一直有朋友在问，孩子能用思维导图吗，多大的孩子能用思维导图？
国内将Thinking Map 与Mind Map都翻译成“思维导图”，使很多人误认为它们是同一种工具。事实上两种思维导图不仅来源不同，而且表现形式、使用方法、应用特点均有较大差异。
Mind Map——被广泛应用的思维工具
上个世纪六十年代，被誉为英国的“记忆力之父”的东尼.博赞发明了思维导图（Mind Map）。思维导图利用图形技术，将发散性思维展现为视觉表达。
最初，思维导图作为一种笔记方法，帮助学习困难学生，克服学习障碍，随后在教育领域有了更广泛的应用，Mind Map被认为是提高记忆力、做笔记、整理知识点的工具，用以提升学习能力及效果。
后来Mind Map被商界（特别是企业培训领域）用来提升个人及组织的学习效能及创新思维能力，比如规划制定、时间管理、头脑风暴、完成路演或培训等。Mind Map提高工作效率及效果，辅助高效交流及沟通的作用得到了社会各界的广泛认可。
Thinking Map——被纳入教育改革的思维工具
Thinking Map最初兴起于美国，是教育学博士David N.Hyerle在1988年开发的一种帮助学习的语言工具。确切地说“Thinking Map是用来进行建构知识，发散思维，提高学习能力的一种可视化工具。”
上图为Dr.David N.Hyerle所著《Thinking Maps》，亚马逊网站
1992年，Thinking Map被纽约、德克萨斯州、密西西比州等地区的学校广泛应用于各年级的不同课程。2004年，美国已有接近4000个学校使用Thinking Map进行教学，包括从幼儿园到大学的学生、老师等。
2000年以来，Thinking Map逐渐被英国、澳大利亚、新加坡等国家和地区引入，作为教育改革策略之一予以普及，在提高教学效果方面取得了显著成效。
除此之外，Thinking Map在商业领域也不乏成功的应用案例。
基于对语义学、认知心理学的研究，思维地图主要有圆圈图、气泡图、双气泡图、括号图、树型图、流程图、复流图、桥型图等八种类型，它们分别对应人在思考时的八种思维过程。
Thinking Map的特点
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关系固定
每种Thinking Map各个部分之间的关系是固定的，用来描述一种固定的关系。
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由易到难
8种Thinking Map再现了孩子思维发展的过程。比如圆圈图更符合年龄较低幼童的无限联想、无限发散的思维特点，而树型图、双气泡图、流程图和桥型图等逐步引入了分类、对比、顺序甚至类比的概念，满足了孩子成长过程中大脑对事物不断建立新的联结关系的需求。
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促进思考
Thinking Map除了记录信息本身，还可以展现影响学习者思考的因素，揭示思考过程。这种揭示不仅仅反映了学生对知识的理解，教师还可以据此评价学习者的思考过程和对知识的理解情况。
Mind Map与Thinking Map的异同点
（气泡图展示）
相同点
思维导图是一种可视化的思维工具，制作思维导图的过程既是对头脑中原有知识、思想的重新整合与再现，又是一次崭新的再创造，有助于激发创造力。思维导图是是可视化的、辅助思维的图形工具。
二者都应用于教育领域，并且都取得了成功的经验。激发创造性
二者都鼓励使用图形、图像及丰富的颜色，不但可以激活左脑所擅长的语言、符号和数字，也同时激活了右脑关于图像、空间、色彩与节奏的形象思维。
不同点
1.表现形式
Mind Map 只有一种表现形式，无论表达“整体-部分”、“分类”还是“顺序”关系，都呈现出放射状树型图（见本文第一张图）。Thinking Map有8种图形形式，每一种表达相对固定的逻辑关系。
2.教育领域应用程度
国外的教育经验，从幼儿园大班的教学中即开始使用Thinking Map作为教学工具。我个人查阅的资料中较少见到国外学校对Mind Map的应用实例。
这与国内的思维导图培训班形成一定反差——国内思维导图培训班所教的基本都是Mind Map，培训范围涵盖初中及以上学生、管理者、商务人员等等，有些项目招生范围延伸到了9-12岁的孩子。
3.侧重点不同
分别侧重认知与元认知：Mind Map侧重于对知识的整合与记忆，同时可辅助思考、表达。
Thinking Map不仅帮助学习者获取和巩固知识，还可以促进他们对知识获取过程的思考，从而提高分析、解决问题的能力。换句话说，Thinking Map能够促进学习者对自我学习方式的了解和优化（即元认知）。
在我个人的使用体会中，做读书笔记、制定项目方案、拟定写作提纲等，基本都选择使用Mind Map——它具有很好的延展性、发散性，可以很方便地增补、修改，能满足多种需求。
而需要培养孩子思维能力的时，我选择Thinking Map——不同类型的Thinking Map可以提供更明确的引导，从而帮助孩子掌握各种逻辑关系，提高系统思维能力。
可能有小伙伴会担心，这样高深的思维工具，孩子能学会吗？别担心，思维导图是孩子们非常容易接受、非常容易掌握的一种工具。只要掌握了正确的方法，画出思维导图非常容易。
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