一直以来，和田玉在我国占据着“国玉”的地位，作为玉石中的佼佼者，它有着“软玉之王”的美称，和田玉以其温润纯洁，高雅素净的形象赢得了万千爱玉人的青睐。“黄金有价，玉无价”这承载着悠悠八千年灿烂历史的和田玉蕴涵着中华民族深厚的文化内涵。市面上生肖玉器的器型种类繁多，手把件、摆件、挂件等形式，雕刻风格也是包罗万象，生动传神。古人常以“君子比德于玉”来作为自身的处世哲理，将佩戴玉石作为可以提升内在修养，以玉养心，获得愉悦的方式，生肖题材的玉石更是在此基础上增加了吉祥纳福的寓意，从而自古便深受人们的喜爱。那么，和田玉的材质和种类怎么划分，又该如何察看呢？
在广阔无垠的华夏大地上，和田美玉所代来的并不仅是装饰美，更是中华民族文化的根与魂是璀璨的东方文明的化身，和田玉对于中国人而言，有着一种说不清的情愫。和田玉本身不是一个地域的概念，并不是只有新疆和田地区出产的玉石才可称之为和田玉，而是一类产品的名称。和田玉的主要产出地区有我国的新疆、青海、辽宁地区以及俄罗斯、韩国等地。和田玉的质地细腻，具毛毡状交织结构，以微透明者居多，极少数和田玉为半透明，光泽呈油脂光泽、蜡状光泽或玻璃光泽。
和田玉分为山产和水产两种产状，玉石行业根据和田玉不同的产出状况将它分为山料、山流水料、籽料、戈壁料四种。
戈壁料：和田玉从原生矿床自然剥离下来，经过漫长的风化和搬运至戈壁滩上，裸露在地面上，后又经过长期的风蚀作用而形成的和田玉料。戈壁料的表面凹凸不平、油亮光润，是有着特殊魅力特色的和田玉种类。
山料：山料在古代称为“宝盖玉”，指产于山上的原生玉石，特点为产出的玉石大小不一，棱角分明且表面粗糙，质地通常不及籽料细腻。山料是山流水料和籽料母源，也是和田玉产量最大的品种，不同颜色的和田玉品种都有山料产出，如白玉山料、青玉山料等。
山流水料：山流水料的名称相传是由琢玉之人所取的，极富有诗意。山流水料的形成是由原生玉矿石经风化崩落，经过水流冲刷搬运至河流中上游而致。山流水料的特点是玉石原石棱角较圆滑，表面较光滑。
籽料：籽料又名“子儿玉”，是由原生玉矿被搬运到河流中经流水冲刷 “磨圆”的玉石，玉石多裸露于地表或浅埋于地表。籽料的特点形如卵石,块状较小,表面光滑油润，经河水长期的搬运、冲刷、玉石仅保留了其中最坚硬致密的部分，所以在和田玉品种中，籽料的质量优于其他品种。籽料主要产于昆仑山水量较大的几条河流，也同样具有各种颜色和质地。
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