可以独自生活。它能够专注奔跑在既定的道路上，没有固定的领地，所到之处皆可为家。马是吕颂贤最喜欢的动物，也是他向往的生活方式。
那年，吕颂贤参演了《笑傲江湖》，剧组每天都在紧张地工作。早上6点开始外景拍摄，一直持续到下午2-3点。下午再进入棚内进行室内戏或打戏，直到第二天凌晨2点结束。尽管工作勤奋努力，但在表演时，他从不妥协。有一场与任我行的父女讨论夺回教主的文戏，导演让他坐在两人中间，这样摄像机位置好找，画面也好看。然而，吕颂贤坚持不肯，他认为令狐冲应该抱着双臂站在一边。他对权势和名利不感兴趣，更不喜欢这些阴谋诡计的讨论。
《笑傲江湖》的前几集中，仪琳被掳走了。
令狐冲要在洞穴里与田伯光对打，有一个场景是他被田伯光踢出山洞，撞在树上。
为了避免意外发生，剧组准备了武师替他撞树。
然而，吕颂贤却坚持亲自上阵。
这一幕标志着令狐冲受伤并内力混乱的开始。
吕颂贤选择亲身上阵，是为了拍摄能够展现面部特写的镜头，以增加真实感。
要知道，金庸的剧作在当时虽然被翻拍得火热，但在收视率上并不是热门。
《笑傲江湖》在巅峰期的收视率只有三十几个点。
相比之下，吕颂贤随便拍一部时装剧或都市剧，都能轻松达到更高的收视率。
但他也明白，金庸的作品是文学经典，能够留下深远的影响。
而且还有周润发、李连杰等优秀演员的前车之鉴。
只要尽量避免受到批评，就是一件好事。
即便是在1996年版的《笑傲江湖》播出很久之后，人们对吕颂贤仍然存在质疑。
甚至有人给他贴上了“最丑令狐冲”的标签。
然而，随着更多版本的翻拍出现，人们才开始意识到吕颂贤版的令狐冲才是最出色的。
因为吕颂贤版令狐冲的形象深入人心。
有人甚至编写了“吕颂贤为妻子拒绝5000万的包养”的新闻。
仔细想想，这种事情放在其他人身上可能有些夸张。
但如果是不畏世俗的令狐冲，这样的行为反而合理。
然而，没有人能够预料到吕颂贤竟然亲手毁掉了他塑造的令狐冲形象。在2015年，吕颂贤突然遭到了抨击，许久没有消息的他再次成为众矢之的。
原因只是他在《烈日灼心》中与邓超有一段断袖之情的戏份。
网络上涌现出一波又一波的负面反馈。
实际上，吕颂贤事先并不知道有这个戏份，剧本中只写了一个远景。
为了避免意外发生，他还与公司签订了合约，确保剧本不会随意修改。
然而，在拍摄当天，导演曹保平特意把他叫进贵宾室，里面坐着两个顾问。
当邓超迷迷糊糊地走进来时，吕颂贤才明白，这个戏份绝不仅仅是一个远景那么简单。
在与顾问讨论细节后，摄影师开始拍摄，一气呵成。
拍摄结束后，有人问吕颂贤为什么愿意扮演这样的角色。
他回答道：“我只是认同这个剧组，认真对待工作。这类角色，我以后应该不会再接。”
这就是吕颂贤，一个随性而行的演员。
在《烈日灼心》中扮演这个特殊角色的确引来了很多批评声音。
但是，批评声越大，就越能证明吕颂贤有能力摆脱令狐冲这个巨大的标签。
他不仅是一位出色的武侠演员，还具备更广泛的演艺才能。
《笑傲江湖》拍摄完毕后，吕颂贤卷入了合同纠纷，被TVB雪藏。
然而，他并没有因此而沮丧，反而专注于学习潜水。
最后，他的潜水技术达到了非常高的水平，用吕颂贤自己的话说：“在香港的潜水教练考试中，我都是第一名。”
回想起来，吕颂贤与令狐冲之间的关系，或许不是令狐冲成就了他。
而是因为令狐冲那种不畏名利、追求自由的真实性格，才构成了吕颂贤的本质。
