在影片首映礼上，太多观众对影片中张译的“扮相”感到深深震撼，用的最多的形容词就是“惨不忍睹”，观众唏嘘的同时，更多的是心疼与感叹，因为，张译在影片中的形象实在是太惨了。
惨象来自张译饰演的张宪臣皮开肉绽的伤势，车祸，电击，刀伤，枪伤，药物注射……从执行营救任务的四人从天而降开始，他所饰演的人物便困于其中，在叛徒出卖的危机中，寻找着一线生机，也向观众展示了这个人物在枪战、打戏，甚至哭戏上的全能演绎。
作为第二次出演张艺谋导演电影的男主，张译所塑造的人物也是一次比一次更为成熟与厚重，这次的张宪臣命运跌宕，但更多的是激起了观众对英雄人物同样亦是血肉之躯的领悟，从而带来内心的震撼。
想要解读这个角色带来的震撼，首先要感受这个人物身上自带的压力，冰寒彻骨的大雪与“悬崖之上”的生死危机形成环境上的呼应，就像张译在上一部张艺谋导演的电影《一秒钟》里，投身到戈壁沙漠里去一样，漫天大雪的环境为故事建立起视觉冲突，落在身上的层层白雪，是人物无处不在的压力也是岌岌可危的伪装。
张译此次塑造的人物，从出场就带着生离死别的悲壮，为了任务，在落地的第一时间就和妻子分开，甚至为了任务，就连在街头乞讨的儿女都顾不上寻找，因为自己和战友从一开始就遭遇生死危机，为了战友家人的生命，为了任务的胜利，他必须全力以赴。所以，在这个充满智商角力的故事中，一方面要竭力进行人与人之间的恶斗，与此同时，更要表现人性在极端环境下的对抗，大雪覆盖下的哈尔滨，血肉模糊的伤口，都是艺术手法下信仰的展现。所以，从张译饰演的张宪臣身上，可以看到这个角色背后所代表的万万千千抛家舍业不顾性命的英雄肖像。
角色人物的机智、耐力、韧性、行动力……都在这个过程得到了展现，也通过“不堪入目”的形象，让观众见识到张译超强的塑造力和巨大爆发力，尤其是出逃过程中，在车里向同志交代“遗言”时一只眼的演技，那是被重伤之后受伤的眼睛，观众可以从中看到悲伤绝望，也能看到毅然决然的勇气，以及对黎明终将到来的无限憧憬和希望……
说实话，最近几年谍战戏并不太讨喜，但正是因为汇集了张译、于和伟、秦海璐、刘浩存、倪大红等等众多戏骨，《悬崖之上》还是很耐看的，演员的演技无可挑剔，每个人演出个自不同的“心中一紧”，据说，在剧本中，经常会看到角色心中一紧这样的词汇……都是老戏骨，就看谁更能演，所以，观众看影片不但能看到局中人互相飙戏，更能感受到演员演技大乱斗的精彩。
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