王亚樵1887年出生于安徽合肥，从小性格顽劣，喜欢好勇斗狠，是别人眼里典型的“熊孩子”。王亚樵考中过晚清的秀才，也拜过当地著名的武术老师，学了一副好拳脚，可谓文武双全了。
1911年，辛亥革命爆发，年仅24岁的王亚樵和安徽都督柏烈武取得联系，带着几个同乡一起投奔革命。柏烈武只是挂着安徽都督的头衔，实际上是个光杆司令，见王亚樵投奔自己，便欣然任命他为合肥革命军司令。不久清政府出动官兵大规模捕杀革命党人，王亚樵的战友很多被清军逮捕和杀害，自己也遭到官府的通缉，开始远走他乡，流亡上海。
此时的上海滩一部分是华界，一部分则是各国的租界。各种帮派林立，帮派和租界互相勾结，操作着上海的黄赌毒生意。初到上海的王亚樵人生地不熟，加之身无长物，只好靠做苦力维持生计。白天做苦工，晚上睡大街，身上盖报纸和茅草，生活十分艰苦。
1913年7月，国民革命军发动“二次革命”，结果遭到北洋军阀的残酷镇压。年轻气盛的王亚樵写信给孙中山：无论如何一位高权重的人都无法阻挡真正的亡命刺客，希望建立一支精干的刺杀团队，以打击北洋军阀的发动势力。中山先生一生以阳谋，反对采用暗杀的手段打击对手，因而断然拒绝了该请求。
于是，桀骜不驯的王亚樵开始考虑自建帮派。他联络在上海的同乡工人，凭借着高强的身手、出色的组织能力和过人的胆识，迅速召集了一支精干力量。初期帮会成员用的都是棍棒斧头之类的冷兵器，就这样在风雨飘摇的大上海，斧头帮悄然成立了。
初露锋芒，斧头帮和上海青帮的交锋上海资本家仗着有巡捕房和青帮的撑腰，拖欠工人的血汗钱。于是，安徽籍工人找到了同乡王亚樵，此时的王亚樵正准备大干一场扬名立威，决定从这件事开始干！当晚，王亚樵带了一百多人，个个手拿短斧气势汹汹地冲到资本家家里，上海巡捕见状纷纷仓皇跳墙逃跑。最终，斧头帮将资本家家里乱砸一通，搞得七零八落。
被打杂的资本家打电话向上海青帮求援，青帮一个小头目带上几十个打手冲过来解围，可杀红了眼的王亚樵根本不管这些，摆出了初生牛犊不怕虎的架势，一场大战结束后青帮打手们被砍的死伤惨重，斧头帮一战成名。
青帮自然不会忍气吞声，于是在接下来的一段时间里，双方展开了多次厮杀。最终，斧头帮靠着帮众们不怕死的精神，砍死了很多青帮小头目。有着“上海三大亨”之称的黄金荣、杜月笙、张啸林有些挠头了。他们是既得利益者，一方面怕打斗引起政府的注意，一方面也很难彻底铲除斧头帮，于是默许了斧头帮在上海的地位，就连三大亨中最能打的张啸林也私下对手下们说“不要惹斧头帮，他们都是一帮亡命之徒！”
斧头帮的主营业务：暗杀在上海站稳脚跟后的王亚樵又遇到了新的问题——帮会没有固定的经济收入。传统的黄赌毒已经被青帮垄断，加之成本较高，斧头帮无法染指。初期，斧头帮只好靠收取保护费为“主营业务”。保护费收入较少，无法满足帮会的正常运转和扩充的要求。
1921年，聪明的王亚樵开创了黑社会领域的另一片“蓝海”：收钱暗杀重要人物。在斧头帮运作的近15年里，暗杀过很多人，这其中有很多达官贵族、地方政要，也不乏汉奸走狗、卖国贼。通过这两门生意，斧头帮财源滚滚，帮众们再也不是过去衣衫褴褛的“丐帮”了，各个都成了西服革履、精神抖擞的“人上人”！
暗杀江苏要员徐国梁，名声大噪皖系军阀、浙江都督陆永旺和直系军阀齐燮元势同水火，一天陆永旺找到王亚樵，希望剪除齐燮元心腹徐国梁，并开出了令人诱惑的价钱。于是，经过一番缜密的策划和跟踪，王亚樵派出斧头帮的得力干将潜藏在徐国梁的家中，在其浴室内乱枪将其打死。
徐国梁的惨死彻底激怒了齐燮元，他立即下令调查。王亚樵只得远离上海避风，他接受了卢永祥的任命，前往湖州出任一段时间的浙江总队司令。
暗杀徐国梁对王亚樵来说真是一笔划算的买卖，此事之后他在上海滩的名声大噪，成了上海名动一时的“暗杀大王”。并且，王亚樵在湖州的这段时间还认识了戴笠、胡宗南，三人结拜为兄弟。
暗杀日军大将白川义则1932年1月，日军在上海闸北发动进攻，英雄的国民党19路军的伤亡惨重。骨子里爱国的王亚樵组建了一支 “铁血锄奸团”，专门暗杀日军军官和汉奸走狗。1932年4月，中日停火，日军叫嚣要在日租借虹口公园举行淞沪战争胜利大会，日军的首脑人物都会参加。
斧头帮成员尹奉吉、金九主动请缨执行暗杀任务。在会议当天，尹奉吉装扮成记者到达会场，金九把两枚特制的烈性手雷分别安装在日本军用水壶和饭盒内。他们二人挤进了最前面，将装有手雷的水壶和饭盒扔到检阅台上。“轰”的一声巨响，顿时检阅台坍塌，血肉横飞，一片鬼哭狼嚎之声。日军陆军大将白川义则被炸得鲜血直流，日本公使重光葵当场被炸断一条腿。
白川义则是整个抗日战争期间被中国军民击毙的最高军官，他的死亡在当时国际上引起了很大的震动。
王亚樵和蒋介石的恩怨纠葛1927年，蒋介石发动了“四一二政变”，大肆捕杀上海的共产党员与工人家属。工人中有很多是斧头帮成员。杜月笙、黄金荣等青帮也趁机打压斧头帮，王亚樵大怒之下彻底地反蒋。他多次设计针对蒋介石的暗杀行动，弄得蒋介石及其手下很长一段时间人心惶惶、鸡飞狗跳。
1931年7月，王亚樵本着“倒蒋必先倒宋，乱其经济组织”的策略，决定亲自率领杀手在上海北站刺杀南京国民政府财政部部长、蒋介石的大舅子宋子文，结果打中了宋子文的秘书，宋子文死里逃生。
1935年11月，国民党四届六中全会召开，王亚樵本来是趁这次机会刺杀蒋介石的，结果汪精卫带领全体委员开会。王亚樵派杀手孙凤鸣伪装成记者进行暗杀，汪精卫当场被子弹击中，身受重伤。据传汪的妻子陈璧君、李宗仁、白崇禧等人都以为是蒋介石所为，蒋介石有苦难言，把戴笠叫过去大骂一顿，并责令戴笠限期破案。
遭女子出卖，惨死广西刺杀汪精卫之后，王亚樵秘密潜逃到广西梧州。戴笠找不到王亚樵的行踪急得团团转，他刑讯被捕的斧头帮重要成员宣济民、余立奎，没想到斧头帮的人各个都是硬汉，受到了很多刑罚依然没有吐露王亚樵的行踪。机敏的戴笠还是找到了突破口——余立奎的老婆余婉君。他利用各种办法对余婉君进行利诱，禁不住诱惑的余婉君很快就交代了王亚樵的藏身之处。
1936年12月20日，余婉君在戴笠的安排下远赴梧州约王亚樵见面，王亚樵不知其中有诈，结果一进门就被国民党特务们乱枪打死。为了在蒋介石面前更好地交差，他们残忍地剥下了王亚樵的脸皮。曾经大名鼎鼎、青帮都闻之色变的民国“暗杀之王”竟然以这种悲惨的方式结束了传奇的一生。
结语王亚樵堪称中国近代史上之奇男子，纵观其一生，可谓特立独行，无私无畏。他有平等思想，同情劳动人民，否认一切权威。原国民党军统少将沈醉曾说：“世人都怕魔鬼，可魔鬼却怕王亚樵”。毛主席评价王亚樵：杀敌无罪，抗日有功；小节欠检点，大事不糊涂。
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