在一部分影视剧中，不乏有皇帝微服出巡，遇到贪官惩恶扬善的故事，这些经典的故事虽然并不完全是传说，但是无论是皇帝还是百姓，在他们的内心希望中，总是希望天下能够风调雨顺，人人都安居乐业，这也代表了他们对生活的美好祝愿，我们也知道历史上康熙就曾多次微服出巡，乾隆年间更是六次南巡。
不过这些出巡名义上是考察名义，但实际上和吃喝玩乐没什么区别，特别是在乾隆年间，由于清中期社会稳定和谐，因此乾隆也特别喜欢宣扬国力，他晚年穷奢极欲、大兴土木，尤其是喜欢游山玩水，而各地由于贪腐成风的关系，几乎无不挖空心思讨皇帝的欢心，以至于朝政日非，人心思变，不过偶尔皇帝也有十分体察民意的时候。
“珍珠翡翠白玉汤”的典故据说是和朱元璋有关，但其实由来有很多，其中相关的人物，除了朱元璋还和慈禧也有一定的关系。
小时候的朱元璋十分家贫，曾以乞讨为生，在皇觉寺出家为僧后，因为时长讨不到斋饭饿的发昏，被一个路过的老婆婆给救了，然后这位老婆婆就给了朱元璋做了一碗饭，将家里仅剩的豆腐切块和一些菠菜叶子煮开，加一碗剩下的米饭，朱元璋也可能是饥饿了很多天，吃了以后感觉味道还不错，所以问那老婆婆叫什么名字，那老婆婆还开玩笑说是珍珠翡翠白玉汤。
等朱元璋继位以后，想起当年吃的美味，十分难忘，特别下令叫御厨做出来，但御厨也没有听说过这道菜，于是真的拿珍珠翡翠做菜，朱元璋一见勃然大怒，据说后来曾下旨让民间有听说过珍珠翡翠白玉汤的人都到宫里来做菜，后来也许是巧合，还真的找到了会做这道菜的人，朱元璋一吃，果然和当年的味道一样。
同样的典故还有慈禧，据说八国联军进北京的时候，慈禧带着光绪等皇族仓皇逃窜，一路之上水米未沾，饿得饥肠辘辘，在一民家歇宿的时候，询问家里有什么吃得，但兵荒马乱的年月，普通人家那里有什么吃得，还是家里主妇聪明，将小米煮熟以后和面做成颗粒，加入调味的菠菜和豆腐，一碗香气扑鼻的珍珠翡翠白玉汤就做了出来，慈禧感觉分外美味，虽然后来回宫以后让御厨继续仿制，但是却吃不出当年那个味道了。
乾隆下江南的时候，虽然是大张旗鼓，但时长微服出巡，意在体察明亲，但一次很偶然的机会，由于一路之上没有遇到食宿的地方，到了晚上已经饥肠辘辘，于是只能找了一户姓王的人家暂时歇脚，并询问这户人家家里还有什么吃得，但当时这户人家里已经没有米下锅，于是只能将家里仅有的部分剩菜做好了端出来。
是什么菜呢？打眼看上去，一盘白花花的豆腐过油炸出来，还有一盘绿油油的炒菠菜，另外还有一碗是大麦炒出来的饭，普通人家也没有什么好吃的，这户人家想来也是不太好意思，但乾隆却兴致勃勃，并一一询问菜名，这户人家也为了说得好听一些，之只能胡编乱造，将炸豆腐说成是千层白玉板，而炒菠菜说成是红嘴绿鹦哥。
乾隆闻言大喜，由于在此地探查到了想要的民情，于是乾隆特旨，让这户姓王的人家从次改姓为主，意思是王字出头，而且据说这户人家一直传承到了今天，并在家族的家谱中，就原原本本的记载了这件事情。
其实说到底，老百姓牵强附会的弄出这些传说，其实未必一定真有其事，恐怕这也和老百姓内心的愿望息息相关，一方面他们希望生活和平安乐，另外一方面，也希望统治者能够体会老百姓的不容易，能够多多颁布一些惠民的政策，这才是全天下百姓心目中，一个最真实的想法。
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