从小说和民间传说来看,济公是出身于富贵人家的少爷,家族是典型的官宦世家。因此在很多人印象中,济公的家族是民间富户的形态。他喊着金汤匙出生,家里有着良田千顷,一辈子衣食无忧,所以才有机会学习佛学,最后成为一代高僧。其实这种印象是不全面的,济公的家族不但是富户和官宦世家,而且是宋朝最顶级的将门世家之一。我们在小说和民间传说中见到的情节,只是这个家族败落后的样子。而在靖康之变之前,这个家族没有受到金国入侵的冲击,那时候的显赫是远远超乎普通人想象的。

济公最开始在哪里出家(济公出身北宋顶级豪门)(1)

济公本名李修缘,是南宋时候的高僧,他出生时岳飞已经被冤杀,完全生活在南宋的社会环境下。当时李家虽然是浙江天台山一代出名的大户人家,是有着良田千顷的大富豪,却已经是败落后的样子了。在败落之前,李家也是北宋将门世家中数得着的,地位权势非常之显赫。由于金军南侵,东京汴梁城发生靖康之变,北宋将门受到毁灭性打击,所以南宋时候才逐渐败落。即便如此,李家的富豪也远在普通富户和官宦人家之上。他的父亲李茂春做过天台县的县令,伯祖李文是临海督尉,都是家族势力萌荫的结果。

济公最开始在哪里出家(济公出身北宋顶级豪门)(2)

李家起源于五代十国时期的名将李崇矩,后来逐渐发展为北方有名的将门世家。后汉高祖刘知远在太原起兵,先锋史弘肇听说了李崇矩的名声,亲自出面招揽。刘知远当了后汉皇帝后,史弘肇管理东京汴梁城的禁军,李崇矩是史弘肇的心腹。后周太祖郭威与史弘肇交好,当了皇帝后便善待史弘肇的属下,于是乎李崇矩被安置在了柴荣的军中。柴荣成为后周皇帝后,李崇矩是柴荣心腹,跟随柴荣参与了高平之战等重要战役。柴荣去世后,被派出使南唐,回来后发现赵匡胤兵变夺取了柴家皇位。

济公最开始在哪里出家(济公出身北宋顶级豪门)(3)

赵匡胤建立宋朝后重用李崇矩,先后担任右监门卫大将军、三司使、枢密使等重要职务。他平定了参与平定了昭义军节度使李筠、归德节度使李重进等叛乱,战功赫赫。李崇矩是自慕容延钊以后,又一位以将门世家身份出任枢密使的将领,这在北宋是极为少见的。

北宋军事制度是以文御武,枢密使管理国家军令,向来又文官担任,俗称"使相",是宰相一级的人物。为了防止武将拥兵自重,所以枢密使极少又武将担任。后来狄青因大功被宋仁宗提拔为枢密使,都受到文彦博、韩琦等文臣的群起而攻之。李崇矩能成为枢密使,可见其地位的显赫,受到宋太祖赵匡胤的信任。

济公最开始在哪里出家(济公出身北宋顶级豪门)(4)

李家是北宋初年最顶级的将门世家之一,与慕容家都是赵匡胤倚重的对象。宋太宗赵光义即位后也重用李家,还把自己的女儿万寿公主嫁给李崇矩的孙子李遵勖。济公便是李遵勖的玄孙,是拥有赵宋皇室血统的贵族。因此李家在整个北宋时期都非常显赫,光靠着家族萌荫就能在北宋禁军中占有一席之地。更不要说在地方上有大量的土地、人口等资源上的垄断。如果没有靖康之变的发生,李家的显赫也会延续下去,而不会随着南逃的大潮迁移到浙江,落户天台山下。即便如此,他们南逃带来的钱财也换得千顷良田,成为一方之巨富。

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与别的将门世家不同,李家是世代崇佛的典范。别的将门世家要么在军队中谋求发展,要么转文职,让家族子弟考科举。李家却形成了崇佛的传统封赏,而且花大量金钱进行佛教建设。李崇矩时期,李家是将门中数一数二的存在,富可敌国,他却拿这些钱财投资到了佛教上面。当时李家不但修建大量寺庙,广开法会,帮助佛教传教。而且李家还大量供养僧人,据说鼎盛时期达到七十万人。这种恐怖的数字恐怕只有南朝梁武帝萧衍能与之相提并论。而且李崇矩还沉迷于炼丹术,到处找道士和僧人中的炼丹大师,即便多次上当都毫不后悔。

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正是因为有这样崇佛的传统,所以李家时代佛学兴盛,出现了不少精通佛学的人物。靖康之变后李家南逃,李茂春一家在天台山下安家,于是给了济公学佛的良好环境。天台上的国清寺在佛教禅宗地位很高,是浙江有名的禅宗寺庙。同时天台山又是佛教洞天之一,全真教南祖之一的紫阳真人张伯端的修道之地。所以这里出世氛围很浓,再加上家族崇佛的熏陶,济公还没成年就成为了虔诚的佛教居士。而且济公算是佛道双修的僧人,对佛教和道教的义理哲学都很精通,为他后来成为一代高僧奠定了基础。

济公最开始在哪里出家(济公出身北宋顶级豪门)(7)

济公是典型的因崇佛而主动出家为僧的例子,与很多僧人受到打击而避世,或者在寺庙混日子不同。当时的南宋社会矛盾非常激烈,对外有金国随时南下入侵的危机,对内南北两党矛盾尖锐。南党作为本土政治势力的代表,排斥北方南下的将门世家和士绅家族,想要借此垄断朝廷权势,左右南宋的国运。而北党在金国南侵中受到巨大打击,逃难来到南方,必然会与南党士绅争夺地方利益。济公作为北党的一员,对于这种南北内斗的事情司空见惯。但他又没有能力去阻止和处理,只能在佛教的经义中去寻求办法。

济公最开始在哪里出家(济公出身北宋顶级豪门)(8)

由于南北矛盾尖锐,不但在政治上风波不断,而且民间百姓也受到波及。由于要应付来自北方金国的压力,南宋百姓的税赋很重,生活比较艰难。济公用悬壶济世的方式游走民间,利用自己僧人的特殊身份,和家族出身的地位,做了很多扶危济困的好事。这些事情缓解了民间矛盾,也让他名声越来越大,最终成为南宋两大高僧之一。世人看济公时,都见到他疯癫的外表,或者扶危济困的功德,却往往忽略了他权贵出身的家族背景。如果没有这些家族背景,只凭一腔热血和两袖清风,是很难做成这些事情的。

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