一种香料出现在人们视野之中，被人们接受使用之后，往往无法避免伪品的出现。在我们常用的香料之中，若是论起最为鱼龙混杂者，那么桂皮一定会占据第一的位置。有些朋友会觉得这么说有些夸大其词，其实一点也不夸张。
桂皮在我们中国出现在历史很长，早在商周时期便人们便已经将它用于烹饪中，出现的时间早，却并不意味着人们对于它的认识十分准确，事实上在很长的一段时间里，对于到底什么是桂皮这个问题，人们都没有比较清晰的描述。战国时期到秦朝期间，人们甚至于认为桂皮就是有香气的树皮，而常见的树木中，樟和桂的树皮都是有香气的，这也导致了在很长的时间中，樟和桂都被归入桂皮的名下，被人们广泛使用。
南北朝之后，人们才比较明确地区分了桂和樟，二者虽然都有香气，但是樟树皮的回口带有明显的苦涩感，而桂皮的回口则是带有一些辛感，樟和桂虽然被区分，但是桂皮这碗浑水依旧没有清晰，原因在于我们中国盛产桂皮，同时桂皮的种类十分多样，像是香桂、钝叶桂、天竺桂、柴桂、银叶桂、清化桂等等，比较常见的品类就有十几种之多，提到什么是桂皮人们依旧是一头雾水。
不同种类的桂皮，在料性上确实存在着差异，而这种差异除非是十分专业的学者才能区分，但是区分的意义对于普罗大众而言并非那么重要，于是便有了肉桂和桂皮的简易区分。无论是何种桂树的种类，人们将树皮的内层较厚的部分称为肉桂，而外皮较薄的部分，则是称为桂皮。粗犷简单的区分是一种无奈之举，也算是混乱之中有了一点秩序，而对于使用桂皮的朋友而言，其实只要记住，肉桂的出香要好于桂皮，而在选择桂皮的时候，则是选择筒比较直的，表面的褶皱比较明显的，断口的色泽是棕紫色的，这样的桂皮作为香料效果会更好。
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