提到道教这一流派，许多人对它或许没有太多深刻的认识。在人们的印象中，对它最直接的了解大概就是：它是我国本土的一大宗教流派。
中国历史上的道教，则是以道家学说为主干，讲求长生不老画符驱鬼。道教创立后尊老子为教主 ，遵道贵德。故有学者说：“儒畏天命，修身以俟；佛亦谓此身根法幻化，业不可逃，寿终有尽，道教独欲长生不死，变化飞升，其不信天命，不信业果，力抗自然，勇然何如哉！”
虽然，时至今日道教文化在我国的发展还是比较繁荣的，但是，现实生活中人们见到的道士并不太多。因此，人们对它的了解大多都是来源于各种影视作品，而在那些影视作品中，道士们的生活大多都是比较清苦的，因此，这也给人们造成了一定的误解，认为：若是想要修成正道，就必须摒弃各种物质追求。
事实上，这其实是一种非常错误的观念。道家是一个追求济世救人与提升自我修养的宗教流派。在道教信众看来，大道本源是衍生万物的根本，他们遵循“道”与“德”两大自然规律。并且，在这个规定的基础上，运用阴阳五行的自然法则，来达到趋吉避凶，完成个人生命和社会的安泰和谐，从而，达到永生的最高追求。
首先，道家弟子追求的是现世的安稳和快乐，他们不但追求身体的健康，同时，也追求精神方面的健全。其次，才是长寿和永生，以及得道成仙等其它的终极追求。人们对道教文化的另一个认知误区就是：道家弟子必须遵循各种清规戒律，他们必须像佛门弟子一样，戒色、戒荤腥、戒酒肉。他们必须清心寡欲，从而，才能达到修身养性的目的。
然而，事实上道家是肯定合理的人伦欲望的，其中，就包括对财富的追求，以及婚姻、子嗣等有利于社会发展与稳定的各个方面。同时，它也是一个不追求单纯精神解脱的思想宗教流派。他们在个人修行的过程中讲求实修，也就是以保养身体和自身的精气为基础，他们反对在修行的过程中，对身体和精神进行过度的折磨与损毁。
但是，由于长期以来的历史因素和各种外来文化的入侵，当下的人们对道教的传承和理解有了一定的偏差。现在的许多道家弟子在修行的过程中，已经出现过度的追求“苦行”和“苦修”倾向。其实，道家修行的主要宗旨在于身心安泰，从本质上来说，修行就是为了让万物生灵得到更好生活。而所谓的“更好生活”，则包括肉体和精神两个方面的协调和完善。
所以，从我国传统文化上来看，它与儒家思想有许多互通之处。正如朱熹理学所说的“存天理，灭人欲”它们都不主张，不主张追求过度损毁身体，压抑合理欲望的苦修、苦行。所以，道家其实是鼓励其门下弟子，在修道的过程中追求一定的物质基础和合理的欲望的。
同时，道教作为我国历史上一个著名的思想流派，在一定的历史时期，它也是为统治者服务的。
特别是在宋朝时期，信仰和传承这个宗教的大多都是士大夫阶层。正如名言所说：“修身，齐家，治国平天下”，因此，在这个流派中，也是包括许多修身养性的理念，以及治国安邦的策略的。无论是治国还是修身，都讲究“安泰”二字。治国最终目标是使自己的国家国泰民安，而修身最终目标则是让自己身心安泰。
但是，自宋朝以后，人们对于道教的教义理解和传承就出现了一定程度上的偏差。从那时开始，他们在修行的过程中，就大多倾向于过度的苦修和苦行，从而使毁了身体。他们认为：只有通过这种苦修的方式，才能提高自己的精神境界，从而，修成大道。可事实上，这些其实并不符合道家的思想和修行的法则。
而人们之所以会对道教的修行方式，出现理解上的偏差，这大概要从全真教的《重阳立教十五论》说起。其中，第一条就是住庵，它的意思就是：但凡是出家修行的人，就必须在庵堂，也就是道观中居住。大概也正是由于这一条规定的出现，让人们错误的理解为：想要修道就必须与世隔绝，清心寡欲。
然而，事实并非如此，重阳祖师之所以要求人们在修道的过程中必须住庵，其实，是为了给那些人提供一个遮风避雨的场所。常言道：“身有所依，心得渐安，气神和畅，入真道矣”。如果，一个人连最基本的衣食住行都没有办法保障的话，那么，他又哪有精神和力气去修道呢?同时，如果过度的压抑自己的合理欲望的话，其实并不利于身心健康。
因此，在修行过程中，不能追求极端的苦修，也不能一味的否定现实而追求精神上的解脱，只有达到了“身心安泰”才能保证进一步的修行。可以说，道教在中国发展的几千年来，最终，形成了自己特有的一种文化。道教文化极其高雅，极其通俗，其中一部分已演化为民间世俗，成为了劳动群众精神生活的组成部分了。
现今，可能有些宗教理念可能已无法适应当今的社会发展，但是，一代代传承下来的智慧中总能发现一些闪光点。这个宝藏中的瑰宝值得我们一挖再挖，一学再学，这何偿不是一种自我提升的捷径呢？
参考资料：
【《道家的“身心安泰”与“神气交融”》、《重阳立教十五论》】
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