戴叔伦，金坛城西南窑村人，是唐代中期著名的诗人。他的祖父是隐士，父亲也是隐士，都是终生隐居不仕的士人，他就出生于这样一个隐士家庭。要知道，隐士在唐代是非常不受重视的，甚至被鄙薄的，没有魏晋、南北朝时那么盛行，更没有了“终南捷径”的传说。所以在唐代甘心做隐士，是存粹的、没有任何功名之念的隐居。到了他这一代，时代变了。“安史之乱”的爆发，国家陷入了战乱，他的家庭深受影响，没有了继承做隐士条件，他和哥哥不得不出仕。
大约在他三十二岁时，因为受到吏部尚书兼盐铁转运使刘晏的赏识，被推荐做了九品秘书正字，并被刘晏招入幕府做事。从此正式步入仕途，人生的轨道发生了转变。
那时，刘晏负责的是湖南一带的盐铁转运，戴叔伦可谓是他的得力助手。一次，戴叔伦押解钱粮路过四川云安，正逢叛臣杨子琳谋反，劫持了戴叔伦，并威吓戴叔伦说，“把钱交出来，我就免你一死。”戴叔伦宁死不屈，说：“身可杀，财不可夺”，那杨子琳没办法，就又把他放了。戴叔伦十多年一直在那个岗位上，四十七时，在河南留后任，兼监察御史里行。
在他四十九岁时，刘晏被朝廷赐死，他被调往京城听候处置。几个月后，他被被任命为七品的东阳县令。任县令期间，因政绩卓著，加授从六品的大理司直。约五十二岁时，提升为正六品的侍御史。约五十三岁那年，代任四品的抚州刺史，同年转正，加授金紫服，封谯县开国男爵位。
约五十六岁时，在抚州刺史任上，因为被人毁谤，被朝廷传讯。后来真相大白，无罪放还。他向朝廷上表自请为道士，辞官归隐。开始在金坛隐居，卒于五十八岁。
他的一生还算安稳，但做官终是违背了他的意愿，心里还是向往隐士的生活，于是他把全部感情都寄托在了诗中，《全唐诗》收录他的诗304首，多是山水闲逸诗，表达他对隐逸生活的向往。下面摘录几首：
凉月如眉挂柳湾，越中山色镜中看。
兰溪三日桃花雨，半夜鲤鱼来上滩。
——《兰溪棹歌》
苏溪亭上草漫漫，谁倚东风十二阑。
燕子不归春事晚，一汀烟雨杏花寒。
——《苏溪亭》
风软扁舟稳，行依绿水堤。孤尊秋露滑，短棹晚烟迷。
夜静月初上，江空天更低。飘飘信流去，误过子猷溪。
——《泛舟》
共有春山兴，幽寻此日同。谈诗访灵彻，入社愧陶公。
竹暗闲房雨，茶香别院风。谁知尘境外，路与白云通。
——《与友人过山寺》
偶有的几首壮烈激昂的边塞、从军诗，也是对当时国家长年战乱不安的感慨，期望早点结束战乱，恢复和平，能够过上自己喜欢的生活。他《塞上曲二首》如下：
,军门频纳受降书，一剑横行万里馀。
汉祖谩夸娄敬策，却将公主嫁单于。
汉家旌帜满阴山，不遣胡儿匹马还。
愿得此身长报国，何须生入玉门关。
