银河系中有大约4000亿个行星。如果每一万个行星中才有一个能够诞生生命，也会有4千万个行星上有生命存在。再考虑到其中一些行星上出现生命的时间，可能要早于地球几百万年甚至更久，所以，银河系中存在高等智慧文明的可能性几乎是100%。但是为什么我们至今都找不到任何他们存在的证据？他们到底在哪里？
天文学家已经观测到的星体数量约为10亿颗，但这个数字连银河系内总星体数量的1%都不到。稍作一个简单运算我们就可以发现，在如此浩瀚的银河系中，如果只有我们人类唯一一个智慧种族，好像有点说不通。但是，我们已经在太空寻找了70多年，却仍然没有发现任何地外生命存在的证据。这到底是为什么？今天我就给大家介绍几个或许能够解答这个问题的理论。
地球监狱说
地球监狱说由美国生态学权威艾利斯·席瓦尔提出的。他首先指出了一系列人类不适应地球环境的生态特征。比如，尽管已经诞生了很久，但人类至今还是无法适应地球的重力。这具体表现在，人类受到直立行走和重力的影响，会经常感到腰痛。纵观地球上所有的物种，会因为行走而感到腰痛的好像只有人类。而且，人类对强光也极度敏感，我们不能像其他动物一样持续在阳光下曝晒。最后，与其他动物相比最明显的一点是，地球上在生产时需要接生的物种只有人类。因为人类的生产不但非常困难，而且风险很大。这对于其他动物来说是不可思议的。艾利斯认为，人类的祖先是从其他星球被流放到地球的。地球的高重力，外太空的真空环境，加上最近被证实的太阳系边缘存在的一个厚厚的屏障，使得人类只能留在地球，永远无法逃离。
所以，人类连太阳系都无法走出，就自然而然无法接触到地外文明了。当然，艾利斯的这个地球监狱说只是停留在假说阶段，真相如何，还要留给未来人类在科技进步后再加以探索。
动物园假说
目前认为人类诞生于400万年前左右。根据视频开头的计算，银河系中存在生命的4千万颗行星中，肯定有一部分星球，诞生生命的时间要早于地球，也就是说，有很大几率，他们的智慧和文明程度都远远高于地球。这些高等文明之间或许存在一个协议，那就是，除了在远处观察以外，绝对不可以干涉低等文明的发展。
之所以会有这种假说，是因为地球上就存在着类似的做法。土星的卫星，“土卫二”被认为具备支持生命的必要条件。科学家在研究土卫二时，都只是让探测器在其高空轨道上进行观察，却从来没有让探测器着陆过。因为探测器一旦着陆，将有可能给这里带来细菌或微生物而污染这里的生态系统。土星探测器卡西尼号在燃料即将耗尽之前，NASA故意让卡西尼号撞向土星坠毁，其目的就是为了防止它坠毁在可能存在生命的土星卫星上。如果存在于银河系中的其他高等文明，也同样为了不干扰地球生态圈，只是静静地在远方观察的话，我们将很难发现他们的存在。
生命形态论
地球上的所有生命都是具有形态的，可以看得见摸得着的实体。这也就让人们自然而然地认为，宇宙中所有的生命形态都是有形的。但如果存在一种生命形态，它虽然没有实体，但是却具有意识，那么以人类现有的观测手段，是无法发现他们的存在的。随着IT技术的进步，当人工智能发展到极致后，或许就会产生意识。这种意识的载体，完全不同于我们认知之内的任何形式。
除此以外，还有可能存在以能量形式，电磁波形式，信息形式等方式存在的生命。至今为止，人类一直在寻找的是有形生命体，但是如果宇宙中绝大部分的生命形态类型是无形的，那么即使他们存在于近在咫尺的月球，我们也无法发现他们的存在。
世界虚拟论
佛经中有一句话，色即是空，空即是色。人们对这句话的理解有很多种。我比较喜欢的一种解释是，有形世界（色）就是虚无世界（空），虚无世界（空）就是有形世界（色）。我们这个看似真实的世界，或许只是虚拟的产物。人类发明出电脑还不到100年，但现在，我们已经可以用电脑来模拟天气变化，模拟恒星、星系的形成，甚至模拟一个真实的世界。可以预见，随着计算机技术的发展，用电脑模拟出来的世界将会越来越真实，以致于真实到和现实世界没有区别。
光速之所以有上限，是因为模拟出这个世界的机器的运行速度有限。之所以会存在普朗克常量，是因为机器的数据精度有限。微观粒子都是几率云，这是为了避免系统陷入循环而增加的随机扰动。现在很多物理学上难以解释的现象，似乎都可以用世界虚拟论说得通。科技界大佬埃隆·马斯克，就是世界虚拟论的支持者。他在一次公开演讲时说，我们生活在真实世界的概率只有十亿分之一。所以，我们在浩瀚的宇宙中找不到其他智慧生命的根本原因，或许就在这里。
大过滤器理论
想要从一无所有发展成为智慧文明，是一件非常困难的事。在这一过程中需要迈过好几道条件苛刻的坎。拿地球来举例，地球上之所以诞生了生命，是因为地球的恒星太阳，地球的邻居行星，地球的卫星月亮，和地球自己本身，满足了种种苛刻的适合生命存在的条件。这个外部条件首先是一道坎。之后，构成生命的重要元素氢，氮，碳，氧，硫，磷等，能否结合在一起形成有机物，再进而形成简单生命体，则又是一道坎。当简单生命体形成后，它们能否在接下来上亿年的时间中进化成智慧生命，也是一道坎。进化成智慧生命后，他们能否在自己星球的资源枯竭之前，发展出星际航行技术，也是一道坎。科学家把以上这一道道坎称为大过滤器。
大过滤器理论认为，我们之所以找不到地外文明的存在，是因为宇宙中的生命，都被卡死在了这一道道难关之前，从而没有任何一个种族可以发展出星际文明。换句话说，没有发现地外文明也就意味着，很大概率人类也将会在发展到星际文明之前先走向灭亡。
有人说发现外星人的存在对人类来说将是灾难的开始，但我却认为外星人的存在对人类来说是希望所在。因为目前的几种，解释找不到外星人存在的理论都比较悲观。所以有朝一日如果能够发现拥有星际航行技术的高等文明，那么人类的未来就不会如科学家预测的那样暗淡。
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