乡情散文：小木匣养个蚕宝宝
文：杨晓光
叔叔在昌黎县蚕种场上班，从小我对蚕并不陌生。昌黎县蚕种场，成立于1958年秋天。1964年，从南方引进大叶桑21万株，由迁西县购进桑根7.5万斤，栽桑面积达1600多亩，建成片桑园13处。1974年，研制投产使用冷藏浸酸工艺，为一年多次养蚕用种提供方便条件。90年代，小妹在蚕种场做工，拎着桑叶筐喂蚕，收拾竹编浅子，每天手上都扎刺，下班回到家第一件事，就是用针挑刺，可见其工作难度和养蚕人的辛苦。
从春到夏，每当太阳升起，翠绿的桑叶在露珠的映衬下更显翠绿，经过阳光照射，布满桑叶的露水很快蒸发，养蚕人一天的工作，就要从采桑叶开始，这也是养蚕最辛苦的活计。一小板蚕卵称为“一张”蚕，那芝麻粒大圆圆的蚕卵比针尖大不到哪儿去，泛着星星点点的淡青色，紧紧地粘在一张草纸上，为了使蚕卵孵化得快，要经常喷上水雾，保持草纸的湿润。
一粒蚕卵，在适宜温度孵化成黑芝麻般的蚕蚁，出壳不久的蚕蚁，就会成为无数条“饕餮之虫”，一刻也不停歇“唰唰”地吃桑叶，进食量惊人的大，身体由黑渐渐漂白。脱一次皮后,蚕蚁脱颖为二龄幼虫。幼虫拢共要脱四次皮,成为五龄幼虫，再吃约一周桑叶，出落为冰清玉洁的熟蚕，开始吐丝结茧。
茧中的蚕蛹会蜕变为蚕蛾，雌雄交尾后，雄性死去，雌性在产下大约500个蚕卵后亦绝尘而逝。正如歌中唱的：“春蚕到死丝方尽，留赠他人御风寒。”多么伟大的献身精神啊。蚕，完成了一个生命的轮回。蚕的一生经过蚕卵—蚁蚕—熟蚕—蚕茧—蚕蛾，共五十多天的时间。可谓生也忽焉，亡亦忽焉。
我养过野蚕。晒甲坨四村的水井以北，栽种了两排大白杨，杨树的荫庇之下是一片桑树林。多年以后，当广播喇叭里播送有关柬埔寨韩桑林伪政权的国际新闻，我仍然沿着记忆顺藤摸瓜，想到我们四村后庄的那片桑树林。那里的桑叶上繁殖的野蚕，在自然状态下野蛮生长。我总要捉来几条养在一个小木匣里。从桑树林采来桑叶给它们吃。也将捉来的蚂蚱、螳螂合并同类项，与野蚕养在一起。记忆中，我基本上未曾将一条野蚕养到作茧自缚那一天。虽说蚂蚱吃草，可以与蚕谋食，勉强吃桑叶充当草叶，但是我误以为螳螂也吃草。事实上，再小的螳螂，也改不了以蚕为食的肉食本性。
四村大队为响应公社号召，在后村辟出一块试验田，种下农技站支援来的桑根，成活了一片桑树林。桑林的树下种过党参，也种过胡萝卜，秋季收获后统一装车，有多少供销社收购多少。奶奶领着我，让我和同村小姐姐扒着桑树枝条捡野蚕茧，奶奶用自带的小刨镐进行二次收获，拾捡剩落。
村里的小姐姐，大多长得粗实健壮，也有出落苗条俊俏的，那红苹果一样的脸蛋，不是因羞涩而生的红晕，而是风吹日晒的自然红。她们并不懂得在懵懂的未来，怎么编织“幸福的璎珞”，但是她们知道，用一条菲薄的野蚕丝，与粗棉线并股，能编织出保暖的手套和围脖。小姐姐将刚刚摘来的野蚕茧含进嘴里，用唾液糯湿润了，很容易地找出蚕丝头，抽出一条长长的丝线。那细细亮亮的蚕丝依附着棉线，提升了棉线的柔韧度和保暖性，显得那样闪亮和耀眼。那时的生活尽管十分贫困，却挡不住一个小女孩对编织幸福生活和美好未来的渴望。那幸福而又美好的明天的模样，在她们心目中简单明了，不外乎一副手套，一条围脖。飞针走线编织女红的瞬间，她们并不知道，在不久的将来，她们刚刚体验羞涩，刚刚情窦初开，她们中间或许就有某一位小姐妹，即将以牺牲自己的幸福为代价，给哥哥或弟弟换来媳妇，为原生家庭生儿育女，接续香火，而自己刚刚绽放的青春年华，在瘠薄的土地上，在贫瘠的感情里，在一地鸡毛的生活中，渐渐枯萎。
唐代诗人蒋贻恭在《咏蚕》中吟道：“辛勤得茧不盈筐，灯下缫丝恨更长。著处不知来处苦，但贪衣上绣鸳鸯。”由之我联想到当年和我一起游戏在桑树林间，寻觅拾捡蚕茧的小姐姐，一辈子作茧自缚，将自己的生命剥茧抽丝，用青春的丝线，绣了一片如水的月光，绣了一对水里的鸳鸯。
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