沉香香品高雅，而且十分难得，自古以来即被列为众香之首。与檀香不同，沉香并不是一种木材，而是一类特殊的香树“结”出的，而这类香树的木材本身并无特殊的香味，而且木质较为松软。沉香以质坚沉重、香浓油足、色紫黑者为佳，锉末或磨粉用，或制作成佛珠，用以佩带。沉香品种多样，这里，我们为您全面盘点世界各地沉香品种。
国内
国产沉香目前的主要产地有海南、广东、广西、云南、台湾等，其中，海南和广东是主要产地。
1、海南沉香
根据历史纪载，海南岛产香纪录最早可追溯至晋时的任昉。《述异记》载：香洲在朱崖郡，洲中出异香，往往不知名，千年松香闻十里，亦谓之十里香也。”《香乘》载：“晋武时外国亦贡异香，隋炀帝（炀帝杨广公元569－618年）除夜火山烧沉香甲煎不计数，海南诸香毕至矣。”以上可见，海南出产沉香的历史已达1400-1500年。
莞香，学名沉香树，属双子叶植物瑞香科，又名女儿香、崖香、牙香树、蜜香树、土沉香和白木香等，是目前唯一一种以东莞地名命名的树木。
莞香原本是指东莞附近所产沉香，现在其主要产地有东莞地区、惠州地区、深圳南部地区、香港地区、汕尾等。除香港地区外，现在广东已经很难找到野生的沉香资源。
莞香最大的特点是清甜味，特别是在燃烧之后，香气十分甜蜜清幽，芬芳宜人，尤其是香港、深圳产区所产沉香会带有特有的花香型气味。莞香在上炉熏香后会散发出浓郁的果仁香味，且发香时间十分长。莞香奇楠初香辛、麻、凉，本香甜凉清幽，尾香转为浓郁的果仁香气。
海南历史上曾属广东，海南沉香的香味与莞香类似，燃烧后的清幽甜蜜之感加以熏香时馥郁的坚果香味。与莞香相比，香味的扩散力则略有不足。也有专家指出，其实海南沉香也是莞香一脉，同属于莞香。
3、广东其他地区及广西沉香
粤西地区早在1000年以前就产沉香，也早在800多年前，古代香界大师范成大已将“海北”（广西部分及粤西地区）和交趾的光香与栈香列为同等品。在《天香传》中载有：雷、化、高、窦亦中国出香之地，比海南者，优劣不侔甚矣。既所禀不同，而售者多，故取者速也。是黄熟不待其成棧，棧不待其成沉，盖取利者，戕贼之也。《本草纲目》：岭南诸邵悉有，傍海处尤多。《桂海虞衡志》：光香与栈香同品，出海北及交趾，亦聚于钦州。
4、云南沉香
云南沉香，又名外弦须（傣族语）。分布于产勐腊（悠乐山）、双江，生长在海拔1 200米左右的山坡杂木林中。
5、台湾沉香
台湾所产沉香，古籍鲜有记载。台湾的沉香用量每年居世界前列，近代才引种。
国外
海外沉香的质材、香味，与其产地很有关系。当代人按照地理特征，把海外沉香分为惠安系和星洲系。如像越南、老挝、柬埔寨、缅甸、泰国就属于惠安系。如像马来西亚，以至东帝汶、文莱、印尼等地的沉香则属于星洲系。
1、中南半岛蜜香树沉香
中南半岛沉香树所产的生香，许多都具有甜美的香味，相当讨人喜欢。这种生香有大块者俗称“光香”，一则可以成为家中摆设，平时在室温二十五度以上时，或在日照下，也都能散发出宜人的清香气。由于它的树脂相当重，虽然拿在手上闻起来还不错，但多数不能入品，愈能沉水者，其遇热挥发时的气味越浓郁。这种香最大的用途，就是碰到赶不走的客人，在忍无可忍的情况下，可在恶客上风处烧烤一小片，恶客肯定逆风而逃，所以可谓之“赶人香”。
2、寮国沉香
寮国所产生香，品级很多。最高级的两端外表看来似麻雀的背一样，这种香是在棕黄色地上，有黑咖啡色雨点状斑纹，两种花色所占的比例约略相等，油脂甚多，颇沉手，能出油。在室温下闻来不甚香，有时全无香味。生香一旦入土经过若干年转化后，就会成为顶级不同的熟沉香了。
3、越南沉香
越南本地的蜜香树（沉香树），都产于中部山区，是明史中所称的“占城”国一带。由于在古代，越南香木都在集散地惠安交易，所以越南沉香又俗称“惠安沉”。若就气味而言，甜、凉两味以越南沉香最佳。越南蜜香树所生成的沉香和紫棋楠，均是受人钟爱的。
4、星州鹰木沉香
星(新)州香是东南亚华人圈，对在新加坡集散香木的统称。星（新）加坡早先为马来联邦之一州，所以华人习称之谓“星州”，它也是南洋最重要的商埠。这里的香木，以泰国南部、马来西亚和印度尼西亚所产的“鹰木”为主，也有少量的高棉“壳子香”。
鹰木(Aquilariacrassna Pierre.)是植物学上对此沉香木的名称，它结的沉香，外表看来在灰褐色木肉中有一丝丝的黑线，很像老鹰的翅羽色，所以称为鹰木。星州沉香具有香味稳定、木质松脆容易劈成小片、产量大的特性。
星州鹰木香也出产很好的红棋楠和金丝棋楠。金丝棋楠，是鹰木沉香中色泽最浅的，黄褐色中带有褐色丝纹，所以美其名为金丝，它的气味在鹰木中最为清雅。红棋楠，则油脂十分细密，香结得也很硬实，剉成细末来品评，则别有一种南国风情。
5、印尼沉香
印度尼西亚广大地区都产沉香，品类名称众多，诸如加里曼丹、达拉干、伊利安、加雅布拉等等。从植物的生长性状上看，印尼沉香的植物导管也比其他地区的沉香植物导管粗一些。节油颜色或棕或赤，颜色较深。而越南、柬埔寨等地的沉香植物导管较细，节油颜色偏向墨绿，油线如丝状。
印尼沉香，其味含腥味，不适合单独使用，也不适合做纯香品不掺其他中药；但若与马来沉香掺和，可做中药沉香，它也是现今市场上做中药沉香之主要原料。因印尼沉香密度偏大，当代很多人以它来做雕件或手串等工艺品。
6、缅泰沉香
缅甸沉香其味浓但不腥，清香持久，一度在国际上深得好评。如今，市场上尚有少量缅甸特级银丝绿奇楠沉香隔片传世，但数量已是微乎其微。
7、高棉沉香
高棉沉香又称柬埔寨沉香，在阿拉伯市场上备受重视。高棉沉香的生结最有名。上等生结香味十分浓郁，甜中带一点花香气，油脂多而沉水，是各地生结中品质优良者。高棉的熟结滋味浓郁，在醇厚中带有玫瑰香气，最受中东人的欢迎。其沉香余料所提炼的沉香油，也是一种重要的香品。
8、老挝沉香
老挝沉香品质较平均，一般板沉较多，早年曾出产盔壳板沉佳品，盔壳状沉香属于生香，具有木质的结构和纹理，但横截面没有年轮。它的沉香系蜜香树和南洋鹰木香树混种。最高级的，两端外表看来似麻雀的背一样，在棕黄色底子上，有黑咖啡色雨点状斑纹（黄底黑斑）；生香中的第二级，表面也是带花斑的。它们都要较高的熏烤，才能产生香味。不过有人认为它熏烤焚烧时有种酸闷味，不易接受。
老挝的熟香，又分三级，都很高贵：一是蜜奇楠，切开的纵断面上，可以清楚看到沉香脂的点状闪亮结晶。本香浓烈，尾香可以出烟，气甚冷冽，凉意十足。二是糖结奇楠，断枝老巢蛀洞窝底腐朽化成，窝洞内有时可见遗蜜结块，气味稍有沉浊，不若蜜奇楠清越醇厚。其三是呈条片状出土，湿气泥味甚重，大块黑、黄相杂的有时俗称虎斑香，小点相杂的也称为雀斑香。
说完了世界各地的沉香，我们来了解下一些沉香的基本术语：
新头，指断口经风雨侵蚀的时间较短、断口处的木纤维尚未腐蚀脱落，颜色很浅或呈黄白色，质地松软的板头或包头。
擦头，所谓的擦头，就是擦去头面的朽木和泥土。
老头，指断口经风雨侵蚀的时间较长、断口处的木纤维已完全腐蚀脱落，断口处呈黑色或褐色而且质地坚硬的板头或包头。腐蚀面质地越硬、颜色越深者越佳。
铁头，指断口经风雨侵蚀的时间较长、断口处的木纤维已完全腐蚀脱落，腐蚀面质地极硬、颜色深褐或黑色俗称“铁头”。
包头，在沉香树端口周边已经被新长出的树皮所包裹，也就是包住了的板头被称作包头。
板头，白木香树整棵被砍道或者经历其他的方式，倒下后留下的树桩常年遭受侵蚀，在断口处形成的沉香有薄有厚的香油就是板头。
心头，端口处经理腐蚀的时间较短，木纤维还没有完全腐朽或脱落，呈现的颜色还比较浅，偏黄白色，质地也偏松软的板头或包头，称作心头，也称作鹧鸪斑。
再来几张沉香的图解
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