在文艺复兴之前，欧洲文盲特别多，导致天主教会和有钱人家大量委托画家用艺术讲述基督教起源的故事，比如圣诞故事，以达到政治统治的目的。画家们为了得到教会丰厚的福利，不断地相互竞争，最终造就了西方艺术中最令人惊叹的杰作。在这里，我们用10幅最有影响力的画作来为大家讲述圣诞故事。
波提切利《天使报喜》(1489年)
佛罗伦萨修道院委托文艺复兴时期佛罗伦萨大师波提切利绘制了大天使加百列拜访圣母玛利亚的故事，传达她即将生下上帝之子的消息。
伦勃朗《约瑟之梦》(1645年)
画家伦勃朗描绘了耶稣在世的父亲，尽管他发现玛利亚未婚先育，却同意与她结婚。在《马太福音》中，上帝在梦中派遣天使给约瑟解释神的孕育，并指示他给孩子取名耶稣。
雨果《伯利恒路上的玛丽和约瑟夫》(1475年)
这幅画是波蒂纳里祭坛画的一部分，画的是玛丽和约瑟夫前往伯利恒的情景。画家雨果通过描绘年迈的约瑟夫小心翼翼地引导妻子走下陡峭的岩石山，优美地诠释了圣母玛丽亚的高龄怀孕。
老彼得《伯利恒人口普查》(1566年)
老彼得描绘了玛丽和约瑟夫在罗马人口普查的路上，他的灵感来自于他的家乡佛兰德斯的雪景，冬天的场景。布吕格尔倾向于在当代和当地背景下描绘圣经事件，这幅画完美地诠释了这一点。
卡拉瓦乔《圣弗朗西斯和圣劳伦斯的诞生》(1609)
卡拉瓦乔的最后一幅大型画作，表现了圣母玛利亚生育后，注视着她刚刚生下的孩子。画家违反惯例，将一个无名青年放在前景的显著位置，他望着年迈的约瑟夫。遗憾的是，这幅作品在1969年的一次疑似黑手党抢劫案中被盗，此后一直下落不明。
贝诺佐·戈佐利《麦琪的游行》(1459-1461)
这幅壁画由美第奇家族委托创作，位于佛罗伦萨美第奇宫的小教堂内，描绘的不是三位国王，而是前往伯利恒赞美新生婴儿耶稣的三十三人队伍。它为当代观众描绘了栩栩如生的圣经故事。戈佐利画了整个美第奇家族，画家本人也在队伍中。
鲁本斯《麦琪的崇拜》(1609-1610)
这幅杰作描绘了三位国王向新生的上帝之子礼拜，还献上了礼物，被认为是鲁本斯最重要的作品之一。这位巴洛克大师于1609年受安特卫普市政府委托绘制了这幅杰作，并在1612年12年战争结束时作为和平祭品赠送给西班牙大使。后来被西班牙的菲利普四世收购。
埃尔·格里科《牧羊人的崇拜》(1612-1614)
这幅作品由西班牙文艺复兴时期的画家在其生命的最后一年完成，采用了大师标志性的扭曲风格，描绘了来到伯利恒庆祝上帝新生儿诞生的牧羊人，以及在他们头上盘旋的天使。
维登《飞往埃及的讲习班》(约1516年)
主的天使在梦中回到约瑟身边，警告他希律王计划杀死刚出生的婴儿耶稣，将他视为自己王位的潜在竞争对手。这幅画表现了约瑟听从天使的建议，带着年轻的家人逃往埃及。
拉斐尔《西斯廷圣母像》(1512年)
这幅作品是教皇朱利叶斯二世为圣西斯托·皮亚琴察教堂委托创作的，作品中圣母玛利亚抱着基督的孩子，圣西斯托和圣巴巴拉在她的两侧。画布底部的两个小天使很有名，大家应该都看过。
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