初期牙周病的症状不会像蛀牙一样痛得不得了，牙周病细菌很像无声的杀手，静悄悄繁殖坐大，所以很多人不知道自己可能有牙周病了，没能及早治疗，一旦拖延过久，牙周组织逐渐被破坏，导致症状恶化，例如牙龈(也就是牙肉)长脓、严重口臭、牙齿动摇、脱落甚至得拔牙、花大钱植牙，无法尽情享受美食，严重的还会影响人际互动。到底什么是牙周病呢?
牙周病=牙龈炎 牙周炎
很多人对牙周病认知普遍低，不知道会造成掉牙，以为是年纪大的关系，或心想反正装假牙或植牙就好，加上牙周病治疗有些部份要自费，所以不愿提早接受治疗。其实，在牙周细菌眼中，没有男女老少之别，都会抓住任何时机堆积牙菌斑。最近10年来，牙周病就医人数成长52%，16岁以上就占了96%。
有一层附着在牙齿表面、黏性无色薄膜的细菌丛，叫做牙菌斑，如果口腔清洁不持续且彻底，牙菌斑的量会不断增多甚至硬化成粗糙的牙结石，如果无法控制牙菌斑的量，这些细菌以及分泌物的毒素就会开始引起牙龈发炎反应，进而破坏牙齿周围的齿槽骨，让牙齿的地基慢慢流失，这种因为牙周细菌破坏牙周组织(包括牙龈及骨头)的疾病就称为牙周病。
牙龈炎只局限在牙齿周围的牙龈及软组织发炎，刷牙流血是最常见的症状，洗牙就是一种治疗方式，另外，牙龈炎可以治好。只要治好牙龈炎，演变成牙周炎的机率就很低了。
牙周炎包括牙龈以及骨头(齿槽骨)都被牙周细菌破坏了，即使治疗也无法完全恢复。
怎么知道自己可能有牙周病?
牙周病9大症状
每天早晚刷牙时多观察一下自己有没有下列症状，只要有一项打勾，就可能有牙周问题，赶紧去找牙医检查，避免拖久了症状恶化。
1)牙龈红肿、发脓
2)刷牙时牙龈容易出血，甚至平时牙龈也会出血
3)口臭
4)牙龈萎缩、牙根敏感
5)牙龈有闷闷的痛感
6)牙齿缝隙愈来愈大
7)牙齿摇动度变大
8)牙齿位移或变长
9)咀嚼无力感
牙周炎的危害
危害一：引起疼痛
最常见的是咀嚼痛。由于牙周组织的炎症，牙周袋内化脓，而使患者咬东西时非常疼痛。另一种疼痛与牙髓炎相似，因为当牙齿松动时，细菌由牙周袋到达牙根末端的根端孔进入牙髓腔内引起牙髓炎而疼痛。
危害二：导致牙齿松动脱落
牙周炎初期刷牙时牙龈会出血，过了一段时间后，牙根与牙龈间沟变深，形成牙周囊袋，进一步造成牙龈发炎及牙槽骨破坏，更会产生排脓、口臭、牙齿动摇等情形，最后导致牙齿脱落。
危害三：引发各种疾病
牙周炎严重者，引发冠心病、中风的几率也高出正常人很多;患重症牙周炎的女性易分娩早产低体重儿;牙周炎还可以导致一些已有全身疾病的患者抵抗力减弱，从而轻易诱发呼吸消化系统疾病。
预防牙周炎有办法
1、刷牙 牙线 牙间刷 刷对地方比次数更重要
如果是牙龈炎或轻微牙周炎，除了找医生洗牙做治疗，最重要的是勤加照护牙周，每天早晚彻底洁牙，减少口腔内的细菌量。仔仔细细刷每一颗牙，将牙刷放在牙齿与牙龈间，以45度和60度横刷，或朝向牙齿方向刷，一定要刷到牙缝与牙齿、牙龈之间的牙龈沟，牙缝小的地方再用牙线清除，牙缝大的地方则使用牙间刷，避免牙菌斑藏在死角。
2、合理饮食起居
宜多食新鲜蔬菜和瓜果，保持大便通畅。
3、 注意口腔锻炼
要经常食用粗纤维食物，充分咀嚼，能刺激唾液分泌，冲刷污物，有利于牙齿白洁，并能强健牙周组织。
4、保健口腔清洁
做到进食完毕3分钟内刷牙，每次刷3分钟，每天刷3次。 如有困难，应做到饭后漱口，早晚刷牙。尤其睡前刷牙比早晨刷牙更重要。
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