山东西南部的菏泽、济宁地区，除去不多的丘陵外，都是肥沃的黄河冲积平原，被称作鲁西南平原。
可是在这片全山东省离海最远的区域，很多的村庄却有个“海”字，如“黄海”、“刘海”、“谭李海”等。
有些外地朋友就很不理解：本来没有什么海，为什么要加上个“海”字呢？
那么，这个“海”到底什么意思呢？
在地图上随手一搜很多“海”
“海”是一种墙。
鲁西南七八十岁的老人回忆自己的童年时，往往会提到自己在“海子墙”上爬上爬下、在“海子壕”里洗澡或滑冰的往事来。
“海子墙”就是土城墙，墙体大多用泥土夯筑；“海子壕”就是护城河，取土筑墙，下面就自然成壕了。
如嘉祥梁宝寺镇曹家庄，据说现在还留有“海子墙”的遗迹。高4米多，顶部宽2米有余。外面的“海子壕”宽约5米，深达3米。
所以，村庄叫“××海”，并不是这里真的有片海，而是这个村庄围着土城墙。
不仅有墙，当然还要留门。一般东南西门各开一门，称为海子门。
下图就是清末菏泽某村庄的海子门、墙的老照片，太珍贵了！
△图片来自“掌上菏泽”。
“海”其实该叫“垓”。
很多人有这样的疑问，明明是墙，怎么叫“海”？
——“海”是音译，表达这个意思的本尊是“垓”。
“垓”有界限、边际的意思。如《淮南子》：“设于无垓坫之宇。”扬雄《卫尉箴》：“重垠累垓。”
记得项羽的《垓下歌》吗？“垓下”就是包围圈里！这个“垓”是由人马形成的边际。
问题来了，为什么不用“垓”这个字呢？这就是方言的尴尬之处。
在普通话中“垓”只有一个读音“gai”，但在鲁西南方言中它却读“海”（“孩”）的音！
加上老百姓写起“海”来比“垓”顺手，慢慢地“海”就约定俗成地成了地名的规范、官方用字了，而“垓”只有少部分人在写，依然读成“hai”。
表达“垓”这个意思的还有“圩”（读wei），但像“垓”的结果一样，“圩”大多数写成“围”。如山东巨野有古村名“刘围子”，郓城县有“阎围子”等。
△巨野县前王庄村石头海子门遗跡
“垓”是堤防与城防。
在鲁西南，很多村庄都曾建有城墙与城壕。无论村庄中带不带“海”（“垓”）、“围”（“圩”）字。
建垓的第一个作用是堤防。
鲁西南地区地处黄河下游，地势低洼，是黄泛区。西汉时河决瓠子口，黄河注入巨野泽，漂州没县，为害生灵。那个口子，汉武帝用了20多年才堵上。
到了金元时期，黄河决口更为频繁。举个例子，当年济州的州城、府城甚至路城，几十年间不停地在巨野与任城之间变换，就是因为黄河的肆虐！
为了应对黄河，当地的百姓就建起墙来将自己村庄围住。今天，你随便去一个村庄的海子墙下掏土，都能掏出细细的沙土来，那正是黄水退去沉淀淤积的土壤。
△黄河
第二个作用是城防。
每每王朝末期，起义不断，盗贼亦横行。
在鲁西南，明末有徐鸿儒白莲教，清末有大刀会（义和拳），在县志上“教匪”、“会匪”、“拳匪”、“捻匪”、“皖匪”、“粤匪”、“南匪”名目众多。再加上啸聚山林的响马“老缺”，鲁西南也是匪患的重灾区。
△僧格林沁曾抗击英法联军
同治年间，著名的“僧王”僧格林沁在剿捻过程中居然被一个16岁的“捻童”杀死在曹州西边一块西瓜地里！一时轰动中外。
百姓为了自保自救，于是纷纷组织起来，原来有垓子墙的就加高加宽加固，没有的就加紧建设。
民国《巨野县志丨编年志》记载，咸丰十年，“皖匪大举”，“避乱者流离辛苦不可名状，是年乡村始筑圩自守，名曰寨”。
在一些村庄，村路并不是直的，站在海子墙的南门，根本看不到北门，这就是为了城（村）防而进行的设计。
△民国巨野县志
抗日战争期间，“海子墙”、“海子壕”依然在发挥作用。在抗战之初，很多村庄自发地联络起来，建立“联庄会”，利用高墙深堑、鸟枪土炮打击日寇。
在巨野、郓城、嘉祥三县交界的地方，几乎每个村庄都有抗战牺牲的烈士。海子墙留下了烈士的热血，也记录下了烈士的忠魂！
如今，因为乡村建设的发展，海子墙、海子壕都早已不见踪迹，但它还顽强地活在老地名中，这才让我们能在平原看看“海”。
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