小时候我们就知道：燕子每年会飞往南方过冬，等到春暖花开时它们会再回到北方育雏。但其实你知道吗？燕子根本不是飞往南方过冬，而是飞往南半球过冬。
燕子迁徙地我国腹地辽阔，横跨多个不同的气候类型，但是生活在我国的鸟类，仍旧有一部分会飞出国外越冬，燕子就是其中之一。
和人类关系最为紧密的燕子是家燕，它们喜欢在人类屋檐下筑巢，也被人们视为吉祥的代表，比如 ：民间认为燕子不进苦寒门。
尽管燕子和麻雀一样都是鸟类，但是燕子的食性和麻雀并不同，麻雀属于杂食动物，幼崽几乎只吃昆虫，但是成年后的麻雀主要以植物种子以及植物为食。燕子属于食肉鸟类，它们的嘴巴大而开阔，张开嘴巴之后就像是一个捕虫兜子。
燕子的飞行能力极强，它们主要是在空中狩猎。燕子的腿部较为细弱，难以支撑它们在地面上活动，所以我们很少会看到燕子在陆地上蹦蹦跳跳，而是会直接飞行。
由于燕子的食物以飞虫为主，而等到天气转凉时，飞虫陆续被冻死，剩余的飞虫则会钻入到土壤之中越冬，燕子的腿部无法像鸡一样挠食，所以燕子必须要迁徙到食物丰沛的地方觅食，非洲、南美以及东南亚等国家，就是它们的越冬地。
很多人会以为，燕子会飞往我国秦岭淮河线以南的南方，或者是赤道附近的南方，但其实只有少部分燕子会停留在赤道附近，大多数燕子会跋山涉水，飞往南半球或者赤道附近。
之所以会如此，一来是因为热带地区面积较小，鸟类种群繁多，竞争压力大。要知道的是，热带地区的鸟儿们几乎不迁徙，它们常年在这里生活，使得这里的鸟群数量趋于饱和，导致燕子即使留在这里过冬，仍旧会面临严重的生存压力。
二来是因为南半球气候刚好与北半球气候相反，北半球是冬天时，南半球的植被进入旺盛生长期，昆虫也开始活跃，为燕子们提供了大量的食物来源。
燕子在飞往南半球过冬时，可以说是“九死一生”也不为过。首先是因为路途遥远，对燕子的消耗量非常大，以至于体型较小、较弱的燕子在迁徙的途中就会因故而死亡。
其次是因为，极端天气会影响燕子的飞行速度和狩猎，导致它们因故而死亡。
更为重要的是，从北半球飞到南半球的过程中，燕子要跨越海洋。幸运的是海洋中有许多岛屿，燕子们可以在岛屿上休息和觅食，但是有些岛屿上会有蛇类的分布，它们专门以迁徙的候鸟为食。还有一些岛屿上有捕鸟类的猛禽，它们也会抓捕迁徙的候鸟。
燕子抵达南半球之后，并不会在南半球繁殖后代，而是在返回北半球之后在北半球繁衍生息，因此南半球主要是燕子的越冬地，而北半球则是繁衍地。
燕子为何不在南半球繁衍后代？燕子之所以不在南半球繁衍后代，主要是因为南半球的气候条件比不上北方地区，南半球拥有许多荒漠、沙漠地区，不利于燕子生存。再加上燕子长途迁徙之后，需要休养生息，所以它们在南半球并不繁殖后代。
在北半球，燕子通常会找到自己去年的旧巢穴，或者在旧巢穴基础上修建新的燕窝，在人类屋檐底下繁衍后代。
燕子将巢穴安置在人类屋檐底下有三个好处：
燕子的巢穴为泥土、杂草、树枝所建造，无法抵挡风吹雨淋，人类屋檐下可以起到遮风挡雨的作用。
人类屋檐的高度比较符合燕子筑巢的高度，再加上蛇和猫轻易到达屋檐之下，育雏环境比较安全。
更为重要的是，人类很少会驱赶它们，甚至会欢迎它们来做客。
总结燕子之所以要迁徙，是因为它们的身体结构和食性，决定了它们在北半球的冬季很难获得足够的食物来源。
而南半球的沙漠、荒漠面积较大，生存条件不如北半球，所以燕子在南半球主要是休养生息，在北半球才会繁衍后代。
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