韩湘子吹的是笛子。笛子与箫的吹奏方式有很大差别，简单来说就是横吹笛子竖吹箫。无论是神话故事还是文艺作品中，韩湘子都是横吹笛子的。特别是各类八仙画作中，韩湘子都是横拿乐器进行吹奏。所以这个乐器应该是笛子，而不是箫。
韩湘子乘竹篮吹笛过海
1.韩湘子在八仙过海的故事，最初出现在元杂剧《争玉板八仙过海》中。传说中的白云仙生长在蓬莱仙岛牡丹花盛开的情况下，邀请八仙和五圣一起庆祝。当他们要回家时，铁拐李建议他们各自用自己的神通回家。因此，他有八仙过海，展示自己的能力和八仙过海，靠自己的能力。
2.汉钟离乘芭蕉扇过海，何仙姑立于荷花之上，吕洞宾乘飞剑，张果老倒骑飞驴，曹国舅踏祥云，蓝采和踏飞靴，铁拐李拄拐行于水面，韩湘子乘竹篮吹笛过海。
笛子与箫有什么不同？
1.箫的演奏方法通常可以轻松演奏滑音、叠音、打音等，但敏感性不如笛子，不适合演奏花舌、堆音等主要表现独特的方法，而适合演奏长而安静的旋律，表达感情，表达安静优雅的感情。
2.笛子不仅适合演奏和重奏，还适用于江南丝竹、福建南音、广东歌曲、常州丝弦、河南板头乐队等民间器乐合奏，以及越剧等地方戏曲的伴奏音乐。
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