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但,您知道140多年前,发生在中国南海的“日本”号沉船的事故吗?

中国特大海难真相(揭秘142年前不为人知的一场海难)(3)

这本书,名叫《发自南海底部的声音——从未披露的赴美中国移民最大灾难故事》,出版于2014年9月,它还原了当年那场海难。

中国特大海难真相(揭秘142年前不为人知的一场海难)(4)

这是当年那艘沉没客轮“日本”号的复原图

客轮是木制的,隶属美国太平洋邮轮公司,曾被美国作家马克·吐温称为“完美的船舶宫殿”。

1874年11月,“日本”号从美国旧金山出发,航行26天后在日本横滨港停泊添煤,同年12月10号,开始向香港出发。

但就在7天后的深夜,当“日本”号行驶到距离香港只有数小时航程的中国南海海域时,发生了意外。由于煤堆起火,无法扑救,客轮沉没。

中国特大海难真相(揭秘142年前不为人知的一场海难)(5)

据史料记载:

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当时,船上共载有557人,其中华人乘客425人,绝大部分都是江门五邑籍的华工。而这些华人乘客中,最后只有34人生还,其余391人失踪。这本书的作者是谁?为什么要写它?

中国特大海难真相(揭秘142年前不为人知的一场海难)(7)

这位先生——罗伯特·华施

罗伯特是一位专门研究19世纪中国人移民美国历史的作家。他曾在美国海军服役30年,2006年机缘巧合之下,罗伯特了解到了这起海难,之后,他经过长达8年的调查研究,终于完成了这本著作。

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最近,罗伯特和3名中国江门台山籍华人组成了一个搜寻团队,专门寻找这场海难幸存者的后代和知情者。

关于这场海难,还有很多未解之谜

有一种说法:这艘船上很可能载有价值40万银币的珠宝。

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罗伯特认为这种说法并非毫无根据,因为船上的数百名华工乘客,他们都带着自己在美国打拼多年所积累的财富。

当客轮失火下沉时,凶猛的大火使船上的乘客根本无法接近救生艇,于是很多人被迫跳进大海。但由于他们系在腰间的钱袋里装满了黄金,他们很快沉入了海底。

船上究竟还有没有其他珠宝?

这艘船上的煤堆为什么会起火?

起火后船上的真实情况如何?

生还的34位华人乘客中,

谁最终平安回到了故乡与家人团聚?

至今,这些都还是未解的谜。

目前,罗伯特和他的华人团队正在通过各种途径搜集相关史料。他希望能还原这些故事,让这段尘封百年的历史为世人所知。

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