北宋政治家、文学家王安石，从小就文思敏捷，才华出众。
相传他进京参加会试的时候，路经一个叫马家镇的地方。忽见前面一所高大的宅院门前人头攒动，又听人们议论纷纷。他上前一看，原来是这家的主人马员外正在以征对联的方式为千金选择佳婿。再看那上联:
走马灯，灯走马，灯熄马停步“走马灯”，是一种供人们观赏的花灯。中间安置一个可转动的轮子，上面贴着纸剪人、马等像，轮下燃蜡烛，热气上腾，引起空气对流，使轮子转动，纸像随之而旋转。出句以此为题，巧在用了顶针、复字手法，故看似好对，但要工整对出，也并不易。王安石想了想，一时不得对句，便匆匆离开马家镇，进京赶考去了。--毕竟考试事大。
进京到了考场，王安石挥笔疾书，文不加点，很快第一个交了卷。考官见他如此迅速答完了卷，想必此生聪明过人，已有喜爱之意。为了进一步试其才华，考官指着考场门外的旗子，出句让他当面答对:
飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身
“飞虎旗”，指绘制有飞虎图形的
旗帜。此联与马员外家的上联用了相同的顶针、复字手法。
王安石听了，大喜过望，应声以马家的上联应对考官。考官非常惊奇，想不到这考生文思如此敏捷。
考试结束，王安石又惦记着马家择婿的事，且已有了对句，便急匆匆赶到马家镇，原来马员外择婿之事仍然没有着落。于是，王安石径直走进马家，说要应对。马员外正在为此而焦急，听到消息，急忙命家人:“笔砚伺候!”
王安石提起笔来，不假思索，一口气将考官的出句写了下来。事有凑巧:一写“灯”，一写“旗”;一含“马”，一含“虎”;一个因“灯熄”而使纸“马停步”，一个因“旗卷”而使绣“虎藏身”，简直妙不可言。
马员外见了，喜出望外，当场决定招王安石为女婿，择定吉日，就在马家成婚。
结婚那天，婚礼正在高潮时，听到门外有人高声来报:“王大人金榜已经高中，请明日进京赴琼林宴!”
王安石心想:“洞房花烛夜，金榜题名时”，我都赶上了。自然喜上加喜，喜酒未饮已有几分醉意。他挥笔在一张红纸上写了个大大的“囍”字，让人贴在大门外。据说，这就是“囍”字的来历。
