凤凰山不仅是辽西历史名山，也是三燕、辽金时期享有盛誉的佛教圣地。被誉为“东北佛教名山”。凤凰山旅游景区佛教历史悠久，据《晋书》及《十六国春秋辑补》记载，晋咸康七年（公元341年），燕王慕容皝建都龙城，位置在柳城之北，龙山之西，所谓福德之地。自此朝阳城便翻开了三燕古都近百年的历史。作为龙山，其悠久的历史便也由这时发端并逐步走向辉煌。
凤凰山旅游景区人文古迹众多。经考古调查，凤凰山区内存在有红山文化、夏家店文化等各时期的文化遗址27处，文物景点18处。其中最多的还是佛教建筑。
凤凰山的寺院和佛塔等建筑与自然景观融为一体，起伏有致，古朴大方，庄重典雅。凤凰山经三燕、隋、辽、清等历代累建，形成了一龛（摩崖佛龛），两洞（卧佛古洞、倒坐观音洞）、三塔（凌霄塔、摩云塔、大宝塔）、四寺（延寿寺、天庆寺、云接寺、华严寺）和降香十八盘、海昌墓塔、圣水古井等佛教建筑群落。另外还有山门牌楼、九凤壁、日月亭、梦溪亭、风雨亭、女神像、露天观音等一批现代景观建筑。古刹林立，晨钟暮鼓见证了凤凰山一千六百多年的佛教文化传承，生长千年的佛指柏和树龄五百多年的菩提树，更为佛教圣地凤凰山增添了几分神奇与灵性。
凤凰山旅游景区生态资源富集。拥有林地面积1334公顷，植物群类属华北系列向内蒙古群系过渡地带的植物群类，植被资源极为繁多。经调查植物种类多达790种，其中被子植物763种，裸子植物12种，蕨类植物15种，国家二级重点保护野生植物核桃楸、黄菠罗、紫椴、黄麻草、黄芪、山茴香等遍布山中，整个风景区森林覆盖率达到85%，素有辽西植物宝库之称。其中椴树洼大面积天然次生林面积达4000亩，为辽西之最；麒麟山盆地出产的小米口感极佳，是历代进献给皇帝的贡品。
景区内野生动物种类众多，达330种，其中国家级重点保护的野生动物有金雕、大鸨、长耳鸮、黑鹳等；辽宁省重点保护的野生动物有石鸡、灰斑鸠、雉鸡、狍子、狐狸、獾子等。
