我们经常说电力现货市场发现价格，究竟什么是发现价格？从“发现”一词可以看出，所谓现货市场发现价格主要针对特殊的电力市场供求平衡情景，当市场供求平衡时，现货市场交易价格显然会以电力系统的发电成本为依据，即使不同电源的发电成本有差异，但是，市场主体仍然可以相对准确地估计出来，因此，不需要“发现”。
当市场供不应求需要有序用电时，理论上，现货市场交易价格应该以边际用户的用电效用为依据，由于边际用户及其用电效用的不确定性和不可知，这时只能在理性假设的基础上，通过市场主体报价信息显示出来，发电企业可根据单位度电产值等信息试探性地报出一个估计的高价，而用户则肯定会报出一个不超过自己用电效用的价格。
在一定的现货市场价格形成机制如集中竞价或系统购电成本最小规则下，现货市场就完成了“发现”价格的功能。如果是电力供应过剩情景，发电企业除简单地按边际成本定价外，可能还有考虑其他经济、技术因素，如享受了高额的补贴，或者面临高额的停机启动费用，发电机组可能会报出一个综合损失最小的价格。由于发电机组及其相关信息的不确定性和不可知，通过现货市场形成的价格及其机组组合才能“发现”发电企业的最小损失意愿。
发现价格同时意味着电力供求平衡。现货市场发现价格在强调价格不确定和市场发现机理的同时，其实揭示了电力供求平衡机制。对于瞬间电力供求平衡差异，现货市场根据市场主体申报价格负荷曲线，提供了一种基于价格变化的平衡机制。因此，电力市场包括现货市场本身就是一种最根本和最有效的保供机制。电力市场特别是现货市场价格高低实际上反映了电力供求平衡的程度。电价越高，说明供不应求程度越严重；电价越低，说明供过于求越严重。
