认识敦煌是从央视纪录片《敦煌》开始，知道敦煌除了有飞天，还有一座开凿于前秦时期的世界文化遗产“莫高窟”。从此，去敦煌准确说是去莫高窟就成了一种执念。
河西之行告别了嘉峪关，登上凌晨的火车直奔敦煌。早上7点多到达敦煌站，为了节约时间，出站后马上打车到入住的酒店。
敦煌火车站
出发前在网上搜了些有关敦煌的旅游攻略，介绍莫高窟的门票是需要提前预约的，所以我们计划到敦煌后让所住的酒店帮忙订票。
在酒店咨询了前台，前台人员告诉我们如果不太累的话，酒店有半小时后出发去莫高窟的专车，门票到了再买都是可以的。毫不犹豫地放下行李，洗好澡换好衣服马上出发。
莫高窟位于鸣沙山东麓的断崖上
莫高窟景区其实分了两个部分，分别是数字展示中心和洞窟区。景区的购票地点设在数字展示中心外面。
到了莫高窟购票处发现游客其实不算多，工作人员指引我们购好门票，凑够一批游客出发先去数字展示中心观看莫高窟的数字电影。
敦煌莫高窟入口处
从数字展示中心出来后，并不是马上就可以到达莫高窟的石窟现场，而是需要乘坐景区专车经过大概15分钟的车程才能最终到达。
莫高窟小牌楼
终于到达莫高窟，入口处游客需要先行排队。进入景区工作人员会把游客分成十几人一队，每队指定一名景区讲解员，然后每人分配一副耳机，由讲解员带领队伍开始参观洞窟。
讲解员手上拿着一圈钥匙，每到一个洞窟就拿对应洞窟的钥匙开门。进入洞窟参观前，讲解员都会不厌其烦地提醒游客不能拍照，不能用自带的照明工具照射洞窟内部，只能由讲解员携带的小手电提供光源来观看洞窟内的壁画和彩塑。
莫高窟小牌楼
石窟外部通道
敦煌地处河西走廊西端，西邻古代西域，是当时佛教东传的要道。魏晋时期，随着佛教的广泛传播，河西地区逐渐成为我国佛教的圣地之一。
前秦建元二年（公元366年）的一天，一个从中原云游到敦煌的名叫乐僔的僧人面对三危山参禅入定，挣开眼睛时忽见对面的三危山出现万道金光，千佛化身随光而现并转瞬即逝。这个笃信此地有千佛照拂的虔诚佛教徒决定在这里住下潜心修行，并请工匠在此开凿洞窟。在以后的千百年里，这里石窟的营建便继往开来。
石壁上隐约能看到残留的彩绘
到唐时，石窟的开凿已达一千多座，这片石窟被称为“莫高窟”，也叫千佛洞。莫高窟的开凿从北凉开始，历经北魏、西魏、北周、隋、初唐、盛唐、中唐、晚唐、五代、宋最后至元，元代的敦煌佛教衰微。
第365窟、第366窟
石窟外部通道
普通游客到敦煌莫高窟旅游，如果不预先了解一下莫高窟的开凿历史和佛教文化，是很难听懂讲解员对洞窟的解说的。
敦煌标志性建筑，第96窟。
如果想快速对莫高窟有个初步了解，对著名的洞窟内部的彩绘、彩塑和壁画能近距离观看的话，莫高窟数字展示中心的数字电影是绝对不能错过的。数字电影的核心内容分为“数字敦煌”和“虚拟洞窟”两部分，通过数字电影，观众可领略敦煌莫高窟绚丽多彩的石窟艺术经典与气势恢宏的历史文化背景，在进入洞窟之前就能与敦煌莫高窟进行全方位、近距离的“亲密接触”。
莫高窟第96窟，俗称“九层楼”。
莫高窟彩绘
公元1900年，道士王圆禄偶然发现了莫高窟藏经洞，里面堆满了历朝历代遗留下来的佛教经卷、当地居民的地契、典籍甚至官府文书。
藏经洞陈列馆
最早来到莫高窟抢掠的是俄国人。他们从新疆塔城赶往敦煌，盗走了一批塑像和经卷。
敦煌藏经洞的唐代《引路菩萨图》
随后的英国商人斯坦因、法国人伯希、日本人大谷光瑞、美国人华尔纳等外国盗贼依次出场，来到这个“被世界遗忘的地方”大肆搜掠、骗取藏经洞文物。
敦煌藏经洞的唐代《引路菩萨图》
至今，藏经洞文物散落在世界各地，大部分被藏于巴黎、伦敦、圣彼得堡。
敦煌莫高窟
有后人是这样总结的：藏经洞文物藏于英国者最多，藏于法国者最精，藏于俄国者最杂，藏于日本者最隐最秘，藏于中国者最散最乱。著名国学家陈寅格曾发出这样的感慨：“敦煌者，吾国学术之伤心史也”。
来到莫高窟，站在这些已开凿千年的洞窟前面，仿佛穿越时空与古人对话。体会当时那些渴望安定，希冀太平的敦煌民众，他们所寻求的一种暂时远离苦难的难得的心灵慰藉。
注：以上图片均由作者拍摄。
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