目前情况下，骨灰仍是寄托哀思的最主要载体。让我们来坦然地探讨下遗体在火化过程中经历了什么？骨灰的主要成分又是什么？
采访专家>>>王宁（北京市公安局东城分局法医）
当一个人故去之后，通常会采用火葬的方式来处理遗体，熊熊烈火中，人的形态渐渐消失，并最终化为了灰烬，被装在盒子里，供亲友寄托哀思。
生命无常，我们往往为身边人的离开而感到悲伤，但是，你有没有认真想过，在火化的过程中，人体都发生了怎样的变化呢？
▲遗体经过高温焚烧，成为骨灰（图片来源于网络）
能烧掉的都是“有机物”“要了解遗体是怎样烧成灰，首先要清楚人体的构成。”在接受北京科技报|科学加客户端记者采访时，北京市公安局东城分局的王宁法医说道。
据他介绍，构成人体的物质大致可以分为两类，一类是有机物，另一类是无机盐，也就是矿物质。所谓有机物，指的是蛋白质、脂肪、水等由碳（C）、氢（H）、氧（O）这三种元素构成的物质，而无机盐则是指牙齿、骨骼这些部分，它们的主要成分是钙（Ca）、磷（P）等元素。
▲人体物质构成（图片来自网络）
无论是蛋白质还是脂肪，在人体里都是无处不在的，但为了表述得更清晰，所以主要讨论它们各自的“聚集区”，比如肌肉中的蛋白质含量较高，而脂肪主要存在于皮下和腹腔内。对一个体重60千克的成年人来说，水的含量大概在36千克左右，约占人体的60%，蛋白质、脂肪和无机盐大概分别占比18%、15%和2%。
▲人体中的含水量（图片来自网络）
“根据我们以前出现场的经验，人在进入一个火场后，最先烧着的是毛发。”王宁说，“这有三个原因，一、毛发的主要成分是角蛋白，作为一种蛋白质，它很容易燃烧；二、毛发中的含水量低，非常干燥；三、毛发通常比较蓬松，就像一捧柴火，接触到火焰的面积比较大。”因此，当遭遇高温时，人的毛发会迅速蜷缩并引燃，而在温度最高可达1000℃的焚烧炉里，更有可能顷刻间便灰飞烟灭。
“在毛发之后燃烧的器官应该就是皮肤了，高温环境下，皮肤可能先出现红斑、水泡等反应，持续一段时间后，碳化、消失。”王宁说着，拿出了几张死于火灾的尸体的照片。画面里是一位老年妇女，在她一侧的面颊上分布着一片红色的斑块。“这就是我说的红斑性烧伤，也叫二度烧伤。出现红斑是因为人的皮肤在遇到高温时，表皮的毛细血管会扩张，从而造成血液渗出。”
失去皮肤这层屏障后，包括肌肉、脂肪在内的皮下软组织便燃烧起来，由于脂肪的含水量要比肌肉的低，所以从理论上看，应该会更容易燃烧。不过王宁强调：“在火化炉那样的高温环境里，水分蒸发、蛋白质变质、脂肪燃烧的顺序应该几乎是同时发生的，不会有多么明显的分界，而脂肪燃烧即便产生油脂也会迅速消失，根本留不住。”也就是说，某些文学作品里关于尸体焚烧后，火化炉里会积蓄“尸油”的说法并没有科学依据。
火化过程中，遗体真的“会动”作为同样在坊间流传的“火葬场奇闻异事”，“遗体在火化过程中胳膊、腿突然动了”却不完全是谣言。据王宁讲，经过焚烧的尸体一般都会做出“拳斗姿势”。也就是人在打拳击的时候，经常摆出的双臂一前一后弯曲、双手握拳的姿势。会使用的一种姿势。
▲拳斗姿势（图片来自网络）
“人在曲伸胳膊时，用到的肌肉是不一样的，主管伸长动作的叫伸肌，主管收缩动作的则是曲肌，二者相比，曲肌的强度会大于伸肌。”王宁举起右臂，一边做出伸缩的姿势一边解释道，“焚烧时，由于肌肉内水分丧失，蛋白质凝固，肌肉会收缩，因此造成尸体的‘拳斗姿势’。”所以，有人说看到火化炉里的尸体动了，很有可能是肌肉在遇到高温后出现的伸缩反应，但“尸体在焚烧过程中坐起来”的说法则比较夸张，基本可以判定为是人因为情绪紧张，在看到上述的现象后而产生了臆想。
骨灰的主要成分是无机盐经过一段时间的燃烧，人体内的有机物（蛋白质、脂肪、水等）几乎消失殆尽，只剩下一些大块的未完全燃烧的骨骼，比如骨盆、髂骨、耻骨、坐骨等，它们的主要成分是钙、磷等无机物，较不容易燃烧。所以殡仪馆的工作人员会将这些骨骼进行研磨，再跟其他的骨灰一起放入盒中。
▲遗体燃烧大致时间轴
因为火化炉的温度极高，遗体受热也比较均匀，因此基本能得到充分燃烧后所余下的灰烬。然而，当火场的温度不够高，或起火点比较单一时，大部分尸体呈现的都是不完全燃烧的情况，对于王宁和其他法医们来说，这显然更为常见。“比如汽车起火很容易产生焦尸，我们管这个叫四度烧伤。经过燃烧，尸体的皮肤已经碳化，呈现黑色，但皮下的软组织、内脏等却保存完好，法医依然可以通过解剖来取得证据。”
文/记者 杨京宁 图文编辑/李乃麟 新媒体编辑/陈炫之
来源：科学加公众号
参考资料：
《遗体火化师》理论知识 2015年民政部培训中心
《大科普：尸体在火化时会坐起来吗？》光明网
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