太原有一个书生名叫唐乐志，十二岁的时候爹就死了。唐乐志不喜欢读书，他爹活的时候是一个小县令，家中有一些积蓄，在外面结交朋友总是大手大脚。
二十岁的时候，老母亲开始为他的婚事发愁，原本所剩不多的积蓄都被挥霍一空，当地娶媳妇要很多钱。
老母亲叫来唐乐志，说：“咱们家现在只有一百多两银子，还有一些细软，你拿上一百两出去闯一闯，多赚些钱，然后回来娶个媳妇。你要是当了光棍，会被邻里笑话的，毕竟你爹也是一个县令。”
唐乐志一晚上也想了很多，第二天就收拾好行李出门了。
刚出县城，就遇到了张豪。张豪要去京城做生意，唐乐志就与他结伴一起上路。
这个张豪是当地出了名的无赖，好吃赖做，看到唐乐志也要出去做生意，感到很奇怪，就问他为何外出谋生。
唐乐志感叹道：“自己老大不小，该娶媳妇儿了，所以要出去闯一闯，赚大钱才能漂亮媳妇儿。”
张豪此人心术不正，心里就开始算计了。
唐乐志是第一次出门，啥也不懂，凡事都是张豪说了算。
二人来到客栈，张豪叫了酒菜，二人一边吃一边聊。
张豪笑着说：“兄弟，你太傻了，你现在才学做生意，等你学会了都牛年马月了，再说做生意就那么一点利润，等你赚够娶妻的钱，估计你都八十岁了，到时候谁还会嫁给你，你想想是不是这个道理？”
唐乐志没听懂，让他好好说说。
张豪喝了一杯酒，说：“你没做过生意，你不知道。我告诉你吧，做生意都是贱买贵卖，只能赚一点利润，如果你想发财娶媳妇，至少等十年。”
唐乐志眉头紧蹙，问：“那你说要怎么办？”
张豪说：“你主要目的是娶媳妇，又不是做商人，对不对！那你就没有必要舍近求远，距离这里不远的山谷县，有一个怡红院，那里面有很多美人，娶那里的姑娘只要五十两银子，你到那里随便挑，挑好了就能带回家，你这样不就有了媳妇，成家立业，先成家然后你就会有事业了，这都是水到渠成的事。”
唐乐志心想：想不到还有这么便宜的地方，心中大喜，说：“还好今天遇到你了，要不然再过十年，我都不一定娶到媳妇。”
二人边吃边聊，张豪告诉他到了怡红院如何如何，这样就能娶到一个漂亮的媳妇。
第二天，唐乐志跟着张豪来到山谷县，张豪找了一家客栈，让唐乐志在客栈休息，自己先去看看怡红院的情况。
实际上张豪找了一个朋友去喝酒了。
太阳落山，张豪才回到客栈，说 ：“放心吧，我都办好了。赵家有一个姑娘，长的特别漂亮。我找亲戚去谈好了，聘礼只要六十两银子，还有衣服什么的东西，差不多也就是十两银子。你先入赘，过一个月再回你家，你觉得如何，只要你点头，明天就成了。”
唐乐志心中大喜，起身拜谢张豪，急忙从包裹取出六十两银子，交给张豪，想先看一看姑娘，要不然心里不踏实。
张豪面有难色，说：“这个，你听说谁家的姑娘，还没嫁人就见面的，我又不会骗你！”
唐乐志也不好说什么。
张豪收好聘礼，出去了一会儿，带来一个少年，少年长得很好看，张豪说他是姑娘的弟弟。
唐乐志看到未来小舅子，十分喜欢，二人简单寒暄了一下，就开始商量结婚的事情，用什么东西穿什么衣服。
张豪笑着说：“你看，人家弟弟我都带来了，你还有什么不放心的？”
唐乐志对此深信不疑。
第二天，唐乐志又花了好几两银子买被褥等等东西，最后身上所剩无几。
晚上，张豪带着被褥和一些东西过去，唐乐志也跟在后面。
到了怡红院，唐乐志看到这里的房屋和家里的不一样，由于第一次来出门，唐乐志根本就想到这里会是青楼，以前只是听说而已。
刚一进门，有一个老妇人马上迎了过来，招呼张豪和唐乐志，喊唐乐志“女婿”。
唐乐志还以为是这里的风俗，也没多想。
进了房间，摆了一桌酒菜，张豪稍微坐了一下就离开了，告诉他说：“明天我再来，今晚就不耽误你的好事了。”
唐乐志还没明白怎么回事，屋内就只有自己一个人了。
与此同时，张豪回到客栈，马上收拾好东西就跑了，也不知道跑到哪里了。
唐乐志坐了一会儿，忽然来了一个二十多岁的姑娘，衣着华丽，十分妖艳，笑眯眯的来到唐乐志的身边。
看着姑娘倒了一杯酒，娇声劝他喝酒，唐乐志这才意识到她不是良家女子，但该女子十分热情的喂菜，招呼他喝酒，还动手动脚，吓得唐乐志一动不动，背后冒汗。
三更天的时候，女子还没有离开的意思。唐乐志突然起身，说：“新娘子在哪里？”
女子笑着说：“今天没有别人，我就新娘子呀！”
唐乐志大吃一惊，说：“你这女人，年纪比我还大，不可能是新娘子。”
女子说：“这里是青楼，差不多就行了，哪里那么多要求？”
唐乐志大怒，说：“我可是花了六十两银子，来这里娶媳妇的，你别乱说。”
女子瞥了一眼，说：“你的十两银子，我现在就还你，你可别诬陷我。”
这时候，唐乐志意识到自己被骗了，大声呼喊，却无一人应答。
女子笑着说：“你别着急，这件事并不简单。我们来往的人很多，很多人都会被骗。和你来的那个朋友，早上他过来说你很寂寞，要找一个美人陪一晚，明早上路，根本没说什么新娘子的事。再说我已经结婚了，怎么可能再嫁呢？”
唐乐志问刚进门的老妇人是谁。
女子说：“那个老妇人是你朋友带来的，你朋友跑了，估计他们也跑了吧，这个我就不知道了。”
唐乐志这才发现被骗，也不说话，马上跑出怡红院。
回到客栈，果然人去楼空，张豪早已不知去向。转身又跑回怡红院，刚才的女子也不见踪影。再次回到客栈，发现自己包裹也丢了，所带的东西全没了。
唐乐志十分生气，心想张豪说过要去京城，自己就也去京城，把他抓回来，说不定还能要回被骗的那些银子。
唐乐志越想越气，大晚上也不睡觉，追了十多里地。天都亮了，唐乐志十分疲惫，躺在路边休息，忽然遇到一个老头，老头一瘸一拐的走过来。
老头盯着唐乐志看了半天，说 ：“你这个混小子，竟然跑到这里了？”
唐乐志被老头吵醒，心中十分不爽，举起拳头就想打人，但看到是个老头，只能瞪着眼睛，想吓走老头。
老头说着太原口音的话，说：“天天就知道跑，去外面瞎混，我找你都快跑断腿了。”说完就泪流满面。
唐乐志不禁皱眉，假装很害怕，就低下头不说话。
老头继续骂道：“臭小子，快跟我回去，店里面那么忙，跟我回去做生意。”
唐乐志看出来了，这个老头认错人了，以为自己是他儿子。于是将错就错，低头给老头牵着毛驴，慢慢跟在老头身后。
老头看他表现不错，心情好了许多，一路上开始说家里面的事情，不知道的人还真以为是一对父子。
而且唐乐志本来也是太原人。
二人来到保定城北的一个钱庄，唐乐志已经知道了老头的全部信息。
老头姓张，祖上也是当地的富豪，自己有一个儿子，不学无术，好吃赖做，老头就把他赶出家门。
过了五年，老头开始想念儿子，于是出门寻找，路上就遇到了唐乐志，把他当做自己儿子带回家。
回到钱庄，唐乐志和老头同吃同睡，唐乐志现在也学聪明了，暂时不告诉他真相，先假装他儿子，反正别人也不知道。
过了半年，老头收到老家寄来的一封信，老头看完信之后很不开心 。
第二天，老头叫来唐乐志，给了他一百两银子，说：“你岳父来信了，说你好几年不回去，他要把闺女嫁给别人了。你现在马上回去，把聘礼送过去，你把婚事办完了再回来。最近我看你长大了许多，做事也稳重了，真是祖宗保佑。”
说完，又给他一封信，说：“太原还有你堂兄弟，张豪。那时候你不在家，族里面就把他过继给我，现在你回来了，就回去告诉他们。”
唐乐志点点头，知道张豪竟然是堂兄弟，心中暗暗高兴。
两天后，唐乐志出发，骑着老头的毛驴。
一路上琢磨盘算着，如果拿着一百两银子走了，又担心被人发现，可是回到太原，又舍不得三百两银子，最后还是决定回去。
刚进县城，突然下起大雨，只见一人走来，衣着朴素，怒气冲冲。
看到唐乐志之后，又很热情的招待，也不知道是怎么回事。
男子回到里屋，就听到有一妇人喊道：“他无情无义，今天找一个人嫁了就行。”
一会儿，男子出来，对唐乐志说：“听你说话，我们都是老乡。看你年纪不大，不知道结婚没有？”
唐乐志本来就不想去那个“岳父”家，就说自己没有结婚。
男子十分满意，说：“现在你就是我女婿了。”
男子转身进屋，马上取来新郎官的衣服，虽然不是什么好料子，但也是刚做好的新衣服。男子说：“我闺女很漂亮，希望你们恩恩爱爱。”
唐乐志心中大喜，假装推辞了一番，就跪地用女婿的礼仪拜见了男子。
男子说：“本来结婚不能这么急的，要挑黄道吉日。但我家被那个没良心的骗了，村里人都笑话我，所以今晚就成亲。”
唐乐志穿上新郎官的衣服，男子叫来亲朋友好，左邻右舍，锣鼓喧天，就开始办婚礼。
恍恍惚惚，唐乐志都不知道自己在做什么，更不知道男子为何如此如此着急，非要嫁女儿。
拜完天地，洞房花烛的时候，唐乐志才看到新娘子，新娘子十分美丽，年纪比自己大一点。恩恩爱爱，缠缠绵绵，新娘子叹息道：“没想到被姓张的骗了，又来了一个姓张的。”
当时唐乐志还冒用老头的儿子名字，所以新娘子以为他姓张。
唐乐志问她到底是怎么回事。
新娘子说：“我两岁的时候，就被许配给一个姓张的。他家常年在外经常，前几年还回来过一次，但没有办婚事，我爹就催他，张老头和他儿子还不乐意。前几天来信，说他要在京城娶老婆了，不娶我了。我爹就很生气，刚好遇到了你，所以就临时抓你来结婚。”
唐乐志就问了那个姓张住哪，竟然就是骗自己的张豪。唐乐志感叹，真是天意呀。
新娘子不明白，唐乐志就把自己被骗，又遇到了老头，前前后后所有的经过说了一遍。
小夫妻二人感叹不已，更加珍惜来之不不易的缘分。
一个月后，唐乐志带着媳妇儿回自己家，不到一天就回去了。
老母亲看到儿子，十分惊讶，唐乐志把一路上的事情详细说了一遍，全家都感到不可思议。
媳妇十分贤惠，孝顺婆婆，虽然年纪比唐乐志大一点，但老母亲并不在意。
过了几天，唐乐志把老头的信带给他家亲戚，亲戚很难过，不能继承老头的家产了。
过了三年，有一天唐乐志去太原城办事，在人群之中竟然遇到了张豪。张豪看到唐乐志，低头便跑。
唐乐志追了上去，说：“张兄，别来无恙！你不认识我了？”
张豪无路可逃，只好低头说话，“是我错了。”
唐乐志拉着他的手，哈哈大笑，说：“我不恨你，反正媳妇我有了，钱也有了，还很你做什么？”
张豪不明白，唐乐志就说了自己被骗后的经历。
张豪频频点头，感叹道：“真是因果不虚。”
张豪就说自己有个叔叔在保定开钱庄，他儿子跑了，就被自己过继给叔叔，想不到后来找回家的儿子竟然是唐乐志，去年叔叔还来信，说自己儿子带着银子又跑了，叔叔一气之下居然死了。
看来我骗你的钱，算是叔叔替我还你了。
而且自己抛弃的未过门的妻子，现在也嫁给了唐乐志，真是因果轮回，分毫不差。
唐乐志跟着张豪来到老头坟前，给老头磕了一个头。
唐乐志拉着张豪来到自己家，叫自己的妻子出来见一见，张豪十分愧疚，说：“我走，再不走就没脸了！”
从此唐乐志用功读书，做了一个县令。夫妻恩爱，生了两个儿子，也都十分孝顺。
（故事完。）
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