地理通识领域，河流是非常重要的方面。可以说，这方面的知识，小学教科书就开始出现。哲学家说国：人不可能两次踏入同一条河流。时过境迁，河流在发生微妙而潜移默化的变化，脸干的人也是如此。
世界上的河流数不胜数，最基本、精要的常识是：河流之最。今天我们就来梳理一下相关内容，有些在大家心中早已滚瓜烂熟，有些可能是你不知道的冷知识。
世界最长的河流——非洲，尼罗河历史、地理、政治课本中，都绕不开尼罗河。历史领域，它孕育了伟大的古埃及文明。地理领域，它是必须掌握的基本常识。政治领域，这是一条被多国争来争去的国际河流，各种纷争自古以来层出不穷。
尼罗河，几乎从南向北流贯东非大陆是，长度有两个版本：一是长6987千米（以白尼罗河为正源）；一是长6650千米（以青尼罗河为正源）。青、白两大支流中，发源于埃塞俄比亚高原的青尼罗河，承担了尼罗河下游的多数径流量，但白尼罗河长度更大。
尼罗河遥感地图
2007年，有南美学者学者发表观点称，亚马逊河才是长度最大的河流，不过，这种观点没有得到国际地理学界的普遍认可。所以，尼罗河仍被大多数学者认定为世界第一长河。
两大支流在苏丹首都喀土穆附近汇入主流，穿过苏丹和埃及的两岸，几乎是撒哈拉沙漠的底盘。两岸的文明和绿洲，几乎依赖尼罗河发展起来。
尼罗河支流水系
世界水量最大、流域最大的河流——南美洲，亚马逊河亚马逊河，又时也译亚马孙河（笔者记得小学课本就是这个版本），位于南美洲大陆中部，发源于南美屋脊——安第斯山区，自西向东横贯大陆，源头距离大西洋一山之隔。
流量、流域大小，和水系发达程度，这三项指标，亚马逊河毫无争议地为世界第一。流量方面，亚马逊河平均每秒219000立方米，大约相当于长江的七倍。亚马逊河的每年流量，占世界河流入海总量的1/5。流域方面，亚马逊河流域面积为7050000平方千米，占南美洲面积的40%，几乎相当于澳大利亚的总面积。水系方面，亚马逊河支流数超过1.5万千条。
争议在长度方面：它到底是第一还是第二呢？一般来说，亚马逊河的长度最常见的说法是6400多千米，依此而论，它排在尼罗河后，为世界第二长河。2007年，部分来自巴西与秘鲁的学者发表新论，并称找到河流新源头，据此测出亚马逊河新长度为6992.15千米。不过，这个结论未被普遍接受。
刚果河，平均深度达200米，是世界上最深的河流，同时，长4640米的它，是非洲中西部最长的河流、是非第二长河、世界上第九长河；流域面积401万平方公里，为仅次于亚马逊河的第二大河，平均流量达每秒4万立方米以上，历史最大流量曾达每秒8.1万立方米。
NASA发布的刚果河影像
刚果河流域范围
含沙量最大的河流，亚洲，黄河在中国古代称作河、河水，中国仅次于长江的第二长河、世界第六长河流，发源于中国青海省巴颜喀拉山脉噶达素齐老峰，流经青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、河南、山东9个省区，最后于山东省东营市垦利区注入渤海，干流全长5464千米，流域总面积79.5万平方公里（含内流区面积4.2万平方公里）。
黄河中游因河段流经黄土高原，支流带入大量泥沙，使黄河成为世界上含沙量最高的河流。最大年输沙量达39.1亿吨，1977年录得最高含沙量达920千克/立方米，三门峡站多年平均输沙量约16亿吨，平均含沙量35千克/立方米。由于兴建水库以及流域林草覆盖率提高等原因，近年来黄河泥沙含量锐减，悄然出现变清态势。
黄河入海口因泥沙淤积，不断延伸摆动。目前黄河的入海口位于渤海湾与莱州湾交汇处，是1976年人工改道后经清水沟淤积塑造的新河道。最近40年间，黄河输送至河口地区的泥沙平均约为10亿吨/年，每年平均净造陆地25至30平方公里。
最长的内流河——欧洲，伏尔加河最早听说伏尔加河，是语文课文上的《伏尔加河的纤夫》。
伏尔加河又译窝瓦河，位于俄罗斯西南部，全长3,692公里，是欧洲最长的河流，也是世界最长的内流河，流入内陆湖——里海。同时，伏尔加河也是欧洲流域最广、流量最大的河流，从头到尾在俄罗斯境内穿过。俄罗斯前二十个人口最多的城市中，有十一个是在伏尔加河流域中，包括首都莫斯科。世界水量前十大的水库中，古比雪夫水库和雷宾斯克水库位在伏尔加河流域中。所以，伏尔加河无愧于“俄罗斯母亲河”称号。
多瑙河是欧洲长度、水量紧次于伏尔加河的河流，发源于德国黑森林地区，注入黑海，全长2857千米，流域面积81.7万平方千米，平均流量为6500立方米/秒，贯通了西欧和东欧，干流流经德国、奥地利、斯洛伐克、匈牙利、克罗地亚、塞尔维亚、罗马尼亚、保加利亚、摩尔多瓦和乌克兰等10个中欧及东欧国家，流域范围覆盖波兰、瑞士、意大利、捷克、斯洛文尼亚、波斯尼亚和黑塞哥维那、黑山、马其顿共和国、阿尔巴尼亚等9个国家。
古代最长的人工河流（运河）——亚洲，中国大运河大运河常常被称为京杭运河，但实际上它的终点并不是杭州，而是宁波——世界文化遗产项目“大运河”，实际上也包括了北京—杭州运河和杭州—宁波（浙东运河）。
只算北京—杭州河段的话，大运河北起北京，南至杭州，流经北京、天津、河北、山东、江苏和浙江四省二市，沟通海河、黄河、淮河、长江和钱塘江五大水系，全长1794公里。若算上浙东运河，全程将近2000公里。
无论哪个，都是五代最长的人工河流，如今通航河段只有济宁-杭州-宁波段。
卡拉库姆运河，是一项由中亚的阿姆河取水到卡拉库姆沙漠的灌溉供水工程，1954年开工，1988年落成，横跨土库曼斯坦南部国境，全长1,375公里。建成后，运河为当时苏联土库曼斯坦共和国棉花种植和该国首都阿什哈巴德提供用水，但同时有50%的水损耗于沿线，形成了一系列的湖泊，提升了地下水水位，使土地盐碱化。
贯通了地中海和红海，也是欧洲、亚洲的分界。此运河始建于公元前19世纪，完成于前500年，公元8世纪被毁弃，19世纪重新凿开，这也是世界上唯一没有水闸的运河。
