提到战国，我们自然而然想到的就是公元前475年至公元前221年的这段时期，那是中国历史上由东周向秦朝转变的过渡期。期间，由于诸侯争霸，战乱不断，故而被称为“战国时期”。
一向“以华为师”的日本，这次也没有例外。大名武田信玄为了抬升日本的政治和军事格局，直接套用了中国关于“战国时期”的称谓，在其所制的《甲州法度之次第》第二十条，开篇就写道:
天下战国之上。
日本的战国时期就是因此得名，指公元1467年“应仁之乱”至公元1615年德川家康击败丰臣秀赖的这一百多年时间。同一时期，中国正处于明朝的中后期。
本能寺之变
在日本的战国时期，影响最大也意义最大的一次政变，必然是“本能寺之变”。接下来，我们一起聊一聊本能寺之变爆发的背景、经过、结果、原因和影响。
一、本能寺之变的背景织田信长（1534年6月——1582年6月），“日本战国三杰”之一，号称“魔王”，在日本战国后期才逐渐崛起。
织田信长
通过不断的攻伐和战争，占据了京都的织田信长，其个人威望和军事实力都达到了极盛的状态，是割据藩镇中最强的一支。
政治上织田信长控制了日本的“名器”——天皇，像中国东汉末期的曹操那般“挟天子以令诸侯”。他掌握着战争的主动权和舆论的导向权，被天皇加封为右大臣，掌握了中央朝廷。
经济上针对贵族的长期倒行逆施，织田信长开始进行一系列的改革，主要集中在财税方面，使得穷困潦倒的中央朝廷出现了触底反弹的迹象。这些，都为大规模的军事征伐提供了充足的资金保障。
军事上织田信长控制了以京都为中心的地区，这是整个日本国最富庶的区域。而且，周边的其他割据势力，比如毛利、上杉、北条等藩镇，规模和实力都远远不及织田信长。通过长期的蓄力，织田家已经具备了四面出击和完成统一的实力。
明智光秀
明智光秀（1528年——1582年），全名叫明智十兵卫光秀，从一个浪人成为了织田信长的家臣和武将，也成为了日本战国时期的重要人物。
在追随织田信长的过程中，明智光秀越来越赢得了信任，不断被主君委以重任。织田信长和本愿寺妥协讲和后，在安土城中庆贺新年，当时担任祭典主持的就是明智光秀。之后，信长还安排他负责天皇内殿军马的演练活动。
同时，随着织田信长对于朝廷原有旧势力的清除，作为最被自己所信任的军事将领，明智光秀在政治上也开始崛起，成为了炙手可热的实权人物。
就在所有人都以为这对主仆之间必能齐心协力，完成日本的统一并建立不世功勋之时，却因为“本能寺之变”的突然爆发，彻底改写了日本的历史，让人惊愕不已。
二、本能寺之变的经过1582年5月，作为织田信长的盟友，德川家康受邀来到安土城，双方共同庆祝结盟二十周年，同时也为下一步的联合作战进行谋划。为了体现重视和诚意，织田信长命明智光秀担任飨宴的总干事，隆重接待德川家康等人。
不过，认为自己地位已经不同往昔的明智光秀，并没有把接待事务太当回事。宴席间，竟然会出现不新鲜的菜肴，导致织田信长大为光火，甚至还当众责打明智光秀，使其颜面扫地。
这件事过后，尽管明智光秀内心有所不满，但并未上升到背叛主君的程度；而织田信长也并未对光秀失去信任，否则也不会对他委以军权，并且继续重用。
织田信长下令由明智光秀率军支援羽柴秀吉（丰臣秀吉），共同对付毛利家的主力军队。而作为主君，织田信长自然要亲临指挥战事，由于他太信任明智光秀了，竟然只从安土城带领了百余名亲兵。这样，无疑给了明智光秀轻易诛杀自己的机会。
本能寺
当晚，织田信长在京都的本能寺中安营扎寨，甚至还召来日本国手日海和尚和鹿盐利玄对弈，为自己助兴。而儿子织田信忠也来到本能寺中与父亲欢宴，宴后带着千余人驻扎在本能寺六百米外的妙觉寺就寝。
在他们父子看来，织田家击败毛利家会是一场轻而易举的战斗，根本不需要太过紧张。可惜，他们忽视了“堡垒往往都是从内部被攻破”的道理，因为此时统领大军的光秀已经心怀不轨，杀机已经悄然而至。
明智光秀在准备妥当后，亲率一万三千多人马，兵分三路悄悄包围了本能寺。日本天正十年六月二日（1582年6月21日）凌晨，本能寺之变爆发了。
为了欺骗和鼓动自己的士兵，明智光秀并没有言明当晚的目的就是为了诛杀主君织田信长，而是说为了趁机铲除德川家康。甚至于，明智光秀的战前动员也充满迷惑性:
前进，敌在本能寺！
至于说，这个“敌”究竟是谁？明智光秀自然不会明说，士兵们以为是德川家康，而实际上却是自己的主君织田信长。
最初，这种攻击还是试探性的，织田信长误以为是侍卫之间的争执，还准备起身出去斥责。不过，当他听闻本能寺已经被重重包围，甚至还听到了火炮声时，终于意识到自己已经陷入了绝境。
眼见叛军即将攻入，织田信长决心维护自己最后的尊严，放火点燃了本能寺，自己也破腹自尽。一代强人，不可一世的织田信长就以这样的方式告别了历史舞台，时年仅四十八岁。
本能寺之变
据路易斯·弗洛伊斯在《日欧文化比较论》中记载:
信长拔出箭，拿起一种像镰刀一般的长枪，名叫薙刀的武器迎战。据说战了很久，信长的腕部被铳弹击伤，就退入到自己的房间并关上门，在里面切腹了。
而就在织田信长本能寺死战的时候，他的长子织田信忠却在不远处的妙觉寺中左右徘徊和优柔寡断。他误以为明智光秀已经做好万全的准备，担心自己仅率的千余兵马不足，故而错失了营救父亲的最佳时机，只得退守到诚仁亲王的官邸二条御所内。
明智的叛军很快就包围了二条御所，企图一不做二不休，清除织田家的残余势力，诛杀织田信忠。据《日本史》记载:
内里的儿子（诚仁亲王）骑在马上，向外面街道上的明智军派遣了使者，质问他们想把自己怎么样，是不是要自己切腹。明智好象无意对殿下有任何举动，希望立刻就让殿下离开御所，只是为了防止城介殿下混在其中逃亡，就回复说马和车驾不能离开。内里的儿子得到报告后，就带着妻室一起上京去他父亲的皇宫了。
在亲王离开后，明智光秀的叛军再无所顾忌，立即就对二条御所发起了猛攻。织田信忠虽然殊死抵抗，但却是寡不敌众，无奈选择步父亲的后尘，也切腹自杀了，年仅二十六岁。
三、本能寺之变的结果本能寺之变后，整个日本的时局发生了天翻地覆的巨变。随着织田信长和织田信忠父子的离世，织田家变得四分五裂，丰臣秀吉趁势崛起，继承了主君的势力，开启了属于自己的光荣时代。
丰臣秀吉的出身贫寒，幼年经历非常凄苦，反而养成了他坚韧不拔的性格。因为身材矮小，骨瘦如柴，所以当他投奔织田信长时，并没有引起重视，只谋得了一个民兵的职务。
虽说当了兵，但丰臣秀吉最初的工作只是打杂而已，很不起眼。一次，织田信长见丰臣秀吉缩成一团蹲在地上焐鞋，竟故意装作没看见，在他头上撒尿。
当时，丰臣秀吉一丝不动，隐忍不发。事后，他继续对织田信长忠心耿耿。这份韧性和耐力，终于赢得了主君的青睐，使他成功挤进了织田家的领导层。
丰臣秀吉在得到主君织田信长殒命的噩耗后，立即在前线停战并与毛利家讲和，率军东上与织田信长的其他家臣会合，兵力增加到了三万五千人。
而明智光秀在逼死织田信长后，自己也陷入了前后维谷的境地。虽然取代信长成为了朝廷所封的大将军，基本控制了京都附近。但是，他的兵力极其有限，只得向各地的大名和藩镇连续求救。
各地的藩镇势力却无人应援，所有人都在作壁上观，没有人愿意冒险涉及其中，都在等待时局进一步明朗后再做决定。
山崎之战
旨在复仇的丰臣秀吉率领数万兵马杀奔明智光秀而来，在山崎之战中将其一举击败。光秀在兵败后，狼狈逃窜往近江，在途中却被醍醐附近的村民们捕获，误以为是普通的败走武士而遭到劫杀。
丰臣秀吉终于替主君织田信长报了仇，自然得到了织田家多数成员的支持，成为了织田家的实际领导人。
不久后，丰臣秀吉又乘胜追击，击败了一直与自己为敌的织田家第一家臣柴田胜家，成为了织田家真正的掌门人。
四、本能寺之变的原因关于本能寺之变的原因，后世一直都是众说纷纭，到现在也没有定论。
（一）出于个人私怨明智光秀在进攻丹波矢上城的波多野家时，将自己的义母当作人质送入城内，希望换取波多野家的开城投降，避免双方出现大量死伤。
织田信长一开始是同意接受波多野家投降的，但中途却突然改变主意，坚决要求斩杀波多野兄弟，拒绝他们投降。结果，作为人质的光秀义母当即就被杀，引起了明智光秀深深的怨恨。
不过，怨恨说似乎缺乏明确的史料记载，更多只是一种猜测罢了。
（二）出于捍卫天皇在本能寺之变后，光秀四处求援，在给西尾光教的信中写道:
信长亲子恶虐，妨害天下，故而讨之。
其中的“妨害天下”，是指织田信长对于天皇已有不臣之心，甚至还会取而代之。在天正十年，信长竟将自己的生日定为“圣日”，表明他对于日本人心中的天照大神天皇已经有了僭越之心。
织田信长势力范围
同年，信长还推辞朝廷勅使的任命，拒绝出任征夷大将军，这说明织田信长已经准备逼迫正亲町天皇退位。即便，暂时还不具备这种实力，但如果完成疆域的统一，信长取代天皇几乎是板上钉钉。
（三）被丰臣秀吉利用就当时明智光秀的军力而言，区区三万多人。即便是有了朝廷的正统名分，想要单独对抗织田家是完全不可能的。对此，他本人也非常清楚，那么，为何还要以卵击石呢？
丰臣秀吉
本着“谁受益最多，谁嫌疑最大”的原则，疑点就落在了丰臣秀吉身上，因为他才是本能寺之变的最大受益者。
织田家四面攻伐，造成了畿内的军力真空，给明智光秀创造了谋反叛乱的机会。但是，明智光秀显然不是最强的一支，他必须拉拢其他力量才有可能推翻织田家的统治。
本能寺之变发生后，羽柴秀吉（丰臣秀吉）亲率大军迅速出现，不禁使人对他产生了怀疑，他就是明智光秀的同盟军，甚至是幕后主使。
五、本能寺之变的影响本能寺之变后，丰臣秀吉很快崛起，成为了织田信长之后的又一代大将军。通过灭光秀、立秀信、逼信孝、败柴家等方式，完全掌控了织田家的实权。
地位稳固后，丰臣秀吉开始肩负起织田信长当年未尽的事业，发动了一系列的统一战争。
第一战丰臣秀吉凑集了十万主力，完全横扫京畿一带后，进而开始率军南下四国，迫使四国的长宗我部元亲臣服自己。
第二战此战也就是九州战役。因为岛津义久入侵丰后大友的领地，大友在无奈之下，只得向丰臣秀吉求救。丰臣秀吉终于找到了机会，以朝廷的名义下令岛津家停止军入侵。不过，蓄谋统一九州许久的岛津家自然不会善罢甘休，终于被秀吉击败。
第三战此战也就是小田原之战。在平定九州后，北条成为反对丰臣秀吉的最大势力。北条本以为自己虽不能与丰臣秀吉旗鼓相当，但掰手腕的力量还是有的。结果，丰臣秀吉竟集合了大部分藩镇的支持，统兵二十万进攻北条，轻而易举攻陷了小田原。
1598年8月18日，丰臣秀吉因病逝世于伏见城。在他死前，安排五大老辅佐自己的幼子丰臣秀赖，并且使之相互制衡。
德川家康
不过，在丰臣秀吉死后不久，他临终前的政治布局很快就被打破，五大老中德川家康一族迅速突起，其他各派势力无法对其形成有效的制约。
1603年，德川家康出任征夷大将军，并且开设了德川幕府，基本掌握了朝廷的实权。而当时的丰臣秀赖只是右大臣而已，好在依然有许多丰臣系的老将和旧臣对他效忠，比如福岛正则、浅野长吉、加藤清正等人，他们还坐拥着日本1/3的疆域，这让德川家康有所顾忌。
1615年，在大阪陷落后，丰臣家的统治宣告灭亡，德川幕府终于完成了日本的大一统，之后两百多年日本再无大战发生。
六、结语织田信长、丰臣秀吉和德川家康合称为“战国三杰”。这三个人的特点非常鲜明，有人形象的比喻为“鸟不鸣，信长使杀之；秀吉诱鸣之；家康待鸣之”。个人认为，这个比喻是非常恰当和准确的。
战国三杰
本能寺之变的爆发，一举摧毁了织田信长雄心勃勃的统一进程，延迟了日本完成大一统的时间。
事变发生后，丰臣秀吉虽然抢先控制了局面，成为这次事变的最大受益者。不过，他也就是一个过渡型人物而已，最终又被德川家康所取代。
在德川家康取代丰臣家族后，他进一步改组和强化了日本的封建秩序，把日本的封建体制推向了一个新的高度，更为日本封建经济的发展，提供了良好的契机。
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