在动物的世界里，大多数的动物在繁殖幼崽后，都会由雌性动物来进行抚育，而雄性则不参与对幼崽抚养，也有一部分动物则是雌雄共同照顾幼崽。但是，有极少数的动物则是例外，它们反而是由雄性动物来承担起抚育幼崽的责任，而雌性动物则不参与，娃娃鱼便是其中之一。
娃娃鱼，又叫大鲵，在中国一般指的就是中国大鲵。大鲵是隐鳃鲵科大鲵属的两栖类动物，是世界上最大的两栖类动物。大鲵可分为三个物种，分别是中国大鲵、日本大鲵和美国大鲵，其中中国大鲵的体型在大鲵中是最大的，体长达1.5米，有的甚至能达到2米左右，体重在20-25公斤左右，日本大鲵则略小一些，美洲大鲵则是大鲵中最小的物种，平均体长不到1米。
大鲵头大且扁平，嘴宽，如豆般的小眼位于头背两侧，体躯两侧有裙边，四肢像婴儿手臂一样肥且短，前肢有四趾，后肢则有五趾。它们的尾巴竖扁，垂直于水面，尾巴约占它们体长的三分之一。
中国大鲵主要分布于黄河以南的山间里，它们喜欢栖息在清澈且凉爽的山溪中，白天会躲在石缝中或是自己的洞穴里，到了晚上才会出来觅食。
大鲵的繁殖期一般在5-8月的时候，繁殖前，雄性大鲵会对自己的洞穴进行一次清理和扩建。大鲵会用自己的前肢将洞穴向下挖深，然后再用后肢将泥沙推出洞穴外，被挖深的洞穴就可以在水位下降时也能够保证有足够的存水，这样才能安全的孵化幼崽。
“产房”备好后，雄性大鲵则会跟雌性大鲵进行求偶行为，雄性大鲵会围绕在雌性大鲵周围游动，一会头对头，一会肩并肩，一会又尾随爬行，不断地想要引起雌性大鲵的“注意”。
求偶成功后，雌性大鲵则会进入雄性大鲵准备的“产房”进行产卵。雌性大鲵一次能产数百枚卵并以胶状物包裹着形成卵带。产完卵后的雌性大鲵会直接离开洞穴。
此后，雄性大鲵则承担起“育儿”的重任。卵会在水中进行孵化，水的温度会决定卵的孵化速度。一般情况下在30-40天，就会孵化成功，长则达80天左右才能孵化成功。而在这期间，雄性大鲵则会对卵进行守护及养护。
此时，一向温顺的雄性大鲵会变得异常的凶恶，它会守在卵的周围，或是洞口处，不论谁靠近，都会被它驱赶走。雄性大鲵每天还会进行日常的养护，检查卵中有没有坏掉的卵，或是没受精的卵，将其吃掉。还会以扭动身体的方式，让洞穴里的水进行流动更新，以此来保证洞穴里的水质可以让卵安全孵化。
待卵成功孵化出大鲵幼崽，雄性大鲵的重任还不能卸下，它还需要“带娃”。刚孵化的幼崽，四肢还未完善，无法在水中很好的保持平衡进行游动，只能是侧卧在水底，或者是靠自己的尾巴来进行游动，像无脑苍蝇一样乱窜。
这时候的幼崽，腹部会长着一个“卵黄囊”，这个卵黄囊会为刚孵化的大鲵提供营养，所以，大鲵宝宝这段时间是不需要进食的，直到卵黄囊被吸收完。雄性大鲵在这段时间只需要守在它们的身边，保护它们即可。
卵黄囊被吸收完后，幼崽们会开始进行捕食，直到20多天后，幼崽们前后肢发育完全。至此，雄性大鲵也就完成了育儿的重任，接着便会离开自己的幼崽，开始自己的新生活。
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