还记得曾经在全球热映的《木乃伊》三部曲吗？抛开华丽的特效和里面的美式幽默，这部电影之所以大获成功完全是因为它的题材“木乃伊”噱头十足。作为历史悠久的古文明，世人对神秘的古埃及王朝知之甚少。
木乃伊这种特殊的文化特色，更是一度让世人着迷。
在古埃及神话中，第一个被制作成木乃伊的便是埃及史上的第一位法老王奥西里斯。因为奥西里斯死后，他的遗体被保存了下来，所以，他的灵魂得以在另一个世界——冥界复活，并成为这里的统治者。后世的埃及法老为了在死后前往冥界，也都会采用这样的方式保存遗体。而埃及最著名的木乃伊，就是第十九王朝的法老王拉美西斯二世。
“木乃伊”这个名字的起源是什么呢？
这个叫法始于波斯语中的“Mumiai”，其意为“沥青”。因为木乃伊都是人工制作的干尸，在体表包裹着一层厚厚的绷带，且都保存了上千年的时间。由于岁月的侵蚀，木乃伊体表的亚麻绷带基本已失去了原本的颜色，变得漆黑无比，让人看来就像均匀涂抹在干尸表面的一层沥青油一样。
“木乃伊”的汉语叫法，始见于元朝时期的《南村辍耕录》。
该书的作者陶宗仪从外国人口中打听到，在阿拉伯地区有上了年纪的老者，为了完成人生的修行，他们不再进食或饮水，每天靠蜂蜜过活。经历了一个月以后，老者的排泄物都变成了蜂蜜，他的灵魂也魂归天际了。后人会将老人入殓进石棺里，然后，在棺材里倒满蜂蜜，并在棺盖上刻下老者的死亡时间。
老人的遗体经百年时间的浸泡以后，浸泡他的蜂蜜就变成了一种药材，有人跌打损伤或断肢，只需食用一点棺中的蜜就能让身体恢复健康，甚至，能让断肢重新生长。奉献自己的老者被称作“Mumiai”（与古埃及干尸的波斯读法相同），也就是蜜人的意思。时人经过音译，将之定名为了“木乃伊”。到后来，这种叫法被沿用下来，成了干尸的代称。
那么，古埃及人为何要将第一世法老奥西里斯制作成木乃伊呢？
这里面还有一个典故。
奥西里斯年事已高，他的兄弟塞特为了夺权将兄长杀害，并残忍地将兄长的遗体分成无数小块，丢弃在荒野里。之后，奥西里斯的妻子用了很久，将丈夫的遗体一点一点收集起来，并将其埋葬在了土里。
后来，奥西里斯的儿子长大成人，凭借德高望重的影响力推翻了叔父塞特的统治，成为新任法老王。在其登上法老之位后，他就将父亲的遗体制作成了木乃伊，并请求神灵将父亲复活。神灵感召到他的请求，用神力将奥西里斯送到了另一个世界——冥界。在这片死者世界里，奥西里斯成为了至高无上的存在。
正因为这个神话的启示，后世的每个法老王都希望自己能像先辈一样，在长眠以后获得神灵的救赎，在另一个世界重获新生。所以，每个法老去世后，他的后代都会效仿奥西里斯之子，进行木乃伊的制作仪式。
不过，木乃伊的制作流程对于现代人而言是相当残忍且不人道的。
首先，要将遗体清洁干净，然后，剖开死者的腹腔，将除了心脏之外的所有脏器全部取出并进行防腐处理，处理完毕后肾脏会被填回腹腔，其它脏器则会被封存在罐子里。由于，古埃及人认为人类的精神和意识是由心脏主导的，所以，大脑被视作人体内最无用的器官，因此，他们在处理木乃伊的过程中，会使用长长的导管自鼻腔将脑髓吸出。
在使用树脂等防腐物质将尸体处理成干尸后，人们会在死者的腹腔里填满多种香料，然后，再在尸体表面均匀地涂抹一层防腐液。最后，才会将亚麻布条缠绕在遗体上，避免遗体会受到外界干扰。并且，在将木乃伊放入金字塔以前，祭祀还会进行一系列为木乃伊开眼、开嘴的仪式，将一些谷物放在木乃伊的嘴巴里。
据说，这样做木乃伊在复活后就可以吃到食物滋养身体。
其实，木乃伊之所以能长久保存，除了这套有效的防腐流程之外，金字塔的构造也是至关重要的。
上世纪就有科学家进行了相关实验，他们发现将食物放进金字塔模型中，就能使食物保鲜。当然，不论是木乃伊还是金字塔只能做到让古尸留存下来，至于复活，纯属是子虚乌有罢了。
并且，这种费用昂贵的处理尸体的办法一般适用于法老、达官贵人和富翁。穷人制作木乃伊的办法则简单多了，将腹部用泻剂清洗一下，然后，把尸体放到泡碱粉里浸40天，取出后，让风吹干，葬于干燥的沙丘之中。
在古埃及，不论贫富贵贱，死后都要被制成木乃伊。这是因为古埃及人相信，人是由躯体和灵魂构成的，即使在阴间的世界里，死者仍需要自己的躯体。尸体并非“无用的躯壳”，只要这个躯壳一直保存完好，就可以一直用下去。
他们认为：一个人的灵魂是随着肉体的点滴破坏而逐渐丧失的，而肉体的彻底毁灭，则意味着灵魂的全部消亡。只要保存住肉体，让灵魂有栖身之处，死者就能转世再生。
参考资料：
【《古埃及木乃伊的制作过程》、《南村辍耕录》】
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