不幸的童年，各有各的不幸。日本电影《无人知晓》更是看红了多少人的眼睛。
母亲带着小明搬来了新家，特意拜访房东，说丈夫在外工作，不常在家，请房东多多关照。拜别房东后，他们匆忙回了房间，打开行李箱，妹妹小雪，弟弟小茂嬉戏地从行李箱里爬出来。之后，小明来到车站，又接了妹妹京子回家，原来是单亲妈妈带着四个孩子生活，怕房东不接受，只能让孩子们藏起来。一家五口围着餐桌吃饭，欢快的笑声，舒适的新家，一切那么美好，他们一起制定新家的规则。
为了不让房东发现只有小明可以出门，京子因为洗衣服，特批可以去阳台。平常妈妈外出赚钱，小明就承担起了家长的责任，照顾大家的饮食起居。他熟练地挑拣着青菜，对比价格，知道小雪爱吃阿波罗巧克力，会特意跑几条街帮她买。一家五口，其乐融融。妈妈为耐心的指导小明学习，也会给京子涂上漂亮的指甲油，偶尔她会给孩子们说起他们的爸爸们，小明的爸爸是在机场工作的，京子的爸爸是个音乐家，只是有时妈妈的眼角会有泪水滑落。
阳光明媚的一天，妈妈对小明说自己恋爱了。小明插话道：又爱上了？妈妈畅想着如果结婚，孩子们就可以住大房子，还可以上学。不久后，妈妈留下一笔钱，让小明照顾好弟弟妹妹就离开了。
孩子们似乎完全适应没有妈妈的日子，生活有条不紊地继续着。小明去超市买东西，几个小孩恶作剧将超市零食放进了小明的购物袋中。老板误会小明偷东西，训斥着他，小明却不解释，只是默默承受。好心的店员看到了事实，帮小明解释，老板才知道自己误会了。怕小明说出去，送给他几个肉包子作为补偿，小明收到肉包子开心地回了家。
时光流逝，京子的指甲油都褪色了，家里的积蓄也不多了，妈妈还是没有回来，小明只好找妈妈的前男友们借钱。据说他们是小雪的爸爸，一个是出租车司机，但司机说生意不好做，没有给他钱。另一个是游戏厅的员工，给了5000日元，但小明临走时男人却说小雪不是他的孩子，以后别来找他。就这样小明精打细算地过着日子。
又过了一段时间，妈妈终于回来了，她给孩子们带了很多礼物，帮孩子整理着凌乱的头发，大家都很开心。可是没呆多久妈妈又要离开，她承诺会在圣诞节那天回家。小明送妈妈去车站路上，他问妈妈是不是没有和那个人说出他们的存在，妈妈回答：早晚会说的。小明又问道，什么时候可以上学。妈妈却说上学没有用。小明觉得妈妈很自私，妈妈却说：自私的难道不是你们的爸爸吗？我难道不能追求快乐吗？小明无言以对，孩子们依然继续着这样的日子。
一段时间后圣诞节来临，妈妈却没有回来。跟打电话到妈妈的公司，却得知她已经离职。为了让弟弟妹妹开心，他买了几碗泡面回家。几个人吃着泡面，仿佛在吃满汉全席，弟弟在长身体，泡面吃不饱，就将米饭泡在汤里，开心地吃着，原来快乐可以这么简单。
不知不觉新年要到了，小明从妈妈寄来的信封上找到电话。接通电话后，发现妈妈已经嫁人，跟了别人的姓氏，小明沉默了，妈妈还是没有将他们的存在告诉那个男人。
小雪的生日快到了，她坚信妈妈会回来的，她想去车站接妈妈。小明破例为她穿上了心爱的鞋子，带她来到了车站。寂静的夜，两个孩子孤独地等待着，但是他们没有等到妈妈。两个人望着行驶的电车，听着飞机飞过的轰鸣声。小雪想到小明的爸爸在机场工作，说希望有一天可以一起去看飞机，小雪对妈妈回来还抱着希望。可是，小明知道她不会再回来了。
很久过去了，妈妈不再寄钱，她忘了这几个孩子。小明懂事，可他也是个孩子啊，他渴望拥有正常的生活，渴望尽情玩耍，拥有朋友。他开始出入游戏厅，在这里结识了几个朋友，他沉浸在了友谊中，每天和朋友打游戏，不再关心弟弟妹妹。家里越来越乱，堆满了垃圾，为了维护友情，他取出为数不多的生活费请朋友吃饭，让他们来家里打游戏，调皮的小茂影响到了朋友，朋友一把将他推倒。小明看到后默许了这一切，小雪被吓得躲在了京子身后。尽管小明一再推让，他们的友谊也不会维持很久。
一天购物时，朋友让小明偷东西，小明没有同意，朋友愤怒离开。最后小明去学校找他们，朋友却嘲笑他家有股难闻的味道。失去朋友后，小梅回到了原来的生活，这时他才发现家里已经断水断电，钱也花的所剩无计。
为了生存，小明想要打工赚钱，可不满16岁根本不能工作。弟弟妹妹很久没有洗漱过了，能穿的衣服也都变脏，小明决定带他们到公园接水洗漱。他们打破了妈妈定下的规定，出来玩耍，外面的世界是那么新奇，哪怕是在公园转圈都很开心。在这里他们遇到了纱织，总是孤独地坐在角落里。小明了解发现，纱织遭受了校园暴力，她也是个孤独、没有朋友的人。小明邀请她去家里玩，她看到了小明家脏乱的场景，丝毫没有嫌弃。她融入了这个家，房东来催交房租，纱织看到了。她想帮助小明，于是去ktv陪男人唱歌，赚到了钱。小明看到纱织出卖自己，自尊心受挫，没有接受纱织的钱，生气地跑开。
日子过得越来越拮据，生活只能靠超市馈赠的那些过期的食物维持，可这哪里吃得饱。小茂开始饿得吃纸，小明想卖掉妈妈的衣服补贴家用，京子拼命阻拦，将自己关在了衣柜里，因为那里还有妈妈的味道。
这天小明在外，遇到棒球队教练邀请小明来玩，他很喜欢打棒球，这成了他最快乐的一天。然而，另一边，小雪没人看管，从椅子上摔了下来，小梅回到家，看到小雪躺在地上，一动不动。
京子和小茂在一旁不知所措，小明想到了妈妈，用仅有的三个硬币给妈妈打电话，可是钱都用完了，电话还是没有接通。这一次他放弃了原则，去药店偷了药。可惜依然没有救回小雪，她的身体已经冰冷。小明想到一起开飞机的约定，他去找纱织借了钱。买了小雪最爱吃的巧克力，回到家，看到妈妈寄来的信和钱，上面写着照顾好弟弟妹妹，全指望你了。
晚上在蜡烛的辉映下，他们拿出小雪曾经躲藏的行李箱，想把小雪放进去。可是，小雪已经长大了，他们只好换了一个行李箱，然后抬着箱子离开。小茂平静地问道，再也见不到了吗？他们还不懂死亡，以为就像妈妈离开一样。小明和纱织来到一个靠近飞机场的草坪。飞机划过他们，将小雪埋了起来，双手满是泥土，小明的手一直在颤抖。纱织握住他的手，孤独绝望的两个孩子相互传递着温暖，回去的列车上，两人平静又绝望地坐着。
生活依然在继续，纱织代替小雪成为他们的一员。四个人走在充满阳光的路上，无人知晓的继续活着。
导演是枝裕和拍摄这部影片，没有刻意渲染悲伤，而是平和地叙事。影片中会有温暖的色调，开心的时光，但看完依然让人感觉到真实的绝望。或许我们身边也有这样的孩子，无人知晓的活着。
枝裕和用最干净的画面给大家讲了一个最黑暗的故事，而且这个故事还是根据真实事件改编的—1988年日本西巢鸭弃婴事件。真实事件远比影片更加悲痛，当年警察接到房东报案，说一套外租公寓拖欠房租多月，找不到大人，只有小孩。警察上门发现几个孩子活在堆满垃圾、散发恶臭的公寓中。进一步调查，在公寓中发现一个数月大的婴儿尸体，那是妈妈看到孩子死后，将尸体装进了塑料袋并塞了除臭剂。另外还有一个两岁女孩失踪，最终证实她被长子和朋友虐待致死，并抛出荒野。
人不是生来就是父母，但既然选择成为父母，请善待孩子。另外，影片中的无人知晓其实并不是无人知道，只是装作不知。母亲知道，父亲也知道，包括大众。生活在孩子周边的人，怎会看不到孩子几个月来衣着的变化，只是大家装作不知，默许了这种事情的存在，他们不想了解，不想走进孩子们的真实世界。
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