旧时代传统意义上女子无才便是德，大事小事均有男人做主，女人乐得清闲。曾几何时这被认为是封建糟粕，女人没有地位的象征。
“女子无才便是德”是男权社会下男人打击女人上进心的利器，仿佛只有这样才能将女人锁在深宅后院中过着无知的生活。而在女人地位日渐得到提高的现在，还有不少男人用这句话来贬低女性，那么这句话到底是什么意思呢？难道老祖宗说女人就不该有才学吗！
这句话其实是有着完整的出处的，并不是只有这么一句话，要联合上下文一起才能真正理解。隋唐演义的第三十七回写到：“丈夫有德便是才，女子无才便是德。”……才何必为女子累，特患恃才妄作，使人歎为有才无德，为可惜耳。故有才之女，而能不自炫其才，是即德。
“丈夫有德便是才”是说一个男人应该首先有德行，对德行的注重还需要在才学之上。德才兼备方是栋梁之才。而“女子无才便是德”更多的是提醒女人要以德行为主，而不是说女人不能有才华，不能有才干。联合下文所说，才能理解老祖宗们所说的“无才”，是用来对那些很有才华但是从不炫耀的那些女子的赞赏，老祖宗们认为有才而不自夸才是有德行的表现。
「女子无才便是德」又是什么意思呢？依然是劝女子要以德行为主的意思，而非贬辱女人不能有才干。这整个误会是因为错解了「无才」的「无」字所造成的。这个「无」字是动词，是「本有而“无”之的意思，也就是“本来有才，但心裡却自视若无”的意思。
女人有才而不自傲，也从不对外炫耀，这本来是写的是对女子的赞赏，不知道从什么时候起却被人断章取义，而成了压制女子才学的一种工具，毕竟老祖宗都说了“女子无才便是德”，那么女人还多什么书，做什么学问呢？
而在明末时，也有陈继儒对这句话进行了进一步的解释，他说女子如果可以识字明理，深知大义，那么可以称之为贤德，但是这样的女人却不可多得，其他很多的都是被街面上流传的话本小说挑动了邪心，做出了丑事，还不如不识字，还能安分的度日。这虽然有着要女人相夫教子的意思，又何尝不是一种另类的对女子有才华的赞赏。
而我们就被这种歪曲了的说法给影响了这么多年，后人都说老祖宗们歧视女子，可实际上却是由于断章取义而生生地毁了这么一句有深意的话。
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