话说神瑛侍者在天庭呆腻了，“凡心偶炽，乘此昌明太平朝世，意欲下凡造历幻缘”，当然是想去繁华富贵之乡当男主角了。正好，被他长期浇灌的绛珠仙子发现报恩的机会来了，抢先挑了女主角的位置，准备去演一部现实大剧。
男女主角都定了，但要把剧情演绎得错综复杂，还必须有若干配角、龙套，以及打酱油的，于是“勾出多少风流冤家来，陪他们去了结此案。”
可是啊，神仙下凡，最怕的是贪恋红尘不思归，都是“风流冤案”，到了那玉帝管不到的凡间，像非经教化的小孩子一味胡作非为，该怎么办？
导演兼监制警幻想了个办法：为他们配一个班主任，约束着这些孩子，并引导他们回归天庭。
宝钗就是这个担负着特殊使命的班主任。
要当好这个班主任太难了，那可是富贵之乡啊，没有校纪班规的约束，很容易被这些孩子带着跑。凡俗之人，谁得抵得住富贵荣华的诱惑？于是，警幻派癞头和尚给了宝钗冷香丸的配方，让她对世之富贵淡然以待。
仅如此还不教，既为班主任，就要明确自己的教学目标，于是又通过癞头和尚，送给了她八字使命：“不离不弃，芳龄永继。”并告之镶在金器上，遇到有玉的才能配。
癞头和尚想要给宝钗的，到底是这八个字，还是“金玉良缘”？这是被很多读者所误解的地方。
所谓有玉的才能配，只是为了方便行事，否则拿了这八个字，茫茫人海中找谁去实施这八字方针呢？这八个字，是实施方法，有玉的人，是实施对象，这才是癞头和尚传达给宝钗的完整使命。
对这个使命的实施，有很大的难度，怎么就能确定那个有玉的人一定能配合呢？
所以，和尚道士也给了宝玉八个字：“莫失莫忘，仙寿恒昌”。莫失莫忘，是提醒：别忘了你是谁，你来自何方。仙寿恒昌，你是位列仙班之人，享受的是仙寿，是会恒久昌盛的。
作为教导孩子们的班主任，宝钗确实做到了尽职尽责。
她庇护了颠沛流离后来到她身边的香菱，并把她带进了大观园，重新找回了童年的快乐；
她把爱与温暖带给处处受排挤的湘云，让她找到了心的归属；
她对贫苦却自爱的邢岫施以援手，让她不至于处繁华境而有孤寂之感；
她对探春的治世之道加以提点，使之即使远嫁，也无惧蛮荒；
她对视己为敌的黛玉不厌其烦地劝解，终至“兰言解疑癖”，结为“金兰契”；
唯独让她措手无策的，是顽固的宝玉，混沌不开，油盐不进。
直到贾府败落，她才懂得那八个字的含义：她需要用自己的一生，来教导宝玉。
什么样的情况下才需要做到“不离不弃”？当然是对方已经没多少价值。宝玉的价值所在，不是因为他有好皮囊，也不是因为他会写几首歪诗，而是因为他有着荣国府这样的背景。一旦失去了这个背景，宝玉就什么都不是了。平时对他阿谀奉承的人，都会离他远去。就连亲友，也会各奔前程，谁还会来关照这个一无是处的男孩？
作为班主任的宝钗，此时该做的，就是“不离不弃”。
如果不是已经对人世繁华淡漠，从私心出发，哪怕是给有钱人当填房当妾室，都比嫁宝玉强了不知多少倍。这哪是嫁男人哪，明明是领养了一个大孩子。
没办法，这是她的使命，她必须用这样的方法，继续教导宝玉，让他完成历劫，回归天庭。
经历了从天上跌落地狱的宝玉，在宝钗的提点下，再次悟了禅机，也读懂了通灵宝玉上的那八个人：“莫失莫忘，仙寿悟昌。”凡间终不是你该呆的地方啊，宝玉，去走本该属于你的路吧。
宝玉该走的路是什么？作为仙人，居然动了凡心，还是修行不够啊，那就继续修吧。
再悟禅机的宝玉，在宝钗的鼓励下，悬崖撒手，出家修行。他和其他人不一样，不能直接回天庭，他需要通过苦修，才能功德圆满自然飞升。
宝玉的悬崖撒手，和甄士隐类似。甄士隐是听了《好了歌》顿悟而撒手；宝玉是在宝钗长年的引导下彻悟而撒手。
孩子们都走了，班主任能不能走？不能，她还有使命没完成：“芳龄永继。”
从这四个字来看，宝玉是留下了孩子以后才撒手的。以宝钗的学识和智慧，她一定能教育出重兴贾府的孩子。“芳龄永继”，美好的年华将从宝钗手里开始，一代又一代地继承下去。
所谓“金玉良缘”，不是以金配玉，而是以“不离不弃，芳龄永继”来配“莫失莫忘，仙寿恒昌”。
曹公借秦钟死前的小鬼，提醒过我们：“你老人家先是那么雷霆火炮，原来见不得宝玉二字。”凡俗之人，见宝见玉就失了本性，只想着富贵荣华了。
不要把眼光停留在玉和金上，那是用来掩人耳目，骗过只有富贵眼的肤浅之人。“金玉良缘”的价值和内涵，在文字上。
无知无识的人只看得到金玉，识文断字的人，才会从金玉的光芒中，发现隐藏的文字。
所以，金玉之上的文字，只能通过宝钗引出来，她才是唯一识文断字、不被世俗富贵所迷惑的人。
往期回顾
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《红楼梦》：把妹妹送给贾珍，尤氏为何依然能获得交口称赞？
《红楼梦》：这个小丫头的成功，体现了曹公对黛玉的批判
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