爱因斯坦的成就举世皆知，他在科学家行列中的地位也是无可争议的。但是，很多人不知道，爱因斯坦曾经差一点当上以色列总统。而且，最终他没有就任的原因，也完全在于他自己，因为他拒绝了这个邀请。
以色列为何要邀请爱因斯坦做总统？他又为什么要拒绝呢？
1952年11月，以色列第一任总统哈伊姆·魏茨曼去世，这个刚刚建立了4年的国家，需要选举一位新的总统。在这个时候，有人提出了他心中的人选，那就是爱因斯坦。
实际上，当时以色列总理、号称以色列国父的戴维·本-古里安并没有打算邀请远在美国的爱因斯坦做总统，但当时以色列国内民众的呼声太高了，许多媒体的舆论压力也非常大。本-古里安不敢和舆论作对，才安排以色列驻美国大使、著名的以色列外交之父阿巴·埃班邀请爱因斯坦。
当时，以色列大使馆首先给爱因斯坦拍了一封电报，提出埃班希望能够见到爱因斯坦，当面邀请他做以色列的总统。
不过，爱因斯坦一听到这个消息，马上就表示了拒绝，说自己不希望担任这个职务，而且也不希望埃班浪费时间来见他。他后来说：“为什么人家大老远跑过来……而我却只说一个’不‘字？”
电报没有结果，埃班又想通过电话说明自己和国人的意愿，爱因斯坦还是没有同意。
埃班显然不能接受这样的结果，连见面都没有就被拒绝了，这也没法向公众交差呀！他最后索性跟爱因斯坦说出了大白话：“我不可能向政府交差，告诉他们：你仅仅在电话里表示拒绝……我必须得走一次正规流程，正式提出这个邀请。”
最后，埃班安排自己的助手给爱因斯坦写了一封信，正式发出邀请。并且为了打消可能存在的误解，他还提醒爱因斯坦，如果要接受邀请，那么他需要首先回到以色列国内，在获得以色列公民的身份后担任总统。
他还表示，这份邀请是希望向世人昭示爱因斯坦的伟大功勋，是以色列人民的英雄，这个职位也是为了体现犹太人"对其任何一个子民所能给予的最深切的尊重"。
爱因斯坦最终也以书面的形式，正式地拒绝了这一份邀请。他说，虽然自己因为受到邀请而深表感动，但自己无法接受这样的职务，“同时也为他不能接受邀请而深感悲哀和羞愧”。
那么，爱因斯坦到底为何要拒绝总统职务呢？
是因为爱因斯坦不爱以色列吗？当然不是。和魏茨曼、本-古里安等人一样，爱因斯坦也为以色列复国主义运动倾注了毕生心血，他有一篇论文至今收藏在耶路撒冷的希伯来大学。他花了大半辈子的时间追求为犹太人建立一个国家，他怎么可能不爱这个国家呢？
是因为他害怕总统的职务耽误他搞科研吗？也不是。根据当时以色列的说法，只要回国就任总统，爱因斯坦的科研不仅不会被耽误，而且还可以获得大量的资金支持，让他进行更多的研究。
是因为他不想参与政治吗？也不是，因为在以色列，总统并不是实际掌权人，国家大权都落在总理的手里。包括魏茨曼在内，在建立了以色列之后，也就退居二线了，把实权都让给了总理本-古里安。
爱因斯坦自己的解释是他一生之中始终在处理客观的事物，不擅长一些主观性强的工作，比如人际交往以及行使政府职能等。
不过，真正让爱因斯坦拒绝总统职务的原因还有很多，而且非常复杂。
爱因斯坦的一位朋友曾经透露，他拒绝回以色列当总统，还跟第一任总统魏茨曼有一点关系。魏茨曼和爱因斯坦的关系非常好，并且在爱因斯坦逃往美国的时候出了很大的力，他在爱因斯坦心里的形象非常与众不同。因此，对于爱因斯坦来说，接替魏茨曼的职务，让他在心里感觉有点“别扭，而且非常别扭”。
对于以色列国内的自由党，爱因斯坦也是心存抵触的，甚至在《纽约时报》撰文，称其领袖梅纳赫姆·贝京就是一个法西斯分子。就在爱因斯坦被邀请当总统前的半年，犹太复国主义者上演了惨无人道的代尔亚辛村大屠杀，杀害了107名巴勒斯坦阿拉伯人，其中包括许多妇女和儿童，这是爱因斯坦无法接受的。
而且，爱因斯坦曾经参与到美国布兰迪斯大学的创立过程，不过当时他的经历并不好。可以说，他所说的自己不擅长政治事务，确实不是谦虚。他能够清楚地意识到自己不擅长的事情，并且毅然决然地置身事外，这种智慧也是很多人所不具备的。
还有一点很关键，那就是爱因斯坦终究是一个热爱自由的人，因为他本来就是“反叛者和不守规矩的人”，这样的性格本来就不适合从政。
可以说，爱因斯坦是一个纯粹的人，他一生追求的就是物理学的终极知识。尽管参与了一些政事，他也只是出于对自己民族血浓于水的维护和对人类的博爱，而不是本身热爱从政。即便在大好的机会面前，爱因斯坦也能抵御政权的诱惑，这也正是他的伟大之处。
也正因为他的伟大，以色列人才如此渴望让他来做总统。可以想象，在爱因斯坦拒绝邀请的消息公之于众的时候，以色列人有多么失望，又会有多少人始终不甘心这样的结果。这也让总理本·古里安非常头疼，因为他是真的不希望爱因斯坦来当总统。
不过，本-古里安没有担心太久，就在三年后的1955年，一代物理学巨匠爱因斯坦在美国逝世，享年76岁。至此，呼吁邀请爱因斯坦当总统的声音也终于消寂，本-古里安也不用再为此事费心了。
在没有人的时候，本-古里安才对自己的助手说出了自己的真心话——
我不得不把这个职位给他，不可能不这样。但如果他接受了，咱们可全都要有麻烦了。
#爱因斯坦#
,
