远古时，在今浙江宁波东南约十公里处有赤堇山。原始人傍山而居，是越地最早人类聚居地之一。夏时建有方国，以山为名，称堇子国。后在堇字右侧加邑旁，造新字“鄞”，作为地名。
1976年，在宁波市鄞县云龙镇甲村石秃山出土了一柄铜钺。铜钺一面素面无纹，另一面铸有一边框，框内上方为龙纹，双龙昂首相向，前肢弯曲，尾向内卷。下部以弧形边框线为舟，上坐四人成一排，四人皆头戴高高的羽毛冠，双手持桨作奋力划船状，羽冠的羽毛似乎迎风飘扬。赛龙舟并非始于屈原死后，在夏时的宁波就开始了。
铜钺，是王赐予诸侯国的权柄，持铜钺的诸侯可以代王征讨别的诸侯国。
右耳旁，过去字典入“邑”部。邑，本义就是人类聚居地。看看甲骨文的字形就能明白。上面一个口，下面是跪跽人形。甲骨文的口，本义是人的嘴，也表动物的嘴。又引伸为住房出入口、窗框，以及容器的口。还表示一个区域。跪跽，是古中国人的坐姿。既不是站姿，也不是走姿。这两者合起来，就表示人类聚居地。相当于现在的村落、社区、城市。大家可以去查查，凡入邑部的字（也就是右耳旁的字）的本义是不是都是地名？各位在自己家乡附近肯定也能找到这种地名。以某地特征字加邑旁构成新字作为地名，是上古中国的习惯。譬如，同样在宁波，还有一个贸山，也是古人类聚居地，后来也加了邑旁作为地名：鄮。这个贸山很了不起，可能是中华民族的贸易起源地。以后再说。秦始皇一统天下后全面推行郡县制，在今宁波市辖区内设了三个县：句（读gōu）章、鄮、鄞。三个都是大县（大县设县令，小县设县长）。
据至今为止的考古发掘看，中国青铜剑制作技术当推越国为第一。传说中的制剑高手欧冶子就是在赤堇山脚下搞创造发明的。《越绝书》：赤堇之山破而出锡。而那时的铜，来自若耶溪。中国青铜剑在越王勾践时达到顶峰。《国语·越语上》：“句gōu践之地，南至于句gōu无，北至于御儿，东至于鄞，西至于姑蔑。”
