“姓”和“氏”的产生和发展
姓氏的起源可以追溯至母系氏族时期，这也是中国早期姓氏大多为女字旁或女子底的原因，例如上古八大姓：姬、姚、妫、姒、姜、嬴、姞、妘。
不过，早期的姓氏较少，基本以部落的名称或部落首领的名字为主，其作用主要便是为了辨别部落中不同氏族的后代，便于不同氏族之间的通婚。
同时，姓氏也是一种地位的象征，当时只有诸侯国的国君及其家族才有姓，而赐封了土地以后的贵族才拥有氏，普通的部落子民、奴隶等贱民则无姓无氏只有名。
而到了春秋战国时期，姓氏制度发生变化。此后，普通百姓也有了姓，“百姓”这个词也渐渐成为了民众的统称。
那么为何姓氏会在春秋时期迎来大爆发，作者认为主要有以下几点：
宗族制度的发展
周朝建立之后，周天子姬发大封诸侯，全面推行等级制。这样就导致原本的血亲族群架构被取代，血亲族群被分散开去。
其中姬姓诸侯国便有53个，统一的姓氏代表了这些诸侯国同源，但各诸侯国同时开始以封地为氏，例如周、鲁、齐等。
原本不是一个分支族群的人被集中生活在一起了。氏族被切割成家族，家族被切割成家庭。这样就导致家族、家庭需要创立新的姓氏来标注自己。所以周代姓氏文化大爆发，个人也开始需要姓氏了。
礼崩乐坏，宗法制度瓦解
周以前，姓氏是作为部族名号，是贵族的特有标志，只有西周王室和贵族才会享有的，奴隶和平民是只有名没有姓的。
随着许多贵族的没落和更多贵族的崛起，宗法制度开始逐步瓦解，周天子势微，失去对天下的管控能力， 各诸候国也不再对周天子为命是从，整个社会礼崩乐坏，再加上社会管理的需要，姓名才普及到每一个人。
百姓流离失所
同样由于春秋战国时期战乱频发，百姓流离失所，宗族制度被破坏，以及部落生存形势被打破，使得很多百姓已经无法准确追溯自己的起源，于是很多百姓又开始以定居之地为“姓氏”，或以官职为“姓氏”，随着时间的推移，这造成了更多“姓氏”的出现。
当然这种姓氏的来源也开始变得五花八门，有用地名的、有用官职的等等。而在秦汉以后，姓与氏合一，开始被统称为“姓氏”，这也是造成今天姓氏较多的主要原因。
姓氏拆分简化
远古的氏都是双字，后来则多为单字，这是因为需要与名字联系在一起，单字加名更好念。而一些古氏又由于历史原因，后人不敢再使用，所以纷纷拆字变成单字。而少数民族和日本则保留着古制，很多都是双字双音节。
姓氏的演变，我们为何会称自己为炎黄子孙。
我们之所以会称自己为炎黄子孙，其中一个原因便是大多的姓都是由黄帝和炎帝的姓氏演化而来。
黄帝姓氏演变：
黄帝住在姬水之滨，因此以姬为姓，而在《史记·武帝本纪》中记载道，“黄帝二十五子，其得姓者十四人。”
《三语》中胥臣解释说：“黄帝之子二十五宗，其得姓者十四人，为十二姓，姬、酉、祁、己、滕、箴、任、荀、僖、姞、儇、衣是也。惟青阳与夷鼓同己姓。”
五帝少昊、颛顼、喾、尧、舜以及夏禹、商族的祖先契、周族的祖先农神后稷等，都是黄帝的后代。
后来，后稷承继姬姓，他的后代则建立了周朝，周天子大封诸侯时姬姓国就有53个，而由于前文所说的原因，这些姬姓国又演化出了很多的姓氏，多达411个，占《百家姓》的82%（总504个姓）。
炎帝姓氏演变：
炎帝住在姜水之滨，因此以姜为姓。由于黄帝和炎帝联盟击败蚩尤，因此炎帝的部落也得到了极大的传承和发展，这使得姜姓这个姓氏也得以长期的流传，而此后姜姓也同样演化出许多的姓氏，诸如吕姓、谢姓、齐姓、高姓、卢姓、崔姓等，可以说是除姬姓之外的第二大姓氏起源。
其他姓氏演化：
祝融作为我国原始社会末期最著名氏族领袖之一，其后代演化出的姓氏也极多，最为著名的又祝融八姓：己、董、彭、秃、妘、曹、斟、芈等。除此之外，妘起源于帝喾高辛氏；嬴起源于少昊金天氏；姚 、妫同源，都是起源于帝舜；姒起源于大禹。
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