两位草圣＼龙锡汉
我国古代的书法家之中，最有名气且最具权成的要数王羲之了。提到他，真是无人不知。但是像王羲之这么有名气的书法大家，在书法艺术上也不敢太过于自负，只说自己的书法眼钟繇差不多，但跟张芝比起来，就差得太远了。可见张芝这位书法家有多么了不起。
不错，张芝确实不同寻常。他是东汉时期的大书法家。初时，他曾经跟两位老师学习书法，一位叫杜度，一位叫崔瑗。由于张芝学习十分刻苦，所以他的书法成就超过了两位老师。
张芝是如何刻苦学习书法的呢?说起来十分感人。
据说他学习写字的地方附近有个水池，他每次写完字，就在池子里洗砚台和毛笔。天长日久，整池水都黑了。他每日专心练字，太阳偏斜了，竟忘了午饭还未吃。到了晚上，他仍日继续用功直至深夜。见过张芝练字的人都说，他的衣领、袖子和手，都沾了不少墨迹，甚至有时连险上也布满了墨汁。有时候几个朋友坐在一起聊天，张芝便一边应酬，一边练字。有时他累了坐下来休息，但手指还是在不停地划来划去，不是在墙上写写画画，就是在地上左涂右抹，连手指上的皮也给磨破了，指甲也划断了。
当时，张芝跟杜度、崔暖学的是“章草”，他吸取精华，融会贯通，写出自己的特色，将章草进行了变革，创造了中国书法又一新体系，那就是今天所说的“今草”。“今草”用笔圆转流动，字中往往连带灵动，介于“章草”与“狂草”之间。这在当时来说，委实是一大进步。人们都称他为“草圣”。张芝流传下来的作品主要有《冠军帖》八月帖》《终年帖》等。
到了唐代，又出现了一位草书大家，就是大名鼎鼎的张旭了。据说，唐文宗曾经下令把李白的诗、裴旻的剑舞以及张旭的草书称为“三绝”，可见张旭的草书成就。
张旭的官运不大好，只当过一阵子小官，就是“金吾长史”，后人往往把他叫作“张长史”。他在常熟当官，上任不久，就有一位老人向他递上状纸要他审批，他挥笔批过了。过了几天，老人又来递状纸，张旭又照常批过。几天后，老人又来了。张旭奇怪地问老人说:“老伯，你为什么时时拿无关紧要的事来烦本官?”
老人解释说:“小的本意并非来告状，只因你的书法实在高妙，心中喜欢，想得到它们，拿回家去珍藏罢了。”
张旭觉得老人的话很有趣，便问:“老伯为什么喜欢书法呢?”老人回答说:“因小的父亲爱好书法，他还收藏有很多关于书之论著呢。”张旭说:“老伯能拿给本官看看吗?”老人回去拿来让张旭观看，他觉得这是天下善书法的人所写的论著，便精心阅读。从此，张旭潜心研习，成为了当时第一流的书法家。
张旭出名之后，许多人都前来拜他为师，向他学习书法。据说，他教学生写字，有个怪牌气，学生向他请教写字的笔法，他总是笑而不答。过一会，他取出纸笔，急风迅雷地写下几幅草书作品交给他的学生，说:“好好地临写去吧，时间长了，就有所领会了。”他的弟子，特别是颜真卿，就是听了他的话而刻苦努力，从而取得了巨大的成功。
张旭的草书不同于张芝，他以狂草闻名。“狂草”的特点是笔墨奔放，富于变化，笔势连绵，线条生动流畅。如《古诗四帖》，字字连绵，一气呵成，笔飞墨舞，给人一种美感，充分体现了一个“狂”字。张旭的书法不但狂，他写字的时侯更“狂”。据说，他很喜欢饮酒，尤其写字之前，总喝得大醉。有时，他甚至用头发了墨在纸上写字，等醉过之后，自己认真欣赏，认为是“神来之笔”。因此，人们管他叫“张颠”。其实，他一点也不“颠”，这只不过是他创作时的一种习惯，借酒助兴而已。
张旭生活在唐代开元、天宝年间，正是唐代的昌盛时期，他的草书在当时非常有名，好几位大诗人像杜甫、高适等都写过热情的诗篇，赞扬他书法的神奇和美妙。
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