作者：岑舟
在童年，你是否有沉迷于《魂斗罗》《超级马里奥》《恐龙快打》和《三国志之吞食天地2》等游戏呢?
在那个黄金年代，横版动作游戏带给了我们无数的感动，成为我们生命中牢不可破的记忆。后来世事变迁，横版动作游戏进入了衰落期。最近几年，这类游戏又出现了复兴的势头，一个古老的类型仍然具有强劲的生命力。
昔日的荣光
横版动作游戏之前的辉煌期是在上个世纪80年代到90年代中期，在这一时期，无论是在街机还是在FC、MD、SFC等主机上，佳作层出不穷，并且诞生了CAPCOM这样的被称为“动作游戏天尊”的公司。那个年代推出的《名将》、《恐龙快打》、《圆桌骑士》等让80后玩家如痴如醉，而MD的怒之铁拳系列和SFC的快打旋风系列这两大系列的对决更是成为当年的一时佳话，关于那个黄金年代，已经有太多人写了太多文章描绘和怀念。
这游戏你能一币通关吗？
现在回头来看，那个时代横版动作游戏之所以如此繁荣主要是因为3D游戏尚未兴起之故，而比起研发那种耗费巨大人力物力财力的俯视角日式RPG而言，显然开发横版动作游戏要更轻松也更划算一些，甚至出现了在PCE这台算不上太热门的主机上，主打的游戏类型居然是清版游戏的现象，而MD虽然类型更加丰富，但是清版游戏的数量也极其可观，除了前面提到的怒之铁拳系列之外，战斧系列和忍系列也都是一代名作，至于SFC虽然以日式RPG为主打类型，并且在主机大战中靠此优势获胜，但是我们不要忘了SFC上有超级马里奥这个王牌系列，更有前面提到的快打旋风系列，其他诸如快打刑事系列等此类游戏也并不在少数。
中间的衰落
但是从PS诞生以后，一直到PS2结束的这个时期，横版动作游戏经历了一个相对而言的衰落时期，这表现在多个方面。
其一是街机领域的持续不断衰落，不少街机游戏公司或破产或转型，剩下的SEGA和NAMCO等公司也转而去研发3D格斗游戏或者光枪射击之类的作品。
3D化带来的游戏开发重心转变是横版动作游戏衰落的一个重要原因，这在PS主机上尤其明显，笔者作为一个资深横版动作游戏爱好者，曾经花费了很久时间玩过了街机、FC、SFC、MD乃至于PCE上的各类横版动作游戏，深为这些平台上此类游戏的数量和素质而感到惊叹不已，也对那些游戏制作人天马行空的关卡设计佩服不已，但是在PS主机上，笔者只能玩到屈指可数的几款此类游戏，而且其中像《热血亲子》等此类作品都素质平平，只有《小人拉尔夫大冒险》、《风之克罗诺亚》、洛克人X系列等少数作品堪称经典之作。
在那个3D技术兴起的年代，无论玩家还是开发商的注意力都被3D技术吸引过去了，因此冷落了横版动作这种形式也就在情理之中，大名鼎鼎的超级马里奥系列在那个年代也3D化了，毕竟比起横版的卷轴模式，3D化带来的空间性更广阔，也更能拓展开发者的思路。
这种情况在PS2时代更为严重，在那个时代，冒出了海量的3D动作游戏，横版动作游戏更是难觅身影，偶有一款出现，便是极其稀罕之物，然后很快被淹没在3D动作游戏的汪洋大海之中。
当然也不可忽视GBA依然出现了数量不在少数的横版动作游戏，但是这些游戏论数量和素质乃至于影响力，都无法和以前的时代相提并论，GBA毕竟只是一台掌机，厂商大多在上面的投入不高，素质上大多平平，复刻之作居多，例如《双截龙A》和《快打旋风ONE》，或者是《超级马里奥A》，而以制作此类游戏闻名的财宝公司出品的《火枪英雄A》和《守护英雄A》所取得的成就也远不如以前的作品。
守护英雄A
当下的复苏
随着PS3时代的到来，出现了一个有趣的现象，一方面3A大作逐渐成为主流，研发费用不断水涨船高。另一方面中小公司失去了GBA和NDS这样的温床，PSN和XBLA乃至于STEAM的兴起，使得独立游戏之类的小成本制作游戏不断出现，而且因为游戏研发技术的门槛降低，使得不少独立游戏制作者经常采用横版动作游戏这种形式来表达自己的思想，例如《时空幻境》和《地狱边境》就是此类佳作，这类游戏在以往的基础上融入了电影化的表现手段和哲学化的剧情，关卡设计上则匪夷所思，堪称脑洞大开，有着很多意想不到的奇妙之处。
在这个独立游戏繁荣的大时代，很多独立游戏制作人或者团队早年都是横版动作游戏的爱好者，因此在运用这种类型上更富有创造性，这几年涌现出来的佳作远不止《时空幻境》和《地狱边境》，以沿袭传统然后混搭而论有闪客系列，暗杀潜入有《忍者印记》，冒险解谜则有《死光》，经典重生的更是数不胜数，例如《雷曼：传奇》、《魂斗罗：铁血军团逆袭》、《希魔复活》、《出击飞龙HD》、《火箭骑士》等。
时空幻境
在这个复苏潮中有几个特点值得关注，一个是很多游戏喜欢采用3D技术和横版动作结合的模式，例如《出击飞龙HD》，即便是采用2D画面，也都各具风格化特色，例如《地狱边境》的黑白两色，《雷曼：传奇》的水彩卡通化画面风格，再比如说像素化风格的《超时空战队》和《武装原型》。
战斗方面这些游戏也都在以往的基础上有着不少创新之处，例如《时空幻境》和《超时空战队》就发挥了时空转换的概念，而《墨西哥英雄大混战》在主角技能和环境要素的结合方面做到了相当完美的地步，关卡设计水平极高。
任天堂的那些老牌经典系列也在向横版要素回归，超级马里奥系列、大金刚系列、星之卡比系列均是如此，而且因为任天堂一贯的精益求精之故，这些系列回归横版要素之后也出现了不少新颖的元素，例如《毛线卡比》不但画风上变成了毛线布料的风格，玩法上也大幅变化革新，卡比不再具有吞咽的技能，转而拥有了一根几乎是无所不能的毛线作为武器。
毛线卡比
为什么会有这种趋势呢？究其原因，横版动作游戏的开发起步很早，经验积累众多，这个类型已经相当成熟。容易理解方便上手，不乏观赏性是这个类型非常明显的优势。随着市场规模，品味细分的持续发展，开发技术和开发规模的不断尝试，这个游戏类型的市场规模和供应能力又形成了新平衡。新老玩家事实上对这个类型的接受度都很不错。另一方面，3D动作游戏在当下逐渐进入了一个瓶颈状态也可能是原因之一。
不管怎么说，横版动作游戏在当下可谓是精品不断，在吸引老玩家的同时也对新玩家具有极大吸引力，例如前不久出现的《奥日与黑暗森林》就堪称此类型中的一时话题之作，而在未来，此类话题之作还将会持续不断出现。
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