爱因斯坦的成就举世皆知,他在科学家行列中的地位也是无可争议的。但是,很多人不知道,爱因斯坦曾经差一点当上以色列总统。而且,最终他没有就任的原因,也完全在于他自己,因为他拒绝了这个邀请。

爱因斯坦对总统的态度(爱因斯坦差点当总统)(1)

以色列为何要邀请爱因斯坦做总统?他又为什么要拒绝呢?

1952年11月,以色列第一任总统哈伊姆·魏茨曼去世,这个刚刚建立了4年的国家,需要选举一位新的总统。在这个时候,有人提出了他心中的人选,那就是爱因斯坦。

实际上,当时以色列总理、号称以色列国父的戴维·本-古里安并没有打算邀请远在美国的爱因斯坦做总统,但当时以色列国内民众的呼声太高了,许多媒体的舆论压力也非常大。本-古里安不敢和舆论作对,才安排以色列驻美国大使、著名的以色列外交之父阿巴·埃班邀请爱因斯坦。

爱因斯坦对总统的态度(爱因斯坦差点当总统)(2)

当时,以色列大使馆首先给爱因斯坦拍了一封电报,提出埃班希望能够见到爱因斯坦,当面邀请他做以色列的总统。

不过,爱因斯坦一听到这个消息,马上就表示了拒绝,说自己不希望担任这个职务,而且也不希望埃班浪费时间来见他。他后来说:“为什么人家大老远跑过来……而我却只说一个’不‘字?”

电报没有结果,埃班又想通过电话说明自己和国人的意愿,爱因斯坦还是没有同意。

爱因斯坦对总统的态度(爱因斯坦差点当总统)(3)

埃班显然不能接受这样的结果,连见面都没有就被拒绝了,这也没法向公众交差呀!他最后索性跟爱因斯坦说出了大白话:“我不可能向政府交差,告诉他们:你仅仅在电话里表示拒绝……我必须得走一次正规流程,正式提出这个邀请。”

最后,埃班安排自己的助手给爱因斯坦写了一封信,正式发出邀请。并且为了打消可能存在的误解,他还提醒爱因斯坦,如果要接受邀请,那么他需要首先回到以色列国内,在获得以色列公民的身份后担任总统。

他还表示,这份邀请是希望向世人昭示爱因斯坦的伟大功勋,是以色列人民的英雄,这个职位也是为了体现犹太人"对其任何一个子民所能给予的最深切的尊重"。

爱因斯坦对总统的态度(爱因斯坦差点当总统)(4)

爱因斯坦最终也以书面的形式,正式地拒绝了这一份邀请。他说,虽然自己因为受到邀请而深表感动,但自己无法接受这样的职务,“同时也为他不能接受邀请而深感悲哀和羞愧”。

那么,爱因斯坦到底为何要拒绝总统职务呢?

是因为爱因斯坦不爱以色列吗?当然不是。和魏茨曼、本-古里安等人一样,爱因斯坦也为以色列复国主义运动倾注了毕生心血,他有一篇论文至今收藏在耶路撒冷的希伯来大学。他花了大半辈子的时间追求为犹太人建立一个国家,他怎么可能不爱这个国家呢?

爱因斯坦对总统的态度(爱因斯坦差点当总统)(5)

是因为他害怕总统的职务耽误他搞科研吗?也不是。根据当时以色列的说法,只要回国就任总统,爱因斯坦的科研不仅不会被耽误,而且还可以获得大量的资金支持,让他进行更多的研究。

是因为他不想参与政治吗?也不是,因为在以色列,总统并不是实际掌权人,国家大权都落在总理的手里。包括魏茨曼在内,在建立了以色列之后,也就退居二线了,把实权都让给了总理本-古里安。

爱因斯坦自己的解释是他一生之中始终在处理客观的事物,不擅长一些主观性强的工作,比如人际交往以及行使政府职能等。

爱因斯坦对总统的态度(爱因斯坦差点当总统)(6)

不过,真正让爱因斯坦拒绝总统职务的原因还有很多,而且非常复杂。

爱因斯坦的一位朋友曾经透露,他拒绝回以色列当总统,还跟第一任总统魏茨曼有一点关系。魏茨曼和爱因斯坦的关系非常好,并且在爱因斯坦逃往美国的时候出了很大的力,他在爱因斯坦心里的形象非常与众不同。因此,对于爱因斯坦来说,接替魏茨曼的职务,让他在心里感觉有点“别扭,而且非常别扭”。

对于以色列国内的自由党,爱因斯坦也是心存抵触的,甚至在《纽约时报》撰文,称其领袖梅纳赫姆·贝京就是一个法西斯分子。就在爱因斯坦被邀请当总统前的半年,犹太复国主义者上演了惨无人道的代尔亚辛村大屠杀,杀害了107名巴勒斯坦阿拉伯人,其中包括许多妇女和儿童,这是爱因斯坦无法接受的。

爱因斯坦对总统的态度(爱因斯坦差点当总统)(7)

而且,爱因斯坦曾经参与到美国布兰迪斯大学的创立过程,不过当时他的经历并不好。可以说,他所说的自己不擅长政治事务,确实不是谦虚。他能够清楚地意识到自己不擅长的事情,并且毅然决然地置身事外,这种智慧也是很多人所不具备的。

还有一点很关键,那就是爱因斯坦终究是一个热爱自由的人,因为他本来就是“反叛者和不守规矩的人”,这样的性格本来就不适合从政。

可以说,爱因斯坦是一个纯粹的人,他一生追求的就是物理学的终极知识。尽管参与了一些政事,他也只是出于对自己民族血浓于水的维护和对人类的博爱,而不是本身热爱从政。即便在大好的机会面前,爱因斯坦也能抵御政权的诱惑,这也正是他的伟大之处。

爱因斯坦对总统的态度(爱因斯坦差点当总统)(8)

也正因为他的伟大,以色列人才如此渴望让他来做总统。可以想象,在爱因斯坦拒绝邀请的消息公之于众的时候,以色列人有多么失望,又会有多少人始终不甘心这样的结果。这也让总理本·古里安非常头疼,因为他是真的不希望爱因斯坦来当总统。

不过,本-古里安没有担心太久,就在三年后的1955年,一代物理学巨匠爱因斯坦在美国逝世,享年76岁。至此,呼吁邀请爱因斯坦当总统的声音也终于消寂,本-古里安也不用再为此事费心了。

在没有人的时候,本-古里安才对自己的助手说出了自己的真心话——

爱因斯坦对总统的态度(爱因斯坦差点当总统)(9)

我不得不把这个职位给他,不可能不这样。但如果他接受了,咱们可全都要有麻烦了。

#爱因斯坦#

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