今日中元节，阳历8月22号，中元节也叫“七月半”、“祭祖节”，是道教的叫法，佛教则称为盂兰盆节，中元节有什么习俗呢？祭祖、祭祀亡魂、祭祀土地、焚烧元宝，听着有点瘆得慌，怎么全是祭祀呢？中元节可追溯到上古时期，此时是秋收季节，民间要把稻米、新粮、果实整理起来，开启祭祀祖先的活动，一是报告今年丰收的收成，二是祈祷来年风调雨顺，中元节的文化核心，就是祭祀祖先，追忆亡人，敬祖尽孝。
既然是中元节，既然是祭祀祖先，就免不了有“鬼怪神话”的传说，在很小的时候，爷爷就告诉过我“七月半、鬼乱窜，没事别往河边站”，大致意思就是，到了中元节这一天，地藏菩萨大开地狱之门，无数的阴魂鬼怪，都会重返人间，而没有人祭祀的鬼魂，尤其到了夜间，就只能藏身在水中，大人更是会交代小孩，没事别出门乱窜，老实在家呆着，有意想不到的危险。
中国有三大鬼节，分别是清明节、寒衣节和中元节，前两种属于祭祀祖先，但唯独这个中元节，多多少少带点恐怖元素，老百姓习惯称之为“鬼节”，此时虽然立秋，但天气依然炎热，很多人可能忍受不了， 跑到河边、湖边、池塘里戏水，平常没事，如果到了中元节这一天，最好不要去水边。
虽然中午天气炎热，但是一早一晚的时候，凉意已浓，尤其到了夜间，寒冷刺骨，天气变凉的时候，水最能感知冷暖，如果不是专业游泳者，入水之后，凉水容易导致腿部抽筋，失去力气，力气用尽，慢慢的就会沉下去了，有致命的危险。
现在是21世纪，我们应该破除迷信，相信科学，但是民间的很多事情，用科学道理解决不清楚的，尤其是老人讲故事，经常有“淹死鬼”找替身的说法，大致意思是某人被淹死了，无法投胎转世，只有拉一个人下水，让他成为自己的替身，才能重新转世，重获自由，只要人一下水，就会被拖住脚脖子，有劲用不上，直到淹死为止，“鬼节”属阴，水也属阴。
现在听着没什么，可小的时候听故事，经常吓得睡不着觉，可能大人就是故意的，宁愿吓吓你，也不愿让你跑到水边去，那时候农忙活多，谁也没时间看孩子，孩子也调皮，经常结伴下河游泳，不知事情的严重性，
中元节这一天，全国的习俗几乎一致相同，那就是烧纸钱、祭祀祖先，农村的去坟地里烧，城市里一般在十字路口烧，我记得前几年的新闻，因为烧纸钱的太多，把路口都给封了，怕路过的车辆，引入明火。
中元节并不是近代节日，它是一个上古节日，就像清明节、端午节那样，历史悠久，无从考证，都是一辈一辈传下来的，祭祀祖先，既超度了亡灵，又表达了对美好生活的向往。
中元节祭祀的时候，多多少少还要讲一些规矩，希望年轻人要理性对待，切莫儿戏，都说中元节是鬼门大开的日子，人不犯我，我不犯人，鬼也是一样。
1、禁止拍照，禁止调皮嬉戏，禁止大声憨笑，禁止吹口哨，禁止四处张望，别以为自己聪明，有时候聪明反被聪明误，一定要带着谦卑的心情，不可应付了事。
2、祭祀的贡品越丰富越好，鸡鸭鱼肉、样样要全，水果、糕点、蜡烛、纸钱、纸元宝。
3、纸钱不要到处烧，一定要说清楚，画清楚，只烧给自己的祖先，避免不必要的麻烦。
“鬼节”要理性对待，老祖宗交代的规矩，认真听准没有错，到了中元节这一天，记住两件事，白天不要下水，晚上不要夜游，宁可信其有，不可信其无。
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