地皇四年（公元23年）五月，绿林军副游击队长刘秀，率九千队员死守昆阳（今河南叶县），浴血奋战数昼夜，竟以少胜多，彻底粉碎新莽百万国军大围剿。
虎口脱险的刘秀还没来得及喘口气儿，南阳总部传来消息：亲哥哥刘縯（字伯升）被杀了。
刘队副闻之如五雷轰顶，惊讶万分。再一细问，“舂陵军”统帅出身、现任更始政府总理的哥哥，不是死于战场，也不是死于敌特之手，而是被更始新政府革命委员会，以反革命罪处决的。
原来，更始帝刘玄下诏要封战斗英雄刘稷为“抗威将军”。刘稷心想，我不就是不服领导、发几句牢骚吗，你就说我抗威，那我干脆拒绝你们弄的鸟军衔，抗抗你们的威。
于是，刘玄召开一个陈兵数千人的武装大会，突然对刘稷实施了逮捕，并当场宣布刘稷是现行反革命分子，须立即处决。
原本就窝这一肚子怒火的刘縯，想都没想就冲进法场救人：刘稷是和我一起参加起义的老革命，要杀他先杀我！结果，结果刘縯就被当成反革命总后台，和刘稷一起被当场处决了。
这是一个阴谋，是打着革命反革命！上过几天大学的刘秀心中明镜似地：想当初，我们哥弟俩高举“复高祖之业，定万世之秋”的大旗，砸锅卖铁，骑牛起义，组织南阳刘家宗室和本郡豪杰拉起“舂陵军”，拼死作战在南阳地区开辟了一块革命根据地。
为了壮大声势，加强反莽力量，我们原本独立的舂陵军,主动与新市、平林、下江三支“绿林军”联合，并先后在唐河、宛城等地大破莽军。
在取得小小胜利后，有人提议应拉个大旗、选位老大。俺大哥刘縯倾其家产创建“舂陵军”，捣毁反动政府据点多处，并率领义军粉碎敌人围剿多次。其策划周全，指挥有方，作战更是身先士卒。为此，就连反动头子王莽也是久仰大名：“购伯升邑五万户、黄金十万斤，位上公”。因此，大哥刘縯原本就是新政权领导人的不二人选。
可是，这个由舂陵、下江、平林、新市等，凑合到一起的杂牌军中的个别头头脑脑们，没有一点政治觉悟，竟然暗箱操作武断地推选，混进革命队伍的投机分子、草包刘玄坐主席。
为啥说刘玄是混进革命队伍的投机分子呢？是的，他是我们的族兄、我们是一个老老爷（他的老爷和我们的老爷是亲兄弟）、都是汉高祖的九世孙、汉景帝子长沙定王刘发的六世孙。
但我们是因为窃国大盗王莽，剥夺了我们按照“推恩令”政策从列侯递降下来的、少得可怜的抚恤金政治待遇，才自觉竖起“复高祖之业，定万世之秋”大旗闹革命的。
而刘玄那小子呢？他是因为其弟被人杀害、找人报仇犯了法，才被迫逃到平林参加“平林军”的。他不仅没有一点革命自觉性，而且无德无能，一直是“平林军”的一名勤杂工。
那么，大家为啥要推选刘玄坐主席呢？原因很清楚，也很简单：这支杂牌联军里面啥货色都有。除了大哥刘縯带领的舂陵军嫡系，还有下江军、平林军、新市军等，以及“嫌贫爱富”投靠来的各路草莽流寇。草莽出身的流寇们习惯了抢掠、烧杀，甚至强奸民女、霸占人妻等，但联军一成立就受到大哥的“三大纪律、八项注意”管束。所以他们才没心没肺、别有用心地推选，既是高祖后裔、又是草包一个的刘玄做老大。
为啥说刘玄是个草包呢？先说个刘秀亲眼所见的事：地皇四年二月，刘玄在南阳城外白河滩举行登基大典。面对台下黑压压的一片，刘玄竟“俯首刮席不敢视”,在料峭的二月天竟把龙袍都给湿透了！
其次，刘玄当上所谓的皇帝后，不仅不理朝政还沉湎女色，终日在后宫奢宴淫乐。在长安，他竟然让侍奉人员冒充自己，坐在帷帐内与文武大臣议事。
对此，绿林军创始人王匡、王凤等感到很痛心，发了点牢骚、提了点意见，他就将这些将领诓骗宫中逐一杀害。王匡、张卬等，发觉了他的阴谋方得逃出虎口。新政权的内讧成了公开的内战，双方在长安竟然混战一个多月。你说他草包不草包？
绿林联军举行大选时，大哥正在宛城与莽军作战。当有人通知他回基地开会选老大，他心想“这老大非老子莫属了”。但当他火速赶回老营时，才发觉气氛有点不对劲儿：内定候选人是刘玄！大哥不甘心就找个借口说：现在天下纷争，群雄并起，立了皇帝就等于竖了个靶子。咱不如先弄个诸侯王，等将来没人敢和我们争了再立皇帝也不迟。
眼看大哥就要演说成功了，具有一定实力的张卬（绿林将领，后投降赤眉军，并劝说谢禄绞杀刘玄）却蹦了出来：“今日之议，不得有二”。于是，摁倒人查屁眼儿，也查不到的刘玄被立了皇帝，大哥仅弄了个大司徒。大司徒就是丞相、总理，它要搁在盛世也算是一人之下万人之上的大官。但临时组建的所谓政权、又不掌兵权的总理，就是空衔儿一个。
刘縯为啥被杀？《后汉书》载“自是兄弟威名益甚。更始君臣不自安，遂共谋诛伯升”，说白了就是他威名太盛。原本刘縯在舂陵军就是“柱天都部”总司令，结盟绿林后，在他的带领下大破南阳守军、攻取宛城、义取新野，连续的战斗不仅消灭了王莽在南阳的精锐之师，而且夺得了大批军器粮秣。
由此，刘演兄弟威名远扬，绿林军上下对其卓越的军事谋略与指挥才能佩服不已。因此，木秀于林风必摧之。至于说捕杀刘縯部下战将刘稷，压根就是引他上钩的一个圈套。只可惜刘縯持勇傲物，太缺心眼儿！那么为什么不当即斩草除根——弄死刘秀呢？因为，那时的刘秀还是个不起眼的小跟班。
榜样、靠山、亲哥哥，被人无故弄死了，搁到咱头上咋办？一、拼，带人去拼命。二、 跑，跑得越快越好。但人家刘秀是怎么做的呢？——立即奔回宛城中央所在地，向领导请罪：“伟大、光明、正确的更始大皇帝，刘縯他骄傲专横，不讲纪律、不守规矩、对抗中央，他罪有应得。我作为伟大、光荣、正确的更始政权的一名先进分子，坚决拥护中央的正确决定和判决！作为他的小弟我虽未参与其中，但也应承担相关的连带责任，我坚决和他划清界限！”而且始终坚持“四不”：不为哥哥戴孝、不表昆阳之功，不问“刘縯事件”是非，更不为哥哥鸣冤叫屈。
登个基就弄得浑身湿透的刘玄，原本很是担心家属闹事，特别是身为老革命、战斗英雄的亲兄弟喊冤大闹。但见到刘秀卑躬屈膝的端正态度，一下子就心软了：一副乖孩子的模样，要是斩草除根把他也杀了，咋向人民人交代？于是乎，不追究、不株连、当场放人。
下班回家，刘秀同志依然做到“三不”：不悲伤、不议论、不串联，该吃饭吃饭，该喝酒喝酒，没事人一样。他大哥的旧部找他哭诉：“他奶奶的，这帮龟孙昏庸无能，乱发淫威，冤杀将军。咱们得报仇雪恨，得造他奶奶的反！”
刘秀反倒劝说大家：“大哥他不服从领导、对抗组织，是犯有严重政治错误的。咱们作为新政权的先锋骨干，要讲纪律、顾大局，要为中央分忧！”甚至在其亲哥哥尸骨未寒时，还和南阳大家闺秀阴丽华大办婚事……
能大能小是条龙，只大不小是条虫。刘秀的隐忍不仅使其逢凶化吉、死里逃生，而且使得他这个反革命家属不但不受株连，反而被升为破虏大将军、封武信候，使得刘秀金蝉脱壳、单节空车巡河北，使得大汉王朝在王莽那拐个弯儿之后，重又延续将近200年——东汉！
东汉王朝从哪里来？来自于刘秀的大隐大忍！
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